事。《孙子兵法》有云：‘远交近攻，逐个击破。’当下局势，朱温势大，李克用虎视眈眈，我等可先联手夹击河东晋军，除掉李克用这一心腹大患，再挥师东进，讨伐朱温。兵法亦云：‘上下同心者胜，同舟共济者赢。’只要你我同心，江湖势力与关西兵马合二为一，天下忠义之士必定闻风响应，破贼复国，指日可待。”一番话，有理有据，有情有义，既捧了李茂贞的忠义，又讲明了天下大势，更道出了结盟的好处。李茂贞脸色骤变，气势一沉，紧盯着李，良久不语。厅堂之内，鸦雀无声，落针可闻，所有人的目光都集中在李茂贞和李两人身上，气氛紧张到了极点。

    半晌过后，李茂贞才缓缓开口，冷厉地道：“好小子，你好大的口气！朱温、李克用皆是当世枭雄，兵多将广，粮草充足，地盘辽阔，势力根深蒂固。哼，你这李小儿，就凭你一个江湖书生，手下一群武林草莽，加上我这残破不堪、仅剩数州之地的凤翔，就想平定天下？简直是痴人说梦！”

    说到此，他猛地一拍桌案，又悲愤地道：“你可知当年老夫为保大唐，为保昭宗，与朱温血战三年，落得何等下场？麾下精兵死伤惨重，地盘丧失大半，凤翔城满目疮痍，百姓流离失所，元气大伤，至今未能恢复。如今，城内兵力匮乏，粮草短缺，连老百姓的温饱都难以解决，拿什么去对抗两大强敌？拿什么去复国征战？”

    李茂贞的话语，字字泣血，甚是无奈。半生征战，一场惨败，磨平了他的锐气，也让他变得谨慎多疑，不敢再轻易赌上凤翔全城百姓的性命，开启战端。

    再者，此前他曾经替素未谋面的李，与朱温朱全忠打过一仗，那一仗，原本是他赢的，但是，因为李克用、王建、周岳捣乱，导致他惨败且无后援，再次损失惨重，差点连现有地盘都丧失。故此，现如今，他真的不敢轻言战事。或许，他也是真的老了，连自保都有些不够自信。

    李神色不变，从容淡定，又上前一步，抱拳拱手道：“岐王此言差矣。《孙子兵法》有云：‘兵不在多，而在于精；将不在勇，而在于谋。’兵力强盛，不过是表象，民心、道义、谋略，才是取胜之本。朱温残暴不仁，横征暴敛，失尽民心，手下将领各怀鬼胎，看似强大，实则外强中干，如同纸老虎，一戳就破；李克用刚愎自用，赏罚不明，众叛亲离，虽有精兵，却无谋略，只顾攻城略地，不懂安抚民心，终究难成大事。最重要的是，李克用为夺天下，还勾结契丹，拿横征暴敛来的钱粮换取契丹的战马，甚至答应出让幽州以南之大片疆土，此等不忠不仁老贼，论罪当诛，天下忠义之士，皆可讨伐之。”

    紧接着，李又铿锵地道：“岐王虽地盘缩小，却深得凤翔百姓之心，麾下士卒皆是跟随多年的精兵，作战勇猛，又有关西地势险要，易守难攻，占据地利优势。在下虽只是一介书生，却有遍布天下的丐帮，数十万弟子忠心听命，打探消息、筹集粮草、上阵杀敌，无一不能；更有四大武林门派鼎力支持，江湖高手云集，士气高昂，民心所向。”

    顿了顿，李目光灼灼，望着李茂贞，又继续分析道：“兵法有云：‘道者，令民与上同意也。’这个‘道’，便是民心，便是道义。如今，天下民心在唐，不在逆梁；天下道义在唐，不在奸雄。老百姓思念大唐安稳日子，痛恨诸侯割据混战，岐王若是答应结盟，便是匡扶唐室的大忠臣、大英雄，必定名留青史，万民敬仰；若是坐视不管，一味自保，待到朱温、李克用扫清周边势力，腾出手来，凤翔必定唇亡齿寒，孤立无援，难逃覆灭之灾。届时，岐王半生心血毁于一旦，满城百姓也要跟着遭殃，孰轻孰重，何去何从，李某相信，岐王心中自有定数。”

    这番话，句句在理，字字诛心，彻底戳中了李茂贞的心事。他脸色变幻不定，时而凝重，时而悲凉，时而坚定，心中思绪翻涌，久久无法平静。他何尝不知唇亡齿寒的道理，何尝不想重振大唐声威，只是当年惨败的阴影，始终笼罩在他心头，让他犹豫不决。

    良久，李茂贞深吸一口气，目光锐利地逼问：“你究竟是谁？仅凭一个江湖侠客的身份，绝不可能有如此经天纬地的谋略，绝不可能有这般胸怀天下的魄力，更不可能号令丐帮与四大门派。你的底细，到底是什么？”事到如今，他已然确定，眼前这位少年，绝对不是普通的江湖侠客，其身份必定惊天动地，只是对方不肯表露罢了。

    李微微一笑，神色淡然，并未立刻表露真身，而是沉稳地道：“在下是谁，此刻并不重要。重要的是，在下与岐王同心同德，心系唐室，心系苍生，一心只想铲除逆贼，光复大唐河山，拯救万民于水火。岐王若是信得过在下，愿意结盟，咱们便共举大事；若是信不过，怀疑在下的用心，在下即刻率领众人离开凤翔，绝不纠缠，绝不拖累岐王。只是希望岐王莫要忘了先帝恩德，莫要忘了满城受苦受难的百姓，莫要忘了自己身为大唐臣子的本分。”

    就在气氛僵持、李茂贞犹豫不决之际，厅外突然传来急促的脚步声，一名浑身是血、衣衫残破的岐军士卒，跌跌撞撞地跑入大厅，单膝跪地，颤抖地道：“