在巷子里追逐嬉戏。每个人的脸上，都带着笑。

    刘子照站在村口，一时竟忘了往里走。他见过太多村落，可他从没见过这样的村子。这里的每一个人，眼睛里都有光。

    “刘大人？”一个声音把他从恍惚中唤醒。刘子照回过头，看见一个穿着劲装的年轻人站在身后，正是陈安。

    “殿下在府里等著，刘大人请随我来。”

    刘子照点了点头，跟着他往里走。

    进了王府，他更是惊讶。这府邸并不奢华，甚至有些简朴，但处处透著用心。院子里种著几竿修竹，竹下摆着一张石桌，桌上放著茶具。

    萧衍就站在院子里，穿着一身青衫，笑得云淡风轻。

    “刘大人，好久不见。”

    刘子照上前两步，躬身行礼：“下官刘子照，见过殿下。”

    萧衍连忙扶起他，笑道：“刘大人不必多礼。半年不见，大人风采依旧。”

    两人坐下，陈安上了茶。刘子照端起茶盏抿了一口，是南诏本地的山茶，滋味醇厚。

    他放下茶盏，忍不住问：“殿下，下官一路行来，所见所闻，实在实在”

    萧衍笑了笑，道：“刘大人想问什么，直说便是。”

    刘子照深吸一口气，道：“殿下是如何把桃源，建成这般模样的？”

    萧衍没有回答，只是站起身，笑道：“刘大人既然来了，不如四处走走。”

    刘子照跟着萧衍出了王府，在桃源村里转了一圈。他们去了果园，漫山遍野的柑橘树，金黄的果子挂满枝头。工人们正在采摘，说说笑笑，干劲十足。

    刘子照问：“这些果子，都卖去哪儿？”

    萧衍道：“一部分做糖，一部分鲜卖。成都府那边有销路，江南那边也谈好了。”

    他们还去了制糖作坊。上百口大锅同时熬糖，焦甜的香气飘出几里地。工人们分工明确，有人熬糖，有人成型，有人包装。

    刘子照看得目瞪口呆——这哪里是作坊，分明是座综合工厂。

    他们去了新村，工人们的宿舍，整齐干净，每家每户都有小院。村里有学堂，有医馆，有杂货铺，有茶馆。

    刘子照问：“这些人，都是殿下从哪儿招来的？”

    萧衍道：“大多是本县居民，后来收了些流民和灾民，那些活不下去的穷苦人，来了桃源，就有饭吃，有活干，有地方住。”

    刘子照沉默了，他是昆扬知州，管着一州百姓。可他治下的百姓，哪有这般光景？

    他忽然觉得自己这个知州，当得惭愧。

    回到王府，刘子照久久不语。

    萧衍看着他，笑道：“刘大人怎么了？”

    刘子照苦笑：“殿下，下官下官惭愧。”

    萧衍拍了拍他的肩膀，道：“刘大人不必如此。桃源能有今日，也是机缘巧合。”

    刘子照沉默了片刻，忽然问：“殿下，您那个橘子糖，销路可好？”

    萧衍点了点头：“尚可。成都府、江南那边，都有合作。”

    刘子照深吸一口气，忽然站起身，对着萧衍深深一揖。“殿下，下官有一事相求。”

    萧衍挑了挑眉：“刘大人请讲。”

    刘子照抬起头，目光灼灼：“下官想请殿下，把这橘子糖的生意，也带到昆阳去。”

    萧衍愣了一下，随即笑了，“刘大人，你这是让我去做买卖？”

    刘子照连忙道：“殿下误会了。下官不是让殿下去做买卖，是让殿下救救昆阳的百姓。”

    他深吸一口气，把自己心中的苦闷说了出来。昆阳虽是一个大州府，但城外多山，田地贫瘠。百姓种粮食，一年到头勉强糊口，遇上天灾就得挨饿。他想找一条能让百姓脱贫的路，想了很久，都没想出来。

    今日见了桃源，他忽然想通了——种粮食不行，那就种别的。柑橘不挑地，山上也能种，种好了能卖钱。他不懂量产和找销路，但南诏王懂啊！

    “殿下，下官只想请殿下派人去昆阳，教百姓种柑橘，收他们的果子。至于卖去哪儿，怎么卖，殿下说了算。”