线希望，也得来试一试。”

    三人走到半山腰的一座茅庐前。

    柴门半掩。

    院子里，一个穿着鹤氅的青年正坐在火炉旁烤火。

    他手里拿着一把羽毛扇，炉子上温著一壶酒。

    青年脚边，放著一个做工精致的樟木箱子。

    只是箱子敞开着，里面装的不是金银，而是一堆黑乎乎的煤渣和几个断裂的木头齿轮。

    正是黄月英走那天留下的“嫁妆”。

    刘备整理了一下衣冠，上前拱手。

    “涿郡刘备，久闻先生大名，特来拜会。”

    诸葛亮抬起头，看了看站在雪地里的三兄弟。他没有起身，只是拿起火钳拨弄了一下炭火。

    “刘皇叔不在新野修城墙，跑到我这荒山野岭来作甚？”

    刘备态度诚恳：“汉室倾颓，曹贼篡逆。

    备欲伸大义于天下，奈何智术浅短，屡战屡败。恳请先生出山相助。”

    张飞在后面翻了个白眼，心想这酸词儿大哥背了一路了。

    诸葛亮端起酒杯抿了一口，目光落在脚边的木箱子上。

    “出山可以。”诸葛亮放下杯子，语气平淡，“但曹操在北方，隔着一条黄河。

    刘表在荆州，隔着一条汉水。皇叔现在最大的本钱，是那两千石粮食和几百匹战马吧？”

    刘备一愣。他没料到对方不仅不出门就知道天下事，连他的家底都摸得一清二楚。

    “先生神算。”刘备点头，“这些确实是我的家底。

    乃是徐州楚使君资助，让我挡在曹操南下的必经之路上。”

    “他拿你当挡箭牌，你倒是感激涕零。”诸葛亮轻笑一声。

    他站起身，走到刘备面前。

    “皇叔想抗曹，精神可嘉。但新野无险可守，曹军一到，必成齑粉。”

    诸葛亮羽扇一指东南方向。

    “要想真正在乱世立足，皇叔不能只盯着曹操。”

    刘备赶紧躬身：“请先生教我！”

    “荆州刘表多疑，曹操势大。江东孙权有长江天险。”

    诸葛亮眼神变冷，“唯独徐州，地处四战之地，却富甲天下。”

    “楚烽此人，贪财好利，行事毫无底线。他今天能抢黄家堡的工匠，明天就能抢你新野的城池。”

    诸葛亮回想起几个月前，楚烽当着他的面扔下一箱金子，把黄月英强行带走的情景。

    虽然他对黄月英没多少感情，但这种被人当面截胡、视若无物的耻辱，他这辈子都忘不掉。

    这梁子结大了。

    “我若出山。”诸葛亮看着刘备，一字一顿，“第一件事，不是北拒曹操。而是帮皇叔吞了刘表，拿下荆州全境。

    有了荆州做底子，我们去跟徐州那位楚使君，好好算一算账。”

    刘备傻眼了。

    关羽和张飞也愣住了。

    大哥来请军师打曹操，结果军师一出山，矛头直接对准了给他们发天使投资的徐州大老板？

    “先生这”刘备咽了口唾沫，“楚烽兵强马壮，且对备有恩。我们直接去打他，是不是”

    “怎么？皇叔不敢？”诸葛亮摇著羽扇，似笑非笑。

    “不是不敢。”张飞忍不住插嘴，“那楚烽邪门得很，手下吕布赵云都不是吃素的。

    咱们去惹他，不是找抽吗？”

    诸葛亮走到院门边，看着漫天飞雪。

    “他有虎将，我便不用武力取胜。”

    诸葛亮眼中闪过一丝精光。

    “他靠商队敛财，我便断他的商路。他靠奇技淫巧造兵器，我便用连环计断他的材料。

    徐州虽然富庶，但内部世家早已被他杀得离心离德。”

    “只要皇叔把荆州的兵权交给我。”

    诸葛亮转过身。

    “不出三年，我让徐州城头，换上刘字大旗。”