沉，肩膀压得低。

    货栈对面的茶棚里，坐着两个灰衣汉子。

    两人面前的茶没动，手却一直搭在膝上。

    来人把门板合回去。

    “王督办，您被盯上了。”

    王玄策伸手，把地上的泥抹平。

    “盯了三年。”

    “这次不一样。”

    来人把油布包塞进怀里，转身走到货栈另一侧。

    “我进巷子前，看见两拨人。茶棚两个，码头船上三个。还有一个穿青袍的，在督办衙门门口站了半刻钟。”

    王玄策停下动作。

    “你家大人派了几个人来？”

    “明面上，一个。”

    “暗处呢？”

    来人没有答。

    王玄策笑了一声。

    “房遗爱胆子大，手却不够长。洛阳不是盐州，也不是长安。他在这里，没根。”

    “王督办说错了。”

    来人从腰间拔出匕首，把货栈后墙一块木板撬开。

    木板后面，是一条窄缝。

    “我家大人说，根不够深，就先把别人埋的根拔出来。”

    王玄策看着那条窄缝。

    “你要我钻这个？”

    “外头有人等您。”

    “谁？”

    “马周的人。”

    王玄策手指一顿。

    “马周不是在长安？”

    “人在长安，手在洛阳。”

    来人说完，把匕首收回。

    “走。”

    王玄策没动。

    来人回头。

    “王督办？”

    王玄策走到草垛边，伸手从里面摸出一把短刀。

    刀鞘旧了，刀刃却亮。

    “我跟你走可以。”

    他把短刀插进靴筒。

    “先说清楚。我若出了事，你家大人保我妻女。”

    来人点头。

    “大人亲口交代。您死，家眷送盐州。您活，家眷接长安。”

    王玄策盯着他。

    “他拿什么保？”

    “拿盐铁转运使的印。”

    “印能挡刀？”

    “挡不住。”

    来人把门板推开半寸。

    “所以大人还派了秦怀道。”

    王玄策的手停住。

    货栈外，茶棚那两个灰衣汉子起身了。

    其中一人把铜钱丢在桌上，另一人绕向货栈后门。

    来人退回半步。

    “他们动了。”

    王玄策把短刀拔出。

    “你叫什么？”

    “盐铁司暗行，赵七。”

    “赵七。”

    王玄策抓起旁边一捆麻绳。

    “你们房大人，是真想跟长孙无忌拼命？”

    赵七答：“大人说，这不是拼命。”

    “那是什么？”

    “收账。”

    王玄策愣了一下。

    外头脚步压近。

    赵七抬手，把油灯吹灭。

    货栈暗下去。

    门板被人从外面推了一下。

    “王玄策。”

    外头有人说。

    “赵国公府请你过去一趟。”

    王玄策没答。

    那人又说：“三年前你命大。这次别赌。”

    赵七贴著墙站，匕首横在袖中。

    王玄策把麻绳一头套在货架腿上，另一头绕过手腕。

    门外的人等了两息。

    随后，一脚踹开门板。

    门板砸在地上。

    三个灰衣汉子冲进来。

    第一个人刚跨过门槛，脚踝被麻绳绊住，整个人向前栽倒。

    王玄策扑上去，膝盖压住他背，短刀抵住后颈。

    第二人拔刀。

    赵七从侧面冲出，匕首扎进那人手腕。

    刀落地。

    第三人退后半步，刚要喊。

    货栈外传来一声闷响。

    那人背后一僵，低头看向胸前。

    一支短弩箭穿透衣襟，箭头露出半截。

    秦怀道从门外走进来。

    他身上穿着粗布衣，头上戴着斗笠。

    手里的弩还没放下。

    赵七松了口气。

    “秦将军。”

    秦怀道看都没看他。

    “账呢？”

    赵七拍了拍怀里。

    “在。”