药的桶，只需要一点火星，就会彻底爆炸。

    第四天清晨。雨终于停了，但天空依然阴沉得可怕。

    烂泥商行的后院，武氏站在台阶上，看着院子里整整齐齐码放的三十车陈米。她转过头，看向站在旁边打哈欠的房遗爱。

    “公子，火候到了。”武氏的声音里透著一股压抑不住的兴奋。

    房遗爱扔掉手里的苹果核，拍了拍手。他眼里的慵懒一扫而空，取而代之的是一种看好戏的狂热。

    “开门！挂牌子！”房遗爱大吼一声。

    “吱呀——”

    烂泥商行紧闭了半个月的大门，终于在一阵沉闷的摩擦声中被伙计用力推开。

    外面的街道上，到处都是蜷缩在屋檐下躲雨的流民。他们面容枯藁，眼神麻木，像一具具失去灵魂的行尸走肉。偶尔有几个长安城的本地百姓匆匆路过，也是满脸愁容，手里紧紧攥著干瘪的钱袋。

    程处默和柴令武带着十几个恶奴，一人抱着一块大木牌，大步流星地走出商行，把木牌重重地砸在门口的台阶上。

    “砰！”

    这声音在死寂的街道上格外刺耳。几个离得近的流民吓得瑟缩了一下，抬起头看向这边。

    木牌上，用最粗的黑墨，歪歪扭扭地写着几行大字：

    “烂泥商行，开仓放粮！”

    “陈米三十车，平价出售！”

    “每斗二十文！每人限购一斗！只卖流民与贫苦百姓，世家狗腿子滚蛋！”

    二十文一斗！

    这个价格，甚至比灾前的新米价格还要低！在现在这个新米卖到两百文一斗的长安城，这块木牌简直就像是一道劈开黑暗的闪电。

    一开始，没有人敢相信。几个流民互相搀扶著凑过来，死死盯着木牌上的字，揉了揉眼睛，以为自己饿出了幻觉。

    “这这上面写的是二十文一斗？”一个老汉颤抖着声音问站在门口的程处默。

    程处默平时嚣张跋扈惯了，但此刻看着老汉那双充满渴望和绝望的眼睛，心里莫名地抽搐了一下。他清了清嗓子，大声吼道：“没错！二十文一斗！货真价实的陈米！带了钱的赶紧来排队！没带钱的”

    程处默话还没说完，就听见身后传来一个清冷的声音。

    “没带钱的，拿户籍牌子抵押，先领半斗。等朝廷赈灾的钱发下来再还。”

    武氏穿着那身青色长裙，缓步走出大门。她站在台阶最高处，目光扫过逐渐围拢过来的人群。她的声音不大，但极具穿透力，清晰地传到了每一个人的耳朵里。

    人群瞬间炸了。

    “活菩萨啊！这是活菩萨显灵了！”

    “二十文一斗！有救了！咱们有救了！”

    “快！快回去叫人！烂泥商行卖平价米了！”

    消息像风暴一样，瞬间席卷了整个西市，并以极其恐怖的速度向外城蔓延。不到一炷香的时间，烂泥商行门口那条宽阔的街道，就被黑压压的人群彻底填满了。

    无数流民和买不起高价米的百姓，像抓住救命稻草一样，疯狂地往这边涌。

    “别挤！都他娘的给老子排好队！”程处默一看这架势，赶紧抽出腰间的横刀，用刀背敲得旁边的石狮子震天响，“谁敢插队，谁敢闹事，老子一刀劈了他！按照武掌柜的规矩，一个个来！”

    柴令武、李思文和秦怀道也带着恶奴们冲下去维持秩序。他们平时在长安城横著走，谁都不怕，这帮流民看到他们凶神恶煞的样子，倒也真不敢乱来，乖乖地排成了几条长龙。

    商行大堂里，十几个大木桶一字排开。伙计们满头大汗地从后院扛出陈米，倒进木桶里。

    武氏亲自坐在柜台后面，手里拿着算盘和账本。她面前放著一个大木箱，用来装收上来的铜钱。

    “姓名？哪里人？”武氏头也不抬地问。

    “小人李四，河东道来的。家里遭了水灾”一个干瘦的汉子把二十个铜钱小心翼翼地放在柜台上，眼圈通红。

    “给他一斗。”武氏手指一拨算盘。

    伙计立刻用木斗舀了满满一斗陈米，倒进汉子撑开的破布袋里。那陈米虽然颜色发黄，带着点霉味，但在汉子眼里，这就是世界上最香的东西。陈米熬粥最能饱腹，对于快饿死的人来说，这比什么山珍海味都管用。

    汉子死死抱住米袋，突然双膝一软，“扑通”一声跪在地上，对着柜台里的武氏和坐在旁边喝茶的房遗爱连磕了三个响头。

    “多谢房二公子！多谢掌柜的！你们是我们全家的大恩人啊！”汉子一边磕头一边嚎啕大哭。

    房遗爱被这突如其来的大礼吓了一跳。他赶紧往旁边挪了挪椅子，摆摆手：“行了行了，赶紧回家煮粥去。别在这挡着后面的人。”

    有了第一个，就有第二个。