过今年，他们家的生意可不太好。”

    萧衍故作惊讶：“哦？这是为何？”

    陈茂压低声音，道：“周家大少爷惹上了人命官司，如今关在大牢里。这消息一传开，好多商户都不敢跟他们合作了，怕惹上麻烦。”

    萧衍点了点头，又问：“那周家的生意，现在谁在接手？”

    陈茂笑了笑，那笑容里带着几分得意：“自然是其他商户。在下就认识几位，接了不少周家的老主顾。”

    萧衍心里一动，面上却不动声色，只是笑道：“陈掌柜果然人脉广博。”

    两人一顿饭下来已然称兄道弟。

    待应付完陈茂，萧衍出了酒楼，上了周文瀚的马车。

    周文瀚连忙问：“王兄，怎么样？”

    萧衍靠在车壁上，轻声道：“这个陈茂，果然有问题。”

    周文瀚连忙问：“什么问题？”

    萧衍道：“我试探了他几句，他话里话外，都透著一股得意。我看，他不是在正常做生意，他是在抢你们周家的市场。

    周文瀚瞪大了眼，萧衍继续道：“一个布商，对糖商的生意这么上心，你不觉得奇怪吗？”

    周文瀚若有所悟：“王兄的意思是”

    萧衍道：“他抢你们周家的客户，不是为了自己做糖生意，而是为了替别人办事。他背后的人，想要的是你们周家的市场。”

    回到客栈，萧衍对周文瀚道：“周兄，接下来，咱们要找一个被陈茂挖走的商户。不能直接问，得找个由头。”

    周文瀚想了想，道：“钱叔跟我父亲关系最好，以前常来我家喝酒。只是如今怕是请不动了。”

    萧衍笑了笑，道：“请不动也得请。你去跟他说，你父亲想念他，想请他喝酒叙旧。就说周家如今出了事，你心里苦闷，想找个长辈说说话。”

    周文瀚眼睛一亮，连连点头。第二日傍晚，周文瀚依言去请钱大富。

    钱大富起初推脱，又听说周父心里苦闷，小辈再三邀请，到底抹不开面子，答应赴约。

    酒席设在扬州城著名的观月楼，萧衍提前到了，要了一壶茶，慢慢喝着。

    不一会儿，周文瀚陪着钱大富进来。钱大富看见萧衍，愣了一下。

    周文瀚连忙道：“钱叔，这是我朋友王公子，南诏来的糖商。他正好也在，我就一并请了，人多热闹些。”

    钱大富点了点头，没多说什么。

    三人坐下，酒过三巡，菜过五味。周文瀚只字不提生意上的事，只是聊些家常，问钱大富家里可好，儿女如何。

    钱大富渐渐放松下来，话也多了起来。

    萧衍在一旁不时插几句话，都是些无关紧要的闲话，劝酒也劝得殷勤。

    酒至半酣，钱大富的脸已经红了，舌头也有些大。

    萧衍忽然端起酒杯，笑道：“钱掌柜，在下敬您一杯。听说您在扬州做了几十年生意，德高望重，以后还请多多关照。”

    钱大富摆摆手，笑道：“王公子客气了。我老钱算什么德高望重，不过是个做小买卖的。”

    萧衍道：“钱掌柜太谦虚了。在下听说，您最近跟陈茂陈掌柜走得近，他可是扬州新起的人物，能跟他合作，可见钱掌柜有眼光。”

    钱大富脸色微微一变，随即笑道：“哪里哪里，都是生意上的往来。”

    萧衍点了点头，又道：“在下也听闻过陈掌柜，听说他出手阔绰，给的条件比别家都好。钱掌柜跟他合作，想必赚了不少吧？”

    钱大富喝了酒，话匣子打开了，叹了口气道：“赚什么赚，他那条件”

    他说到一半，忽然顿住，似乎意识到说多了。

    萧衍装作没注意到，继续道：“条件怎么了？在下正想跟他合作，钱掌柜若是有经验，不妨指点一二。”

    钱大富沉默了一会儿，又灌了一杯酒，压低声音道：“王公子，我老钱多喝了几杯，跟你说句掏心窝子的话。陈茂那条件，也只是表面条件好罢了。”

    说完，钱大富又不再言语，只闷头喝酒。

    周文瀚连忙给他斟酒，笑道：“钱叔，您有什么话直说，这里都是自己人。”

    钱大富此时已经喝大了，但还是记得自己和陈茂的协议，并不再接话头。

    周衍见他不说话，便又故意拿话激他，“坊间都传钱掌柜跟着陈掌柜赚了大钱，这是怕我们知道了，财路堵了？！”

    谁知听到这话的钱大富，趴在桌上嘟囔了一句，“这钱还没开始赚呢！他给的不是生意，是借银！低息借银。”

    周文瀚和萧衍都愣住了。借银？！

    萧衍心里一动，这不就是贷款吗？面上却不动声色，继续引导道：“借银？这有什么问题？”

    可那钱大富却不再说话了，定眼再