角，沙盘上数粒细沙滑落，滚入沟壑。

    缓缓伸手，取另一炭笔，于沙盘中央重画一圈。

    “则自此始。”言，声不高，字字清，“不为一时之胜，而为久远之安。”

    萧寒视其圈，嘴角微扬。

    两人不复言。

    萧寒铺新简，提笔书：“北疆三策：一曰垦田固本，二曰通商活血，三曰工造强械。附兵农结合、关市轮迁、匠户编坊细则若干。”

    墨未干，取木匣，将文书卷好，入其中。

    扶苏立一侧，视其锁匣，以印泥按手印。

    “明日召属吏共议。”萧寒言，“先听意见，再定章程。”

    扶苏点头：“当来者必来。然吾等已备。”

    阳光终入帅帐，落沙盘上。沟壑依旧，而已被炭笔勾勒新廓——田成方，市有序，工有坊，军有备。

    萧寒视沙盘片刻，忽指一处未标洼地：“此处可蓄水养鱼，兼作冬贮。”

    扶苏俯身视之：“可引东侧溪流注之？”

    “然。浅掘三尺，筑堤一道，春灌田，夏养鱼，秋贮水防火，冬取冰用。一池四用。”

    扶苏点头，以炭笔添注。

    帐外风声渐紧，吹动简牍一角。萧寒伸手按住，取镇纸压之。

    “还有一事。”扶苏直起身，“屯田之卒，若因耕而废操，则战力必减。”

    萧寒颔首：“已虑及此。屯田者轮换，每卒月耕不过十日，余日习战。另择百人专司田事，免战勤，专事农耕畜牧，以养全军。此谓‘耕战分途，而实一体’。”

    扶苏沉吟片刻：“免战勤者，不习战，遇敌奈何？”

    “护以游弼队。”萧寒指向沙盘东侧，“设田屯护卫二十人，配驽马、强弓，遇小股游骑可战可走。若大敌至，则弃田退入主垒，田事暂止，全员归建。此所谓‘耕时为民，战时为兵’。”

    扶苏终于展眉：“细矣。”

    萧寒取另一简，续书：“屯田护卫制：每屯设屯长一人，护卫二十，驽马十匹，强弓五张，哨旗三面。遇警则举旗为号，邻屯互援，不可恋战。”

    书毕，呈扶苏过目。

    扶苏接简，逐字阅之，末了点头：“可。明日并议。”

    萧寒收简入匣，忽道：“公子可知，臣为何定三策，而非一策？”

    扶苏思忖片刻：“三足鼎立，缺一不可？”

    “然。”萧寒起身，于沙盘前踱步，“垦田得粮，无市则粮滞；通市得货，无田则市空；工造得械，无粮则械无用。三者相济，方能循环。若偏其一，则如独轮之车，行之不远。”

    扶苏默然良久，忽问：“此策，需时几载？”

    “初见成效，一岁；可自立，三岁；根基稳固，五岁。”萧寒顿步，视扶苏，“然公子能在北疆几岁？臣不知。朝中何时召回，臣亦不知。故臣所书者，非为公子留名，而为北疆留制。制立则人替而法不废，公子去而事不辍。”

    扶苏闻言，神色微动。

    半晌，低声道：“汝为北疆谋，为百姓谋，却未为己谋一席之地。”

    萧寒摇头：“臣已在此地。此即臣席。”

    帐外，日头渐高。传令兵报：“东营二队主墙防务已全复，西营弩手休整毕，医护营统计册呈上。”

    萧寒接过竹简，略览即付扶苏。

    扶苏视之，简上书：阵亡九十四人，抚恤已发；伤者二百一十三人，可归营者八十九，余需养伤；受赐者三百二十七人，名册附后。

    他合简，轻叹：“这些人，以后就是北疆的根了。”

    萧寒点头：“故需有田可耕，有市可贸，有械可守。否则，根无所植。”

    扶苏抬头，望他片刻，忽道：“先生本可入朝为卿，为何甘守此荒僻之地？”

    萧寒走到帐门边，掀帘望外。

    营中，士卒往来搬运木料，修缮工事；医护兵扶伤者出帐晒日；炊事营灶烟又起，飘过阵阵米香。远处荒原上，一队哨骑正缓缓北行，消失在沟壑之间。

    “公子可知，”他未回头，声平，“咸阳城中，官署千间，臣曾一一数过。每一间里坐一人，人人谋己位，算己利，争己权。臣也曾是其中一人。”

    他转身，目光平静。

    “然在此地，臣不用谋位，不用算利，不用争权。臣只需谋一事：令此城不倒，此人不死，此地不陷。足矣。”

    扶苏久久不语。

    风穿帐而过，吹动案上简牍。

    萧寒走回案前，将木匣合上，置于案角。

    “明日议事。”他说，“今日且歇。”

    扶苏点头，转身欲出。

    至帐门，忽驻足，未回头。

    “萧寒。”

    “嗯？”