荆州军中军大帐里，灯火早就熄了大半。只剩下一盏防风的油灯，在案几上爆著灯花。

    大帐的门帘被人从外面掀开一条缝。

    诸葛亮打头，领着一个穿着粗布麻衣、灰头土脸的汉子钻了进来。

    这汉子个头不高，下巴留着一撮山羊胡。

    虽然身上套著运粮民夫的衣裳，但那双眼睛却亮得像两把锥子。

    四下扫视了一圈，透著股精明劲儿。

    刘备原本正靠在软榻上打盹，听到动静，立刻翻身坐起。

    “主公。”诸葛亮走到案几旁，把油灯拨亮了些，“人接到了。

    这位便是益州军议校尉，法正，法孝直。”

    刘备一听，连草鞋都顾不上穿，光着脚就踩在羊毛毡子上迎了过去。

    他两步跨到法正面前，一把攥住法正那双沾著些泥土的手。

    “孝直先生！备日盼夜盼，可算把先生盼来了！”

    刘备眼眶一红，声音带上了三分哽咽，“备在荆州时，曾听子乔先生说起。

    西川法孝直，有经天纬地之才。今日得见，真是备三生有幸啊！”

    法正被刘备这热情的阵仗弄得一愣。

    他抽了抽手，没抽动，刘备攥得死紧。

    刘备拉着法正走到客座，硬生生把他按在席子上，自己则跪坐在对面，叹了一口长气。

    “先生啊，备心里苦。”刘备眉头紧锁，一脸痛心疾首，“季玉兄待我如手足，请我来防备张鲁。

    可备手底下的将士不争气，水土不服。

    如今寸功未建，却耗费了益州无数钱粮。

    备这心里，每每想来，都觉得对不住季玉兄的一片深情啊！”

    说著，刘备还抬起袖子，沾了沾眼角根本不存在的眼泪。

    大帐里安静了片刻。

    诸葛亮站在一旁，眼观鼻鼻观心，摇著羽扇装没听见。

    法正坐在席子上，看着刘备这副悲天悯人的模样，嘴角忍不住抽搐了两下。

    他来之前，张松信里把刘备夸得天花乱坠，说是位镇得住场子的明主。

    怎么今日一见，活像个受了委屈的怨妇？

    法正也不搭茬，就这么静静地看着刘备演。

    刘备演了半天，发现对面没动静。一抬头，正对上法正那似笑非笑的眼神。

    “皇叔。”法正清了清嗓子，身体微微前倾，语气里带着几分嘲弄。

    “这帐篷里就咱们仨，没外人。您这套说辞，白天糊弄王累和杨怀也就罢了，跟我就别演了吧？”

    刘备擦眼泪的动作一僵，手停在半空。

    “子乔来信说您是明主，没说您是戏班班主啊。”

    法正摊了摊手，毫不客气地拆穿，“真要是觉得对不住刘璋，您白天在关外拿他的肉分给百姓干什么？

    不就是为了收买人心，挖他的墙角吗？”

    刘备老脸一红，干咳了两声，缓缓把手放下。

    他转头看向诸葛亮。诸葛亮用羽扇掩著嘴，憋笑憋得肩膀直抖。

    “咳孝直先生快言快语，果然是个直肠子。”刘备脸皮也是厚到了家，一秒钟切换状态。

    他收起那副哭丧脸，腰板一挺，眼神瞬间变得锐利起来。

    这才是那个在乱世里摸爬滚打大半辈子的枭雄。

    “既然孝直喜欢打开天窗说亮话，那备就不客气了。”

    刘备盘腿坐好，目光炯炯地盯着法正，“先生深夜冒险来我这军营，总不是来听我说客套话的。

    先生教我，这益州，怎么拿？”

    法正这才满意地笑了。这就对了，大家都是出来抢地盘的，装什么大尾巴狼。

    他伸手探入怀中，摸出一卷羊皮地图，在案几上“哗啦”一声推开。

    “皇叔痛快。刘璋暗弱，是个守户之犬。益州这块肉，他吃不下，也护不住。”

    法正的手指在地图上重重一点，点在成都的位置。

    “蜀地富庶，沃野千里，天府之国。皇叔若取了这里，便有了争霸天下的根基。

    张松在内，我在外，咱们里应外合，大事可成！”

    刘备看着地图，眼里闪过贪婪的光，但随即又皱起眉头。

    “孝直的话说到备心坎里了。但这事难办。

    备名义上是来帮忙的，若无故兴兵攻打成都，便坐实了反客为主的恶名。天下人怎么看我？”

    刘备骨子里还是顾忌名声的。名声就是他在这乱世里招兵买马的招牌，不能轻易砸了。

    法正翻了个白眼。

    “皇叔，都走到别人屋檐底下了，还顾忌鞋底干不干净？”

    法正冷笑，“成大事者不拘小节。楚烽在徐州杀士族杀得人头滚滚。天下人除了骂他几句，谁敢去咬他一口？”