中瞬间闪过数个可能，却不能确定，他面上却不敢有丝毫怠慢，连忙对那老兽医拱了拱手：“老先生，今日受益匪浅，改日必当登门请教。” 说罢，便跟着内侍，怀着上坟般的心情往皇宫走去。

    一路疾行，萧衍的大脑如同高速运转的计算机，疯狂分析著各种可能性。直到被引到养心殿外，听到里面传来赵婕妤那辨识度极高的娇笑声，竟然还有妃子在内？

    进入殿内，果然见赵婕妤巧笑嫣然地陪在皇帝身侧，看他的眼神，带着一种丈母娘看女婿般的审视与满意？

    “儿臣参见父皇，参见婕妤娘娘。”萧衍压下心头思绪，规规矩矩地行了大礼，姿态谦卑得如同地上的尘埃。

    “起来吧。”天佑帝抬了抬手，目光在他身上扫过，语气平淡无波，“老九，你年纪不小了，即将就藩，身边没个王妃不成体统。赵婕妤思虑周到，惦念着你，向朕推荐其侄女，温婉贤淑，堪为良配。朕觉得甚好，你意下如何？”

    竟然是自己的婚事？！萧衍心中警铃大作，面上却瞬间堆满了受宠若惊，夹杂着难以置信的惶恐，他“扑通”一声又跪下了，这次声音都带着激动的颤抖：“父皇！婕妤娘娘！儿臣何德何能，竟得父皇与娘娘如此厚爱！实在是实在是”他像是激动得语无伦次，重重叩首，“儿臣感激涕零！”

    先戴高帽，表达感激，将对方的姿态捧起来。

    天佑帝见他这般，面色稍霁。赵婕妤嘴角的笑意也加深了几分，觉得这事看来成了。

    然而，萧衍抬起头时，脸上的激动已如潮水般退去，取而代之的是巨大的、沉甸甸的忧虑。只见他眉头紧锁，声音低沉而痛心：“只是只是正因父皇与娘娘如此厚爱，儿臣儿臣才不能答应，不能害了赵姑娘啊！”

    “哦？”天佑帝挑眉。赵婕妤脸上的笑容微微一凝。

    萧衍深吸一口气，开始他的表演，语气悲壮如同即将赴死的烈士：“父皇，娘娘，您二位久居深宫，或许对南诏实情所知不详。儿臣这些时日多方打听，所得消息，实在是触目惊心！”

    他加重了语气：“那南诏，并非仅仅是偏远贫瘠！那里山高林密，瘴气横行，毒虫遍地，夏日湿热如蒸笼，连身体强壮之人都常有不适。那赵姑娘不过是个柔弱的闺阁小姐，儿臣如何敢耽误？”

    “更有人祸！”他目光炯炯，带着后怕，“当地流民时常械斗，袭扰官府亦是常事！儿臣听闻，前几任派去的流官，有水土不服病死的，有被毒蛇咬死的，甚至…甚至有在官署内被作乱夷人”他适时地住口，留下无尽的想象空间。

    他看到赵婕妤的脸色微微发白，显然被“袭扰官府”、“死于非命”这些词吓到了。

    他转向赵婕妤，言辞恳切，准备添一把火，几乎声泪俱下：“娘娘！赵姑娘是您的亲侄女，如同您的半女，合该在这京城繁华之地，觅得一位家世清白、前程似锦的如意郎君，安稳度日，享受荣华。若因儿臣之故，让她远赴万里蛮荒，每日提心吊胆，忍受贫病交加之苦，甚至可能香消玉殒于异乡，这岂是报恩？这简直是恩将仇报，陷儿臣于不仁不义之地啊！”

    他一番话，逻辑清晰，情真意切，将娶赵家女的后果描绘得无比凄惨，将自己塑造成一个“自身难保却绝不拖累好人”的悲情英雄。

    天佑帝听着，觉得这小子还算识相，知道自己是泥菩萨过江。但听到后面，什么“死于非命”、“香消玉殒”，越听越觉得刺耳。再怎么著，那也是他儿子，去的是大雍朝的领土，被说得跟龙潭虎穴似的，他这个皇帝的脸往哪搁？

    “放肆！”天佑帝斥道，“南诏虽远，亦是我大雍疆土，岂容你如此危言耸听！朕派有官兵驻守，何至于此！”

    “父皇明鉴！”萧衍连忙叩首，声音带着委屈巴巴的哭腔，“普天之下莫非王土，可儿臣绝非危言耸听，皆是多方查证所得！正因如此，儿臣才更不能应下这门婚事啊！儿臣无能，体魄不算强健，学识更是浅薄，此去南诏，首要之事便是适应水土，方能不负父皇期许，为朝廷守好南疆门户。此过程，必定艰难漫长，绝非易事。”

    再看赵婕妤，虽然嘴上说著“殿下言重了”，但笑容已有几分勉强，眼神闪烁，显然没之前热切了，也开始重新权衡这笔“投资”的风险与收益。把亲侄女送过去，万一真如萧衍所说，岂不是赔了夫人又折兵？

    殿内陷入一种诡异的沉默。

    最终，天佑帝烦躁地挥了挥手：“行了行了！此事容后再议！你且退下，好生准备就藩事宜！”

    退出养心殿，走在长长的宫道上，萧衍缓缓直起了方才一直微躬的背脊。阳光透过高墙，在他脸上投下明暗交错的光影。

    宫里的算计，真是无孔不入。他必须更快，更谨慎才行。

    南诏，他一定要去。而在此之前，任何试图绑住他的绳索，都必须——斩断。