目光扫过壁画上悬浮的巨型机甲、喷射火焰的金属长管，那些与当今大陆完全不同的科技造物突然让他灵光乍现。

    幽蓝瞳孔猛地！教廷难道会放过我们地精一族？

    精灵公主立刻会意

    地宫突然陷入死寂，唯有壁画深处传来齿轮卡壳般的嗡鸣。

    壁画表面重新凝固成

    地宫深处传来齿轮咬合的轰鸣声，仿佛远古巨兽在沉睡中舒展筋骨。

    十二分钟后，金属义肢与地面碰撞的铿锵声由远及近。

    地精佩罗夫戴着护目镜从阶梯上疾奔而下，机械臂末端的探照灯将壁画照得纤毫毕现。

    ！我是蒸汽工坊第73代技师佩罗夫！

    壁画上幽蓝的眼睛剧烈闪烁，无数细碎符文如电流般窜动。

    阿尔法按住梅丽莎下意识摸向剑柄的手，上前两步与佩罗夫并肩而立。

    阿尔法能感觉到壁画投射来

    回程的阶梯仿佛比来时更加漫长。

    当众人终于踏出遗迹入口时，高悬夜空的双月正将银辉洒在满地碎石上。

    梅丽莎的冰霜短剑不知何时又握在手中，剑刃

    艾芙琳的指尖缠绕着淡粉色光晕，那是精灵族感知危险的天然魔法。

    夜风裹挟着地底特有的硫磺味拂过，远处传来机械齿轮转动的嗡鸣。

    阿尔法

    早秋的晨雾在坍塌的城墙上空盘旋，昆泰擦着染血的军刀大步踏入营帐时，铁靴碾碎碎石的声响惊醒了蜷缩在角落里的灰雀。

    三日前城外那场绞杀战的硝烟尚未散尽，罗琳已将缴获的联盟军旗裹成绷带，随意缠绕在渗血的左臂上。

    阿尔法垂眸凝视着沙盘上的铜制兵俑，烛火在他深灰色的瞳孔里跳跃。

    当最后一支箭矢穿透最后一辆辎重车的车辕时，阿尔法就知道胜负的天平早已倾斜。

    那些困守孤城的联盟军，此刻或许正对着发霉的面包分食，或许在争抢最后半壶浑浊的井水。

    在这座被帝国军铁蹄踏碎补给线的矿业城里，时间就是最锋利的绞索。

    晨雾渐散，帝国军的号声在废墟间回荡。

    工兵团扛着巨木与砖石穿梭如蚁，南城与东城残存的城墙正以肉眼可见的速度延伸。

    如同两条钢铁巨蟒，缓缓吞噬着联盟军据守的北城西墙。

    当最后一段城墙轰然对接，联盟军唯一倚仗的地利优势便会彻底瓦解。

    子夜时分，阿尔法倚在了望塔的箭垛上，望着远处灯火明灭的军营出神。

    巴洛尔商会的商队应该快到了，那批精铁与秘银的交易，足够让矿业城的废墟开出金蔷薇。

    夜风送来秋风的咸涩，恍惚间，他仿佛已经听见金币相撞的脆响。

    明月清亮的嗓音刺破夜色，阿尔法转身时，月光恰好掠过明月发间晃动的银铃。

    会议室里，水晶吊灯将暖黄的光晕倾泻在巴洛克风格的雕花长桌上。

    这是为了迎接这些来使，阿尔法刻意让矿业城储存不多的电力全部用在这里，让这些来使看到矿业城的科技成果。

    巴洛尔的几位故人——蒙哥马利家族的哈维尔与泰晤士家族的古斯通正坐在真皮座椅上。

    两人指尖轻轻叩击着鎏金镶边的桌面，空气中浮动着龙舌兰酒的辛辣气息。

    这两位早在阿尔法的势力尚未崛起时，便向他释放过善意。

    彼时的阿尔法不过是在权力夹缝中求生的年轻骑士，而他们的援手如同暗夜星火，如今阿尔法自然不会亏待这份情谊。

    然而，当芙莲娜公主迈着优雅步伐踏入房间时，阿尔法的目光不由自主地被她吸引。

    芙莲娜身着一袭月白色丝绸长裙，珍珠项链在锁骨间闪烁，宛如夜空中最璀璨的星辰。

    芙莲娜的美令阿尔法不禁回想起与教廷

    又想起精灵女王艾芙琳在月光下起舞时，那灵动如诗的身姿。

    三位不同种族的美人，各有千秋，却都在阿尔法心中留下了难以磨灭的印记。

    但此刻，芙莲娜身后如影随形的两个俊美男子却刺痛了阿尔法的眼睛。

    他们跟随芙莲娜移动时，不经意间的肢体触碰、眉眼间的默契流转，无一不在昭示着亲密关系。

    阿尔法早有心理准备，深知以芙莲娜的身份地位，不可能独属于任何人，但亲眼目睹这一幕，阿尔法的胸口仍泛起一丝酸涩。

    记忆中与芙莲娜相处时，她那炽热而贪婪的眼神，此刻仿佛还萦绕在眼前。

    阿尔法强行收回思绪，将注意力拉回到正事上。

    矿业城的归属问题才是重中之重，这次阿尔法必须将这座战略要地卖出一个足以改变势力格局的好价钱。