岁的年轻官员，身着青色官袍，风尘仆仆，却步履矫健。他身后跟着一名身着低级军官铠甲的汉子，以及数百名士兵，军容虽不算特别齐整，但行动迅捷，透著一股干练之气。

    “下官茂县令刘子照，参见南诏王殿下！救驾来迟，请殿下恕罪！”刘子照行礼干脆利落，目光清正，毫不避讳地看向萧衍。

    “刘县令快快请起！危难之时，能得刘县令星夜来援，本王感激不尽！”萧衍亲手扶起他，目光落到他身后的军官身上。

    刘子照连忙介绍：“殿下，这位是李典李参军，负责统领我茂县驻军。此次带来的五百弟兄，皆是李参军麾下儿郎，另外一百是下官衙门的府兵。”他顿了顿，补充道，“驻军乃隶属西川行省镇南军序列，平日里负责地方戍守，剿匪亦在职责之内。”

    李典上前一步，抱拳行礼，声如洪钟：“末将李典，参见殿下！愿听殿下差遣！”

    萧衍看着这位面容坚毅、眼神锐利的参军，心中稍安。这刘子照年纪虽轻，行事却雷厉风行，而且带来的兵力远超一个普通县令能调动的极限，显然是倾力相助，这份雪中送炭的情谊，他记下了。

    又过了约一个时辰，大英县县令也到了，是个年约五旬、头发花白的老县令，名叫孙有文，他带了一百名县衙府兵，见到萧衍后，言辞极为恭敬，甚至带着几分惶恐，不断解释县内兵力有限，这一百人已是倾尽全力。

    萧衍温言抚慰，并未苛责，能有援兵已属不易。

    两县合兵，已有七百余，再加上自己的三百余人的护卫队，一千人应当足够。

    当晚，临时中军帐内，灯火通明。

    萧衍坐在主位，下首左边是刘子照、李典，右边是孙有文，宋文道、陈安、林风等人。

    “情况便是如此。”陈安将遇劫经过和匪徒可能盘踞的方向在地图上标出，“匪徒人数众多，熟悉地形，且极可能在此地盘踞已久。”

    刘子照眉头紧锁：“黑风峡的匪患，下官亦有耳闻，只是此前多是小股流窜，不成气候。没想到如今竟敢如此明目张胆，抢劫亲王仪仗。”

    老县令孙有文则是忧心忡忡：“殿下，匪众据险而守，强攻恐伤亡不小啊。是否等叙州知府的回信？”

    李典猛地一拍桌子，震得茶碗一跳：“等？等到那时，殿下的银子早被他们挥霍或转移了！不过是一群乌合之众，仗着地利而已！末将愿为先锋，率本部人马，趁其立足未稳，夜袭其巢穴！”

    李典拍案怒斥后，整个中军大帐的空气都紧绷了几分。

    萧衍抬手，示意众人稍安。

    他目光在地图上缓缓扫过，最终落在刘子照与孙有文两位县令身上，“刘县令，孙县令，本王想问一句。此处匪患，二位可知底细？他们大概有多少人？为何能在官道上布下如此大的手笔？”

    刘子照神情一肃，拱手回答：“殿下，这群匪徒成患已久。虽名号不一，有‘黑风匪’、‘断崖寨’等多个称呼，但都依附于其中势力最硬的，盘踞黑风峡一带的——灵沙寨。”

    他说到此处，眉头紧锁得更深。

    “匪首换了几任，但惯用的都是弓手埋伏、峡道布陷、夜间劫财。过去多是小规模滋扰，抢些商队，掳些粮食牲畜。然而他们今日竟能调集数百人，布成大阵，这种规模，下官也是头一次见到。”

    孙有文亦忙道：“殿下，这山峦连绵，沟壑纵横，匪徒来去如风，真要追上山去，不熟地形恐有危险。下官任职以来，年年都有剿匪，可年年都剿不干净。”

    他叹了口气，满脸愧色，“近两年丰县、大英县连遭荒年，不少人揭不开锅，便拖家带口上山做了匪。越剿，他们越散；越散，他们越多。官府兵力有限，也只能护住县城周边，不敢轻入深山。”

    刘子照拱手接话：“黑风峡是三县交界的乱地，说它属于丰县，是因为它离丰县最近，若说谁最了解匪情，那必是丰县府兵，他们与匪徒交过手最多。”

    他说得委婉，却让所有人都明白了重点：

    ——这地界是丰县的责任区。

    ——最了解匪患的县令还没来。

    ——此刻贸然上山，是瞎子摸虎穴。

    陈安冷声道：“若丰县官府平日尽职，也不至于让匪患养成如今这般局面。”

    萧衍却并未接话。

    他指尖轻敲桌面，敲得众人心头发紧。

    风从帐外吹进来，烛火摇曳，把他侧脸的线条映得愈发凌厉。

    片刻后，他终于开口：“刘县令，孙县令。”

    他声音很轻，却带着几分坚定，“本王不会贸然让让诸位兵士白白送死。黑风峡险峻，灵沙寨善用地形。此刻我们凭一张地图，几句推测便急着攻山，恐怕会落入他们的算计。”

    众人一凛。

    萧衍继续道：“丰县县令