狮子头，跟鱼丸肉丸不一样，不用油炸。肉用的是肋排上的硬五花，肥瘦的比例得是三七开——肥的七成，瘦的三成。放到后世，谁见这么肥的肉都嫌腻，可搁这年头，油水比啥都香。

    做这道菜，最难的是刀工和火候。

    不能用绞肉机绞成泥，也不能拿刀剁。得一刀一刀切——先用平刀片成薄片，再改刀切成米粒大小的肉丁。石榴籽的大小，每一刀都锁着肉的肌理，尽量保留原有的组织，吃着才嫩滑。

    上劲和下锅，也各有讲究。

    因为都是切出来的，肉粒没绞出来的黏性，想让它入口即化，还得费点真功夫。不加鸡蛋，不拌生粉，就让这些肉粒抱成团——只能靠手劲。调料和高汤拌好后，把肉团从左手摔到右手，右手再摔回左手，反复摔打直到不散。

    下锅后，小火慢炖四个小时以上，汤面始终得保持那个似开非开的状态。火一大，团子就散了，变成一锅肉渣汤。

    火候这东西，差一丁点都不行。

    冉秋叶蹲在灶台前添柴，锅里的骨头汤咕嘟咕嘟冒着热气。李怀山把剁好的肉馅放进盆里，加盐和料酒顺着一个方向搅上劲。

    三人约好每人一颗狮子头。

    剩下的肉打成肉糜，留着做汆丸子。中午来不及吃，正好留给冉秋叶她们慢慢炖。

    干活的时候，周青仪放松了很多。

    她一边搓肉丸一边问起李怀山家里的情况，问得很细。李怀山也没瞒着，把家里的事说了个大概。

    冉秋叶听完愣了好一会儿。

    周青仪手上的动作也停了。

    这年头谁家都紧巴。

    冉家也一样难过。

    所以她们比谁都清楚，李怀山这些年是怎么熬过来的。

    至少她们还有两个人。

    再难，母女俩还能坐在一起说说话。李怀山呢？一个人扛着，连个商量的人都没有。

    “怀山，你以前太苦了。”

    李怀山没太往心里去。

    说这些事的时候，他心里很平静，就像在讲别人的故事。

    可旁边突然传来一声哽咽。

    他转过头，看见周青仪眼眶红红的，正盯着自己。

    那眼神，像是疼到心窝里去了。

    说实话，李怀山真没觉得有什么。

    不过这未来丈母娘那张精致到不行的脸，配上这副泫然欲泣的表情，确实让人有点招架不住。

    他摸了摸鼻子。

    “阿姨，您别这样。”

    “那些事都过去了。”

    “当时真没觉得有多难，您为我难过不值当的。”

    “日子总得往前看。”

    没想到周青仪反而更心疼了。

    她看着李怀山，声音都带着颤：“你感觉不到难，是因为已经被这日子磨得麻木了。”

    “这些年，你吃的苦太多了。”

    “命运对你不公平。”

    李怀山眨眨眼。

    说实话，很少有人能把他弄得说不出话。

    看得出来，这丈母娘骨子里还有点文青劲儿，就算到了现在这地步也没被磨掉。

    大概，这是这个年代的文学青年特有的表达方式吧。

    可惜他听着，总觉得有点别扭。

    周青仪那话一出口，李怀山就觉得自己脚趾头能扣出个三室一厅来。

    整得跟文艺青年似的，又肉麻又尴尬。

    他张了张嘴，愣是不知道该接啥好。

    头一回碰见有人这么笃定地跟他说——我明白你心里苦，只是你自己没察觉到。

    李怀山扭头看冉秋叶。

    冉秋叶一耸肩，两手一摊，摆明了没办法。

    得。

    他索性伸手把桌上的油纸包拽过来。

    那油纸包就搁那儿摆着呢，里头是他早起做的果仁糖。

    他不拆，冉秋叶跟她妈也不好意思主动开口问是啥玩意儿。

    他自己倒给忘了。

    一打开，甜丝丝的味儿立马飘了出来。

    冉秋叶和她妈的眼睛跟着就盯过去了，瞅见油纸包里的东西，脸上全是惊奇。

    没见过这玩意儿。

    “真香！”

    周青仪吸了吸鼻子。

    可也没好意思张嘴要。

    李怀山看穿了她俩的心思，直接说道：“这是果仁糖，早上我自己做的，味道还行，你们尝尝。”

    说完，他拿起糖递过去。

    想着能转移丈母娘的注意力。

    还真管用。

    糖一进嘴，连冉秋叶都忍不住眯起了眼。

    这年头，甜食那是稀罕物。

    就算再过三十年，好多人吃块糖都跟过年似的，更别提现