刺史府，议事大厅。

    “哐当！”

    程咬金一巴掌拍碎了身前的梨木桌案，木屑四溅。

    “还商量个屁！”他那双环眼赤红，如同被激怒的猛兽，对着满堂将官咆哮，“那帮狗娘养的，都骑到老子脖子上拉屎了！点兵！现在就去凤州！把那地方给老子翻个底朝天！”

    尉迟恭没说话，只是“锵”的一声，将腰间那柄削铁如泥的宝剑抽出半寸，森然的寒光映得他那张黑脸愈发冷峻。

    态度，不言而喻。

    整个大厅的空气仿佛都被这两尊杀神的怒火点燃，变得灼热而狂躁。

    秦怀道、柴令武、程处默等人个个双拳紧握，只等一声令下，便要随之出征。

    唯有马周，指节因为死死捏著茶杯而发白，滚烫的茶水洒在手上也浑然不觉。他的心，比这茶水更烫，也更乱。

    那是几十万石粮食！是盐州十几万军民的命！

    “两位伯伯息怒。”

    房遗爱平静的声音，像一盆冰水，浇在众人头上。

    他站在巨大的沙盘主位，神色没有半点波澜，仿佛被劫的不是自家粮草。

    “打，肯定要打。”

    “但在那之前，得先搞清楚，打谁。”

    他拿起一根长杆，在沙盘上“凤州”的位置，轻轻一点。

    “数千人，装备精良，行动迅捷，还能悄无声息地干掉一州刺史。”

    他扫视众人。

    “这不是山匪，不是私兵。”

    房遗爱缓缓吐出三个字。

    “是正规军。”

    大厅内，瞬间落针可闻。

    刚刚还狂躁不已的空气，此刻仿佛凝固成了铁块。

    程咬金脸上的横肉剧烈地抽搐了一下，他不是傻子，他只是被怒火冲昏了头。此刻被房遗爱点醒，一股寒意从脊背直冲天灵盖。

    大唐境内，哪来的另一支数千人的正规军？

    “他娘的！”程咬金的声音嘶哑下来，“哪个都督吃了熊心豹子胆？”

    “关内道各州都督，没这个胆子，也没这个实力。”秦怀道冷静接口，“为了几万石粮食，搭上全族性命？图什么？”

    这话说到了点子上。

    这件事，处处都透著一股不合常理的疯狂。

    “那那会是谁？”马周的声音都在发颤。

    房遗爱没有回答。

    他从怀里，掏出了两样东西，轻轻放在沙盘上。

    一块是木牌，上面用朱砂刻着两个触目惊心的字——建成。

    一本是账册，封皮漆黑，仿佛凝聚著无数冤魂。

    当那块木牌出现时，程咬金和尉迟恭的呼吸，同时停滞了一瞬。

    他们仿佛又回到了那个血流成河的清晨，回到了玄武门下。那是他们一生荣耀的起点，也是纠缠陛下半生的梦魇。

    “玄武门的鬼。”

    “左武卫的军械。”

    “再加上这支突然冒出来的军队。”

    房遗爱的声音很轻，却像重锤敲在每个人的心上。

    “两位伯伯觉得，这三件事，有没有可能，都连在一起？”

    尉迟恭那只握著剑柄的手，因为过度用力，指节咯咯作响。他沙哑地开口：“你的意思是前太子还有余孽？”

    “或许是，或许不是。”

    房遗爱摇了摇头，脸上露出一抹森然的冷笑。

    “但可以肯定，有一只看不见的手，想借着盐州这盘棋，把我，或者说把我们所有人，都埋在这里。”

    “他们不想盐政改革成功。”

    “所以，他们不惜一切代价，也要把我弄死。”

    “之前用刺杀，用兵变，都失败了。”

    “现在，他们换了一招，更狠。”

    “釜底抽薪！”

    “劫走粮食，让盐州饥荒大乱，民怨沸腾，兵士哗变。我这个行军总管，就会被愤怒的百姓和饥饿的士兵，活活撕碎。”

    听完这番话，马周只觉得一阵天旋地转，险些栽倒在地。

    这根本不是抢粮，这是连环绝杀！

    “那我们怎么办？”他六神无主。

    所有人的目光，再次聚焦于房遗爱。

    “怎么办？”

    房遗爱眼中爆发出骇人的光芒，他笑了。

    “他们想玩？”

    “那就陪他们玩一场大的！”

    他猛地一挥手，将沙盘上的碎屑扫落，整个人的气势陡然一变，仿佛从一个布局者，变成了一尊择人而噬的凶神。

    “第一！”

    “马大人，立刻出告示！就说庆祝平叛大捷，开仓放粮！从缴获的逆产中，拿