山，日后卷土重来，岂非前功尽弃？”

    萧寒指向北方，“观彼退军，步缓而不乱。冒顿亲断后，明其尚欲保全实力。然彼亦知，此仗输得彻底——辎重尽毁，士气崩溃，三年之内，匈奴无力再组织如此规模南侵。”

    稍顿，语愈沉稳：“今日之战，目的已达。重创其主力，焚其粮草，破其野心。追剿残部，徒增伤亡，得不偿失。”

    扶苏沉默片刻，目光扫过战场。

    尸横遍野，焦土弥漫。秦军阵亡九十四人，伤者逾二百，许吐司卒靠在盾牌上喘息，面上血污与汗混流。医者抬着担架穿行其间，为重创者裹伤。一少卒抱亡卒痛哭，为战友强行拉开。

    此乃胜之代价。

    深吸一口气，点头：“汝言是。止戈为武，不在杀戮，在制胜。传令——全军止步！”

    随即扬声：“弓弩封锁通道！长戈列阵警戒！轻骑沿东西两翼游弋监视，不得擅自越壕追击！”

    令层层传下，鼓声由急转稳，三击一停，节奏分明。

    秦军迅速调整部署。弩手重装，瞄准敌退路线；长戈队向前五步，成第二道防线；轻骑分两队悄然出发，沿壕沟边缘隐蔽前行，抵射程外观察敌踪。

    匈奴残部继续北撤，速度渐快。当最后一支骑兵退出秦军弩矢射程时，天边已泛微白。

    东方渐明。

    火势终于熄灭，唯余烬冒烟。战场尸骸遍布，战马倒卧壕中，断戟插于冻土。晨风吹过，残旗猎猎，若为逝者低吟。

    萧寒仍立高坡，未曾移步。下令：“收尸——我军阵亡者敛尸入棺，录名籍；重伤者优先送医，轻伤持械者助守备；缴获兵器统一清点，损者熔铸再造。”

    传令兵领命而去。

    片刻后，医护营抬首棺离前线。一卒新兵，战死时手中仍紧握短刀。数名同乡默随后，步履沉重。

    扶苏亲巡各营。

    过每排帐篷，察伤员安置。至一临时裹伤处，见一卒断臂，面苍白，仍咧嘴笑：“公子放心，小人尚能持盾。”

    扶苏蹲下身，握其左手：“汝名何？”

    “回公子，小人张二狗，陇西狄道人。”

    “张二狗。”扶苏重复，点头，“记下了。汝救三卒之命，功大。待仗毕，吾亲为汝请功。”

    卒咧嘴一笑，随即昏厥。医者即抬走。

    扶苏起身，环视左右：“今日之战，汝等皆壮士。吾不许人言‘但守而已’。吾等非但守，更破敌胆！破其梦！”

    士卒抬头望来，有者抹去面上血污，有者挺直脊背，目光坚定。

    萧寒远望此景，心中稍安。

    士气已成，军心已固。此战之后，北疆秦军将非被动守边之卒，乃敢主动出击之师。

    转身北望。

    荒原尽头，最后一缕烟尘消失于地平线。冒顿身影已不可见，唯余蜿蜒足迹，通向北去百里之途。

    风又起，挟血腥与焦臭之气。营地四周，火把仍燃，照亮一张张疲惫而坚毅之面。

    萧寒轻语：“此非终战，乃始也。”

    即下令：“加固壕沟，重建哨楼，轮值守制即复。东营二队接主墙防务，西营弩手转机动预备，医护营录伤亡名册，三日内呈报。”

    令传下，营地运转如常。疲卒卸甲交盾，由生力军接替。后勤运矢、火油，清点库存。匠作组始丈量损毁工事，备修缮之材。

    扶苏走回主墙边，望远方，神思复杂。

    “汝以为，彼会复来乎？”问。

    萧寒立其侧，目光平静：“会。然非今。彼需时重整诸部，复粮道，树威信。而我等所当为者，即于彼复来之前，使此线固不可摧。”

    扶苏颔首，不复言。

    晨光洒落断马渠，照于残破城墙，照于染血旗帜，照于每一个生者之面。

    北疆，再安。

    然此安，来太沉。

    其建于九十四具棺木之上，建于二百余伤者呻吟之中，建于无数家室之悲与重逢之间。

    萧寒抬手，轻拂披风上灰烬。

    彼知，战未尝终。每一次胜，不过下一场风暴至前之暂静。

    然彼亦明，若此军尚在，若扶苏尚在，若彼尚能审势、断事，北疆终不陷。

    轻叩剑镡三下。轮换令。

    “前排重伤者后撤疗治，轻伤持械不退；医护营前移三十步，先救能战者；后勤即补箭矢、火油，清点库存，报余量。”

    令下，营地速转。疲卒卸甲，生力军接。医者抬担架穿行火线，为倒者裹伤拖离。一医跪地为伤卒缝创，手颤而不止。

    远处，最后一波匈奴残部退出射程，没于荒原深处。

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    【背景备注】