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    但等了一炷香的时间，水还是水，根本没结冰。

    刘备转头看向诸葛亮：“孔明，这方子是不是假的？”

    诸葛亮皱着眉头，伸手沾了点水尝了尝，又抓起一把没倒完的硝石看了看。

    “方子不假。水确实变冷了。是咱们的硝石不对。”

    诸葛亮指著筐里那些发黄、掺著杂质的土硝，“徐州的暗桩说，楚烽用的硝石，白如雪，细如沙。

    咱们这种从老墙根底下刮下来的土硝，杂质太多，力道不够。”

    刘备松了口气：“那去买好的硝石不就行了？”

    诸葛亮苦笑一声。

    “主公，问题就在这。

    这种高纯度的白硝石，全天下只有徐州能造。

    咱们要想制冰，就得向徐州买他们的硝石。”

    刘备愣住了。

    诸葛亮的脑子转得极快。他立刻算了一笔账。

    “我去市面上打听过。徐州卖到荆州的白硝石，一斤要一两白银。”

    诸葛亮指著那口大缸，“要让这一缸水结冰，起码得下三十斤白硝石。算下来就是三十两白银。

    而楚烽卖给我们的成品冰块，一箱要十两黄金。”

    刘备听得一头雾水：“那咱们自己买硝石制冰，三十两银子成本，这不是比买他的成品冰便宜多了吗？”

    诸葛亮摇摇头，眼神中透出一丝无奈。

    “主公。楚烽的冰，是卖给世家大族的。”

    “那些世家大族如果知道自己买三十两银子的硝石就能造冰，谁还会花一百两白银去买他的成品冰？”

    诸葛亮叹了口气。

    “所以，楚烽早就断了这条路。

    徐州商会放出话来。白硝石，是军国重器。禁止大宗贩卖。”

    “每次只零星放出来几十斤。

    物以稀为贵。现在荆州市面上的白硝石，已经被炒到了十两白银一斤！”

    刘备的脸瞬间白了。

    十两白银一斤，三十斤硝石就是三百两白银。

    造一块冰的成本，比直接买楚烽的成品冰还要贵三倍！

    这就好比楚烽卖一台机器只要一百块，但机器用的专用燃料，他敢卖三百块一桶。

    而且你还没地方说理，因为全天下只有他一家有燃料。

    张飞气得一脚重重踢在水缸上，骂道：“弄个没用的破方子来戏耍咱们！

    这姓楚的哪是做买卖，心比江上的水匪还黑！”

    诸葛亮沉默半晌，手中羽扇轻轻摇动。

    “好一招奇货可居。”诸葛亮缓缓开口，“卖方子不过是障眼法。

    他掐断了白硝石的来路，便是捏住了症结所在。

    楚烽所图的，根本不是几箱冰的利钱。”

    他转头看向刘备，神色肃然：“主公，此人是借商贾之道，行兵伐之事。

    他无需跨江一步，单靠这些徐州奇物，便能将咱们荆州的底子一点点抽干。”

    刘备跌坐在椅子上，感觉这天更热了。

    “孔明，那咱们就只能干看着钱被他吸走？”

    诸葛亮沉默了许久。

    他站起身，走到书案前，目光落在地图上徐州的位置。

    “市集封不住，商道掐不断。若任由徐州这般抽吸，不出两年，荆州便会不战自溃。”

    他轻叹一声，转身对刘备拱手：“主公，商贾之道咱们斗不过他，便不能再按他的规矩走。

    曹操借刀杀人的局，咱们如今是不得不入了。准备发兵吧，这仗，终究是躲不过去。”