回徐州关门打狗。

    孤军深入的关羽和张飞，连跑都跑不掉了。

    “云长翼德呢？！”刘备声音发抖，一把揪住简雍的衣领。

    简雍颤巍巍地从怀里掏出一块染血的白布。

    “主公，这是徐州信使刚送来的。信使就在门外，说说让主公准备赎金。”

    刘备一把扯过白布。布面上全是暗红色的指血，正是关羽的字迹。

    只扫了一眼，刘备两眼一黑，险些晕死过去。

    诸葛亮赶紧扶住刘备，目光落在那块血书上，随后捡起随信附带的徐州公文。

    公文是楚烽亲笔写的，字迹张狂，毫无公文的严谨。

    【刘玄德，你派来的两只耗子饿了十天，快死绝了。

    关羽张飞两条命，一百万钱，五千匹战马。限期三日凑齐送到广陵。

    少一个铜板，少一根马毛，我把他们腌进盐罐子派人送到新野。楚烽字。】

    “一百万钱五千匹战马”刘备跌坐在地上，双手掩面，眼泪瞬间涌了出来。

    新野是个什么地方？刘表拨给他驻扎的边境小县。

    别说一百万钱，县衙库房里连一万钱都掏不出来。

    至于五千匹战马，整个荆州防线上加起来也不过一万多匹骑兵。他刘备上哪去变出五千匹战马？

    楚烽这是在要他的老命！

    “主公勿忧，切莫伤了身体。”诸葛亮深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    他知道，这笔钱若不给，关张必死无疑。楚烽那种活阎王，说到做到。

    “军师，新野砸锅卖铁也凑不出这笔赎金啊！难道眼睁睁看着云长翼德身首异处？”刘备捶胸顿足。

    “我们没有，但襄阳有。”诸葛亮眼中闪过一丝精光，“主公，立刻备马。我们去见刘景升。”

    刘备止住哭声，面露难色：“景升兄防我甚严。五千战马乃是军中重器，他怎会轻易借我？”

    “借肯定借不到。”诸葛亮冷笑一声，“但我们可以拿消息去换。”

    诸葛亮捡起地上的急报，掸了掸灰尘。

    “楚烽端了宛城，曹操败退河北。这意味着整个中原南部出现了一个巨大的权力真空。

    刘表是个守成之犬，但他手下的蔡瑁、蒯越那些人，绝不会放过北上扩张地盘的机会。”

    诸葛亮羽扇一指北方。

    “主公去见刘表，只说曹操溃败，许都空虚。请命率荆州军北上收复宛城和许都。

    刘表必不敢让主公独占大功，定会派蔡瑁统军。”

    “只要大军一动，军需、钱粮、战马自然拨付下来。

    主公只需在辎重上做些手脚，挪出一百万钱和五千战马。就说是用来招募北方流民组建先锋营。”

    挪用公款。借荆州的羊毛，去填楚烽的窟窿。

    刘备擦干眼泪，一咬牙站了起来。为了兄弟的命，名声也顾不得了。

    “好！备马！立刻去襄阳！”

    两个时辰后，几骑快马冲出新野南门，直奔襄阳而去。

    徐州信使坐在县衙外面的台阶上，啃著一个新野县令送来的白面馒头。

    他看着刘备远去的背影，拍了拍手上的白面。

    “大当家说得对，只要价码开得够狠，这帮当官的裤衩都能当了换钱。”

    信使翻身上马，“回去复命，过两天来收马。”