萧景渊道：“王崇明。”

    王崇明跪下。

    “臣在。”

    “你说不知袁崇谋逆。”

    “臣确不知。”

    萧景渊看着他。

    “那郑文轩朝堂控诉袁崇、王党之时，你为何急于反咬他贪腐？为何不请朕先查北境军械、云州铁矿、靖边马政？为何你门下御史、侍郎，人人都能在同一日拿出郑文轩所谓罪状，却无人能拿出袁崇清白证据？”

    王崇明额角微微渗汗。

    “陛下，当日郑文轩空口攀诬，老臣只是按律”

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    “按律。”萧景渊重复了一遍。

    他声音不高，却让殿中每个人都低下头。

    老太监又展开一卷。

    “奉天承运，皇帝诏曰：幽州太守郑文轩，清正守边，隐忍三载，冒死奏逆。虽身死京中，忠节昭然。追赠太常少卿，赐谥忠肃。其旧奏所涉袁崇、王党、北境军械诸事，着三司会审，严查到底。”

    忠肃。

    这两个字落下时，殿中许多人心头都动了一下。

    昨日郑文轩还是双方争执中的“嫌疑之臣”。

    今日，他已经成了朝廷追赠的忠臣。

    这便是朝廷的笔。

    能把一个死人写进忠义，也能把一个活人写进逆党。

    王崇明终于明白，自己已经没有退路。

    郑文轩被追赠，袁崇被定逆，杨广成了护国功臣。

    这三件事一成，他便不再是在朝堂上与郑文轩互相争辩的宰辅，而是被逆案牵出的朝中巨树。

    萧景渊继续道：“王崇明失察北境，纵容门生，遮掩旧案，结党误国。即日起，夺宰辅之职，移押诏狱候审。其门生党羽，凡涉北境军械、铁矿、马政、郑文轩案者，一并交三司会审。”

    殿中一片跪倒。

    王党几名官员脸色惨白。

    有人想出班求情，却被旁边同僚死死拉住袖子。

    这个时候，谁动，谁就是下一个。

    王崇明跪在殿中，背脊仍直。

    “陛下。”

    萧景渊看着他。

    王崇明缓缓道：“陛下，老臣侍奉朝廷多年，纵有失察，亦无谋逆之心。陛下今日以袁崇之罪牵老臣，老臣无话可说。只是”

    他抬起头，眼神苍老却锐利。

    “北境铁浮屠，劳民伤财至此，陛下当真全不知情吗？”

    殿中死寂。

    这句话，已近乎诛心。

    萧景渊没有动怒。

    他只是看着王崇明，像看一个终于不再遮掩的老人。

    “朕若不知，今日袁崇便已率铁浮屠南下。”

    这句话一出，百官心头反而一松。

    皇帝承认知情。

    但知的是谋逆，布的是密旨，收的是乱局。

    一切都落在“陛下洞察逆谋”上。

    王崇明闭了闭眼。

    输了。

    不是输在证据。

    是输在叙事。

    同样一批铁甲，同样一批战马，从袁崇手里拿出来，是私造甲胄、谋逆乱国；从皇帝手里收回来，便是平叛缴获、护国安边。

    百姓只会恨袁崇劳民伤财。

    朝臣只会赞皇帝忍辱布网。

    而北境那些铁浮屠和战马，最后仍会披上朝廷的旗。

    王崇明忽然笑了一声。

    笑声很轻，很快被殿中冷肃压下。

    禁军入殿，将他扶起。

    说是扶，其实是押。

    王崇明没有挣扎。

    他经过百官身侧时，许多往日门生都低下头，不敢看他。

    朝堂从来如此。

    树倒之前，人人乘凉。

    树倒之后，人人避尘。

    王崇明被带出大殿后，萧景渊才看向群臣。

    “袁崇私造铁浮屠，勾连北齐，害民害国。如今逆贼已诛，然北境甲马不可弃置。兵部、工部、户部即刻整顿，收归朝廷军册。待北境军心安定，再议讨北齐之事。”

    百官齐声道：“陛下圣明。”

    这一次，声音比先前更整齐。

    因为所有人都听懂了。

    铁浮屠仍要用。

    战马仍要用。

    北境仍要打。

    只是劳民伤财的骂名，已经落到了袁崇和王崇明身上。

    皇帝得到的，是平叛之后不得不接手的重兵。

    朝会散后，宫门外很快贴出第一张告示。

    告示上写袁崇谋逆