，一股热浪扑面而来。乌黑发亮的焦炭源源不断地从炉中流出，堆积成一座小山。

    “陛下请看，这就是我们用新法烧制的焦炭。”萧寒拿起一块焦炭，递给扶苏，“每百斤煤炭，可烧制七十斤焦炭，热值是同等重量木炭的三倍。”

    随后，萧寒又引著众人来到炼铁炉前。

    两名工匠将焦炭投入炼铁炉，拉动水力鼓风机的开关。巨大的水轮缓缓转动，带动鼓风机发出轰鸣，强劲的气流源源不断地鼓入炉中。

    仅仅过了一个时辰，炼铁炉的出铁口便被打开。金红色的铁水如瀑布般倾泻而出，流入早已准备好的模具中。

    “陛下，请看时间。”萧寒指著一旁的日晷，“用木炭炼铁，一炉需要三个时辰，产铁一千斤。用焦炭炼铁，一炉只需一个时辰，产铁三千斤。而且，用焦炭炼出的生铁，杂质更少，可以直接锻造成钢，无需再经过反复炒炼。”

    说著，萧寒示意工匠取来一块刚冷却的生铁，和一块用木炭炼出的生铁，放在铁砧上。

    “墨远，你来试试。”

    墨远上前，拿起一把铁锤，用力向两块生铁砸去。

    “当！”

    一声脆响，用木炭炼出的生铁应声碎裂。而用焦炭炼出的生铁，却只留下了一个浅浅的凹痕。

    紧接着，工匠又用焦炭炼出的生铁，打造了一把环首刀。萧寒拿起刀，对着一根碗口粗的木桩劈去。

    “咔嚓！”

    木桩应声断为两截，而刀刃却毫发无损。

    “好！好刀！”随行的武将们忍不住齐声喝彩。他们都是用刀的行家，一眼就能看出这把刀的质量，远比之前的制式秦刀要好得多。

    扶苏接过环首刀，轻轻抚摸著冰冷的刀刃，眼中闪烁著激动的光芒。他转身看向身后的淳于越与嬴腾，语气冰冷：“诸位爱卿，你们都看到了？这就是你们口中的妖术？”

    淳于越与嬴腾脸色惨白，低着头，一句话也说不出来。

    他们亲眼看到了焦炭炼铁的神奇效果。一天的产量，真的抵得上过去一个月。炼出的钢铁质量，更是远超从前。

    这样的技术，若能推广开来，大秦的钢铁产能将会迎来爆炸式的增长。到那时，农具、军械、工程器械，都将不再受限于钢铁产量。

    “朕早就说过，只要对大秦有功，对百姓有益，无论是什么方法，都是好方法。”扶苏的声音响彻整个工坊，“今日之事，真相大白。焦炭炼铁，乃是利国利民的大功。萧寒与冶金署全体工匠，功不可没！”

    他目光扫过那些带头闹事的守旧派，语气陡然严厉：“至于那些散布流言、妖言惑众、阻挠新政之人，朕绝不轻饶！”

    “传朕旨意：博士仆射淳于越，宗正嬴腾，身为朝廷重臣，不思为国分忧，反而煽风点火、蛊惑人心，各罚俸一年，闭门思过三月。其余参与死谏的官员，全部革职，贬为庶民，永不录用！”

    “郑浑，虽有失察之过，但能知错就改，攻克焦炭炼铁难题，功过相抵，不予责罚。冶金署全体工匠，每人赏钱百贯，绢十匹。遇难工匠家属，按阵亡将士标准抚恤！”

    圣旨一下，满朝文武无不肃然。

    那些原本还心存疑虑的中间派大臣，此刻彻底心服口服。而那些守旧派，则噤若寒蝉，再也不敢有半句反对之言。

    经此一役，天工部的地位彻底稳固。再也没有人敢质疑萧寒的决策，再也没有人敢轻视工匠的价值。

    随后，萧寒下令，在骊山、蜀郡、南阳三地，同时建造十座大型炼焦炉与配套的焦炭炼铁炉。

    三个月后，大秦的生铁产量从原来的每月五百万斤，暴涨至每月五千万斤，整整翻了十倍。优质钢材的产量，更是从原来的每月五十万斤，飙升至每月五百万斤。

    源源不断的钢铁，从各大冶铁工坊流出，运往全国各地。

    农具工坊用这些钢铁，打造出数以百万计的曲辕犁、耧车、锄头；军械工坊用这些钢铁，锻造出无数锋利的环首刀、坚固的铠甲、威力巨大的秦弩；工程工坊用这些钢铁，制造出修建驰道、水利工程所需的各种器械。

    大秦的钢铁洪流，自此奔涌而出，势不可挡。