清晨的薄雾尚未散尽，一声尖叫声，打破了清晨的宁静，像一块巨石砸进水塘，瞬间激起了千层浪。

    最早发现的农妇吓得跌坐在地，村民们很快从四面八方围拢了过来，对着尸体与血字指指点点！

    这个早晨，像是压抑了许久的惊雷，用最极端的方式撕破了村庄的沉默，让所有人在震惊之余，内心也交织着迟来的同情、深刻的恐惧以及对公义沉重而无解的叹息，还有那几分微不可察的贪婪！

    “是刘三！他……他真的去抢那驼背佬的赏赐了？”一个瘦高个男人声音发颤。

    旁边一个曾被刘三欺负过的老汉，嘴角不易察觉地抽动了一下，混在人群里低声嘟囔：“报应…这就是报应…”他下意识地往后缩了缩身子，仿佛离那血字远些，便也能安全些，眼神中却闪过一丝快意。

    一个抱着孩子的妇人却面露不忍：“可……可就算有错，也罪不至死吧？那驼背佬以前打不还手骂不还口的，怎么得了赏赐，还跟变了个人似的？”

    “嘿，你这就不懂了。”一个尖嘴猴腮的村民阴阳怪气地插嘴，“人家现在可是得了太子垂青，怀里揣着百两黄金、仙家丹药的人物！能跟咱们这些泥腿子一样吗？指不定，人家什么时候就飞黄腾达了！”

    “百两黄金啊……还有那能让人成仙的丹药……”

    有人低声喃喃，目光闪烁地望向村角那座孤零零的、散发着恶臭的小屋，眼神里的畏惧之下，藏着难以掩饰的嫉妒与蠢蠢欲动。

    人群的议论声嗡嗡作响，如同聚集的蝇群。但再也没有人敢轻易靠近那小屋，刘三的尸体和那淋漓的血字，像一道无形的界限，警示着所有人——那个佝偻丑陋的“驼背佬”，或许已然不同！

    而此刻，事件的核心人物——赵平安，正蜷缩在小屋的东北角，正对着那扇已经失去了门板的房门，全力运转着《基础吐纳篇》。

    外界的喧嚣仿佛被一层无形的屏障隔绝，他全部的心神都沉入体内，引导着那缕尚且微弱却坚韧十足的气流，在干涸的经脉中缓缓推进。

    刘三死亡的消息，很快传到了镇守府。

    王捕头站

    在堂下，毕恭毕敬地向镇守大人汇报着望忧村发生的一切，重点描述了那具尸体和现场留下的血字，并且小心翼翼地提到了“太子赏赐”这个关键词。

    镇守李魁是个面色红润、身材微胖的中年男子，修为卡在三品铜身境多年难以寸进。

    他看似平静地听着汇报，手指却无意识地在檀木椅扶手上轻轻敲击。

    当听到“三品启灵丹”出自祝山河之手时，他的眼中骤然闪过一道精光。

    “好了，本官知道了。此事涉及太子殿下赏赐之人，尔等需谨慎处理，维护村庄稳定，退下吧。”李魁挥退了王捕头，书房内只剩下他与他的心腹师爷。

    门倏一关上，李魁脸上的从容就消失了，取而代之的，是一股压抑的窥伺。

    他站起身，踱到窗边，望着镇守府后院正在笨拙练习拳脚的儿子——他那独子，年近十五，却因资质驽钝，至今连气感都未能捕捉，一品碎石境遥遥无望。

    “三品启灵丹……还是来自大炎上国……”李魁低声自语，语气中充满了渴望，“若是给我儿服用，或许就能……”

    师爷是个干瘦的老头，眼神精明。善于察言观色的他，立刻明白了镇守的心思，凑上前低声道：“大人，那丹药确是宝贝。但毕竟是太子殿下与上国大人的明赏，若直接强取，恐惹祸端啊。”

    “本官岂能不知？”李魁烦躁地转身，“可机会就在眼前，难道眼睁睁错过？”

    师爷捻着山羊胡，阴恻恻地一笑：“大人，明路不行，或可走走暗径。属下记得，月前望忧村曾有报案，说有两名混混失踪，至今未破。巧的是，今日被这驼背佬打死的刘三，正与那两名失踪的混混是好友。”

    李魁眉头一挑：“你的意思是？”

    “我们可以以调查失踪案为由，传唤那驼背佬来镇守府‘协助调查’。”

    “如此一来，名正言顺。到了府内，是问话、是‘保护’、还是……那不就是我们说了算？就算日后太子问起，我们也可说是按章办事，查的是旧案，与赏赐无关。是他自己做贼心虚，或‘意外’损失了丹药，也怪不到大人头上。”

    李魁

    沉吟片刻，脸上渐渐露出笑容：“妙！就依此计！让王捕头再去一趟，‘请’那位‘驼背佬’来府中一叙。记住，场面要做足，礼数要‘周全’！”

    午后，赵平安刚结束一轮修炼，正默默咀嚼着书中所说的要点，思索着如何更有效地引导气旋。

    小屋外，再次传来了嘈杂的脚步声，比清晨时更加整齐、沉重。

    他看到去而复返的王捕头，身后还跟着四名衙役，旁边还跟随着面色复杂的村长。

    “驼背佬！镇守大人有请！”王捕头的声音带着特有的官腔，似乎还有