衅：“不卖。这酒，老子要自己喝。”

    林风还想说什么，萧衍已经从人群里走了出来。

    他走到黑脸官差面前，看都没看那几个官差，只对囚车里那人道：

    “令嫒受了寒，需要酒精才能降温？”

    囚车里那人看着他，目光里带着几分警惕，几分疑惑。“是。”他道。

    萧衍点了点头，从袖子里掏出一张银票，递给黑脸官差。“三十两。买那坛酒，还有那些衣裳、点心、书。够不够？”

    黑脸官差看着那张银票，眼睛都直了。三十两，他当差一年，也攒不下五两。

    “你”他结结巴巴道，“你是什么人？”

    萧衍笑了笑，那笑容淡淡的，却让黑脸官差心里莫名发毛。

    “过路的生意人。”他道，“见不得孩子受罪。这银子，你收著，东西我拿走。咱们两清。”

    黑脸官差咽了口唾沫，看了看手里的酒坛，又看了看那张银票，终于点了点头。

    “成成交。”

    萧衍让林风把东西收拢，连同那坛酒一起，送到囚车旁。

    囚车里那人看着他，目光复杂。

    “阁下尊姓大名？今日之恩，杨某若有机会，定当报答。”

    萧衍摆了摆手：“不必。咱们素不相识，今日碰上了，搭把手而已。往后到了南诏，好好活着，比什么都强。”

    那人却不肯罢休，隔着栏杆抱拳道：“在下杨尉，原任京县知县。敢问恩公高姓大名？”

    萧衍看着他，忽然笑了。“王九。”他道，“晋安府的生意人。”

    杨尉一怔。晋安府？那不就是南诏的地界？

    “王公子是南诏人？”他问。

    萧衍点了点头：“算是。在那边做些小买卖。几位这是发配到南诏？”

    杨尉苦笑：“是。阳山县矿场。”

    萧衍眉头微动，阳山县矿场，他知道。那是南诏最大的铁矿，也是朝廷直属的产业。矿场条件极差，去的犯人，能活着出来的不多。

    他看了看杨尉，又看了看囚车里的妇人孩子，沉默了片刻。

    “阳山县那边”他顿了顿，“我认识几个人。到了那儿，你就报我王九的名字，或许能有些照应。”

    杨尉愣住。他没想到，这个萍水相逢的年轻人，不仅帮他解了眼前的困局，还要替他往后铺路。

    “王公子”他喉咙发紧，一时竟不知该说什么。

    萧衍摆了摆手：“别多想。我就是随口一说。管不管用，我也说不准。”

    他转身要走，忽然又停下，回头看了一眼那个缩在母亲怀里的孩子。

    从袖子里又摸出随喜给他做的饼子，递给那妇人。

    “给孩子吃的，路上别饿著。”

    妇人愣住了，不敢伸手。

    杨尉眼眶发红，隔着栏杆深深一揖：“王公子大恩，杨某没齿难忘。”

    萧衍没再说话，带着林风转身离开。

    走出人群，林风忍不住问：“公子，您在阳山县矿场认识人？”

    萧衍看了他一眼：“不认识。”

    林风一愣：“那您刚才说”

    萧衍笑了笑：“随口说的。我准备写信给廖县令，问问他矿场的事情。现在告诉这人，是让他心里有个盼头，路上好过些。至于到了矿场，我也不能把他救出来，只能托廖县令照拂一下。”

    林风张了张嘴，半天说不出话来。

    两人回到船上，船缓缓离岸。

    萧衍站在船头，望着码头上那两辆渐行渐远的囚车，沉默了很久。

    他不知道自己今天做的对不对，那个杨尉，那股子傲气，那双眼睛，那护着妻女时攥紧栏杆的手，看起来不像是作奸犯科之人。

    远处，囚车沿着官道缓缓前行。

    杨尉靠在栏杆上，望着江面上那艘越来越远的船，久久没有说话。

    他想起方才那个年轻人，十几岁的年纪，一身青衫，说话做事却从容得像是个久经历练的老手。三十两银子掏出来，眼睛都不眨一下，就像掏了三十文。

    王九。晋安府的生意人。他记住了。

    “爹，”女儿细弱的声音从隔壁囚车传来，“那个哥哥是好人吗？”

    杨尉转过头，看着女儿苍白的脸，轻轻点了点头。

    “是好人。”他道，“是爹这辈子见过的最好的人。”

    女儿眨了眨眼睛，又问：“那咱们到了那个什么矿场，还能见到他吗？”

    杨尉沉默了片刻，摇了摇头。“不知道。”他道，“但爹会记得他。一辈子都记得。”

    车轮辘辘，囚车颠簸著向前。

    杨尉靠在栏杆上，望着灰蒙蒙的天，三个月前，他还在京县当知