时间、在场第三人。”

    陈宇点头：“账越大，越怕拆。”

    豆包又道：“注意风险。若地方官府倾向债主，单纯数学复核未必改变判决。建议同步制造公开可理解的对照：债主账本上的总欠，与按原欠、实借、已还、抵工后剩余的数目并列。差距越大，越能引发旁观者质疑。”

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    陈宇听到这里，手里的笔停了一下。

    凌飞燕也抬眼看他。

    两人都明白这句话的意思。

    公堂上讲十几项利滚利，百姓听不懂；可若只告诉他们，刘家说田四欠十一石六斗，逐笔拆完可能只剩两石，甚至已经还过头，那就不一样了。

    “够了。”陈宇把豆包收起来，“剩下的我们自己算。”

    这一夜，临时账房的灯亮了很久。

    凌飞燕照着陈宇画出的五栏表，一页页誊抄。她以前管山寨账，见过欠银欠粮，却没见过能把人一辈子都套进去的账。抄到最后，她的笔锋越来越重。

    “这不是账。”她低声道，“这是绳子。”

    陈宇把田四那一页重新算了一遍。

    刘家账上十一石六斗。

    剔去重复利、牛力钱抵柴、晒场工抵租、去年秋后已交的谷，真正能说得清来源的，只剩两石一斗。还有三项刘家写了名目，却没有日期、没有经手人、没有对应借据，只能先列争议。

    “明日让田四再认一遍。”陈宇道，“能找旁证的找旁证。晒场做工的妇人，送柴路上的邻人，看水口的同伴，都记下来。”

    凌飞燕嗯了一声，又看向窗外。

    南坡田方向，夜色沉沉。

    “刘家会让我们慢慢对账吗？”她问。

    “不会。”陈宇道。

    他把整理好的几页纸压在砚台下。

    “所以明日先抄三份。一份送县衙，一份留南坡田，一份让顺风带去木桥村和青石沟。”

    凌飞燕明白了。

    这账不只是给周文才看的。

    也是给那些同样欠着租、欠着粮、欠着一辈子都还不清的佃户看的。

    第二日清晨，第一张对账表贴在南坡田木牌旁边。

    字不多，写得很大。

    刘家账：田四欠十一石六斗。

    逐笔核后：实欠两石一斗，另有三项待查。

    下面没有煽动的话，只列了几行：晒场工二十三日，抵谷一石二斗；送柴六担，抵牛力钱；去年秋后交谷三石，有同村田老五可证。

    田四站在木牌前，看了很久。

    他不识字，是旁边识字的少年念给他听的。念完之后，他整个人像被定住了。

    “我不是欠十一石？”他喃喃道。

    少年摇头：“许当家算的，不是。”

    田四忽然蹲下去，双手捂住脸。

    周围几个佃户也围了上来。

    有人急着问自己的账能不能也这样算，有人不信，反复问晒场工真能抵谷吗，还有人只是盯着那几行字，像第一次知道账本上的数目并不是天生就该压在人头上。

    午后，顺风伙计带着抄件往青石沟和木桥村去。

    同一时刻，云山县衙也收到了陈宇送来的第一批对账表。

    周文才翻开田四那页，看见“刘家账十一石六斗，逐笔核后两石一斗”时，眉头跳了一下。

    师爷在旁边低声道：“大人，这东西若传开，怕是各村佃户都要拿账来问主家。”

    周文才没有说话。

    他把那几页纸合上，指腹按在“逐笔核后”四个字上，半晌没有挪开。