显得他自己重情重义，这老九平时唯唯诺诺的，没想到今日还有这一手。

    四皇子萧恒则是撇撇嘴，觉得九弟这诗写得真不怎么样，还不如直接把银子还给他实在。

    五皇子原本是想着给自己扬名的，没成想倒是把其他兄弟也顺带上了。

    其他皇子也是心思浮动，但无论如何，一千两也不多，他们指头缝露一点便有了，这友爱兄弟的名声传出去也是一桩美谈。

    宴席在一片兄友弟恭的和谐气氛中结束，待萧衍送走各位“送财童子”，回到殿内，看着桌上那厚厚一叠银票，长长舒了口气。

    “两万四加九千两，三万三千两了。”他掂量著银票，眼中闪烁著精光，“启动资金总算宽裕了些。”

    接下来的几日，萧衍在临时腾出的院子里设置了考场，他亲自出了几道侧重于实务的题目，不考科举文章，只问若遇灾荒如何安抚流民、如何劝课农桑、如何管理简单的钱粮账目。前来应征者本就寥寥，能通过他这独特“考核”的，更是凤毛麟角。

    最终，只有两人脱颖而出。

    一人名叫宋文道，看着三十五六的年纪，面容清癯，眼神中带着读书人的清正，也有一丝被现实磨砺过的沧桑。他是天佑二十年的举子，曾担任过编纂，却因性格耿直，不善逢迎，被上官不喜，同僚排挤，最终心灰意冷，自请辞官。如今家中积蓄耗尽，生活艰难，为了妻儿前程，才咬牙带着全家，准备随南诏王举家搬迁。萧衍与他谈了几句民生利弊，见他言之有物，并非空谈之辈，且那份因正直而受挫的经历，反而让萧衍觉得更可信赖。

    另一人叫范用，年纪稍轻，约莫二十七八，面容普通，但眼神灵活。他出身一个地方上的耕读世家，可惜于科举一道上天赋有限，屡试不第，反倒是在算学、账目上极有天赋，心细如发。因其是庶子，在家中本就不受重视，眼见科举无望，又不愿浑噩度日，听闻南诏王招人，不限出身，只重实务，便想来谋个出路。萧衍当场出了几道复杂的算术题和假账让他核对，范用均能迅速且准确地完成，其能力让萧衍颇为惊喜。

    “宋先生，范先生，”萧衍亲自扶起行礼的二人，“本王这里，庙小和尚少，委屈二位了。但本王可以承诺，只要二位尽心竭力，南诏必有二位施展才华之地，待遇也绝不会亏待。”

    宋文道拱手，语气沉静却坚定：“殿下不以文道迂腐见弃，文道愿效犬马之劳，于南诏一展平生所学。”

    范用则更为直接，带着点市井的伶俐：“殿下放心，算盘账目上的事，交给小的，定给殿下管得明明白白！”

    萧衍点头，有了这两人，一个可协理政务、教化地方，一个可掌管钱粮、厘清账目，他未来王府和封地的框架，总算有了初步的文职支撑。

    与此同时，随喜那边也陆续有了成果。通过牙行和熟人引荐，招募到了十名懂得治疗常见疾病、跌打损伤，并且对南方瘴气疠疫有些了解的郎中。此外，还招揽了二十多名手艺不错的泥瓦匠、木匠。虽然人数不多，且大多是为了较高的安家费和承诺的未来待遇而来，但总算解了燃眉之急。

    而最大的惊喜，来自于皇帝的最终恩赏，或许是被萧衍那封情真意切的感谢信打动，或许是觉得这个儿子确实太过穷酸，有损皇家体面，天佑帝在萧衍出发前，除了之前承诺的银钱和三百名护卫外。还额外赏赐了大米一千石，食盐五百石，绸缎布匹共两百匹。

    这一千石粮食和五百石盐，能解了长途跋涉的生存物资问题，布匹则可制作衣物赏赐属下。萧衍立刻让随喜拿着银子，又额外采购了一批常用的药材，如治疗风寒、腹泻、外伤的金疮药等，以备不时之需。

    一切准备就绪，临行前一日，萧衍再次入宫辞行。

    他先去养心殿求见天佑帝，殿内似乎正在议事，太监总管高凤出来，面带难色却又恭敬地说：“南诏王殿下，陛下正与几位阁老商议西北军务，实在抽不开身。陛下让老奴转告殿下，此去南诏，山高路远，务必保重身体。” 话说得客气，但连面都不见，其意昭然。

    萧衍心中冷笑，面上却是一副感激涕零又失落的样子，对着养心殿方向郑重地行了三跪九叩的大礼，声音带着哽咽：“儿臣拜别父皇！愿父皇龙体安康，万岁，万岁，万万岁！” 礼毕起身，他又红着眼圈对高凤道：“高公公，父皇日夜操劳，还请您多在旁劝慰，保重龙体要紧。”

    高凤似乎也被这份孝心打动，连声应道：“殿下有心了，老奴一定将话带到。”

    离开了冰冷的养心殿，萧衍又去了坤宁宫向皇后辞行，皇后称病不出，只派了个有头脸的嬷嬷出来，说了几句不痛不痒的关怀话，便打发他走了。萧衍知道，自己这个即将远遁，毫无价值的皇子，并不值得皇后浪费精力。

    最后，他去了陵园。

    与庄严肃穆的皇陵相比，妃园显得格外冷清荒凉。地位高的妃嫔尚有独立的坟茔和规制，而像他生母赵美人这样无宠无势、母族获罪的，则被随意安葬