陈宇没有立刻回答。

    不远处，田四的女儿躲在草棚边，手里仍抱着那只破碗。几个妇人正把病棚往背风处挪，流民青壮在沟边搬石头。那些人听不懂县衙文书的每个字，却听得懂“不得新增”“不得聚众”“按律严办”。

    他们刚刚松开一点的肩膀，又慢慢缩了回去。

    陈宇收回目光，道：“秦差爷，南坡田这些人若现在散了，去哪？”

    秦差役沉默下来。

    他是老差役，见过太多散掉的人。回田主家的是还账，进城的是讨饭，往南走的是流民，哪条路都不好走。

    “我只是送文书。”秦差役最后道。

    “我明白。”陈宇点头，“文书我接。三日内，名册会送到县衙。护路点暂不新增，兵刃也会登记。至于账表”

    秦差役看着他。

    陈宇道：“木牌上的撤下来，改成各户自留。谁愿意去县衙呈账，我们帮他把话写清楚，不在棚前聚众念。”

    秦差役听懂了。

    表面上，陈宇退了一步。

    实际上，他只是把木牌上的账挪进了每一户手里。

    秦差役叹了口气：“许东家，话写到纸上，和贴到木牌上，在县里那些人眼中未必差多少。你让他们有了凭据，他们就敢去问。百姓一问，乡里就乱。乡里一乱，县衙就要压。”

    陈宇看着他：“那他们一辈子都不能问？”

    秦差役被问住了。

    过了好一会儿，他才低声道：“能不能问，不是小的说了算。”

    秦差役嘴唇动了动，最后没再劝，只拱了拱手，带人离开。

    差役走后，南坡田一时没人说话。

    贺强憋了半天，低声骂道：“不让贴，不让念，不让收人。那就是让这些人自己饿死呗。”

    陆青山看了他一眼：“小声些。”

    贺强闭了嘴，脸却仍涨得通红。

    凌飞燕把文书拿过去看了一遍，冷笑道：“字写得客气，刀藏得挺深。”

    陈宇嗯了一声。

    县衙没有上来就抓人，也没有立刻派兵。周文才画的每一条线，都像还有商量余地。可这些线圈在一起，正好套住清风寨现在做的所有事。

    护路不能扩，流民不能增，账表不能贴，青壮要报原籍，兵刃要登记。

    再往后一步，就是交人、交粮、交刀。

    “孟管事。”陈宇道。

    孟管事立刻上前：“当家的。”

    “把明册整理出来，按县衙要的写。暗册另抄一份，妇孺、病患、会工匠活的人、能入护路队的人，分开记。”

    孟管事点头。

    “账表也改。”陈宇继续道，“不再贴大木牌。每户一页，自己收着。若有人要去县衙呈账，顺风帮他写状，不替他闹堂。”

    凌飞燕看他：“你这是退？”

    “是。”陈宇道。

    贺强急了：“当家的！”

    陈宇抬手拦住他。

    “退在明面上。”他说，“他们现在想看我们过线，我们就别把脚伸给他们砍。”

    陆青山沉声道：“暗里呢？”

    陈宇把那份县衙文书递给他。

    “暗里，把他们画的线都记清楚。”

    陆青山接过文书。

    陈宇看向南坡田外渐暗的山路，声音很轻：“因为总有一天，我们要知道自己是从哪条线开始，不再退的。”