象的。

    充足的钢铁，彻底改变了大秦的面貌。

    军队全部换装了钢制的兵器和铠甲，战斗力提升了不止一个档次。农民们用上了铁制的犁、锄、镰，农业生产效率大大提高。各种各样的铁制工具和生活用品进入了寻常百姓家，让人们的生活变得更加便利。

    比钢铁产能爆发更让扶苏感到欣慰的，是皇家理工学院的第一批毕业生。

    始元十二年秋，皇家理工学院举行了第一届毕业典礼。三百名经过三年系统学习的工匠学者，穿着统一的学位服，从扶苏手中接过了毕业证书。

    这些年轻人，是大秦未来的希望。

    他们不仅掌握了扎实的数学、物理、化学知识，还具备了丰富的实践经验。在学院的三年里，他们一半时间在课堂上学习理论，另一半时间则在工坊里亲手操作各种机械，参与各种技术革新。

    毕业典礼上，最引人注目的是专利证书的颁发。

    自始元十年萧寒提出专利制度以来，短短两年时间，皇家理工学院就收到了上千份专利申请。经过严格的审核，共有一百二十七项发明创造获得了大秦的第一批专利证书。

    这些专利，涵盖了农业、手工业、交通运输等各个领域。有改良的曲辕犁，有高效的水力纺纱机，有先进的钻井技术，还有威力更大的火药配方。

    专利制度的推行，极大地激发了全民的创新热情。不仅仅是皇家理工学院的学生，就连普通的工匠、农民，也纷纷加入到发明创造的行列中来。只要有好的想法，就可以向官府申请专利，一旦获得批准，就可以在十年内独占这项发明的收益。

    扶苏微笑着点了点头。他知道，墨子禽说的是实话。一个尊重知识、鼓励创新的国家，必然会拥有无限的未来。

    然而，在一片繁荣景象的背后，新的问题也开始逐渐显现。

    工场化的快速发展，带来了前所未有的阶级矛盾。

    大量的农民离开土地，进入工场做工。工场主们为了追求利润，往往会让工人长时间工作，却只给微薄的工资。一些黑心的工场主甚至还雇佣童工，让那些本该在学堂里读书的孩子，在昏暗潮湿的工场里干著繁重的体力活。

    各地不断传来工人罢工、闹事的消息。虽然都被官府及时镇压了下去，但扶苏知道，这些问题如果得不到妥善解决，迟早会酿成大祸。

    在如何处理这些问题上，萧寒和嬴阳滋产生了严重的分歧。

    萧寒认为，工业发展初期，出现这些问题是不可避免的。现在最重要的是加快发展速度，把蛋糕做大。等国家富裕了，再来解决这些民生问题。如果现在就制定过于严格的劳工法规，会增加工场的成本，打击工场主的积极性，从而延缓工业发展的进程。

    而嬴阳滋则坚决反对萧寒的观点。她认为，发展工业的最终目的，是为了让百姓过上更好的生活。如果为了发展而牺牲百姓的利益，那就是本末倒置。她要求立刻制定《劳工法》，规定工人的工作时间、最低工资标准，严禁雇佣童工，改善工人的工作环境和生活条件。

    两人为此争论了无数次，谁也说服不了谁。

    扶苏夹在中间，左右为难。

    他既认同萧寒关于发展的观点，也理解嬴阳滋对民生的关切。他知道，他们两个人都是为了大秦好，只是站的角度不同而已。

    最终，扶苏采取了一个折中的方案。他下旨成立了劳工部，专门负责处理工场和工人之间的纠纷。同时，他也采纳了嬴阳滋的部分建议，规定工人每天的工作时间不得超过十二个时辰，严禁雇佣十二岁以下的童工，工场必须为工人提供基本的安全保障和医疗服务。

    虽然这个方案没有完全满足嬴阳滋的要求，但也在一定程度上缓解了阶级矛盾。扶苏知道，这只是一个开始。随着工业的不断发展，还会有更多新的问题出现，他需要不断地探索和调整，找到一条最适合大秦的发展道路。

    始元十二年十二月，大雪纷飞。

    扶苏带着萧寒和嬴阳滋，轻车简从，巡视关中的工坊。

    他们没有惊动地方官府，只是以普通商人的身份，走进了一座又一座水力工场。

    在灞水河畔的一座大型炼铁厂里，扶苏看到了令他终生难忘的一幕。

    巨大的水车在风雪中飞速转动，发出震耳欲聋的轰鸣声。通红的铁水从高炉中倾泻而出，像一条火龙，流入事先准备好的模具中。工人们穿着厚重的防护服，有条不紊地忙碌著。空气中弥漫着煤烟和铁水的味道，却充满了勃勃生机。

    。一座这样的炼铁厂，一天的产量，相当于过去一百个铁匠铺一年的产量。

    扶苏没有说话，只是静静地看着。

    他看到，巨大的水力铁锤一下一下地砸在铁块上，每一次砸击，都迸发出耀眼的火花。那些原本坚硬无比的铁块，在水力机