下打量了他一眼，进去通报。不一会儿，一个师爷模样的人出来，把他领了进去。

    温岚在偏厅见了岳少鹏，他穿着家常的青色直裰，坐在太师椅上，手里端著一盏茶，正慢慢吹着浮叶。见岳少鹏进来，他抬了抬眼皮，目光在他脸上停了一瞬，既不热情，也不冷淡，像在看一件无关紧要的东西。

    “威远镖局的岳少东家？”温岚的声音不咸不淡，“找本官有什么事？”

    岳少鹏连忙行礼，把准备好的说辞说了一遍——威远镖局跟王记有些误会，如今满城流言，影响了镖局的生意，想请温大人出面说和说和。说完，他从袖中取出那张银票，双手呈上，恭恭敬敬地放在桌上。

    “温大人，这是晚辈的一点心意，还请大人笑纳。”

    温岚看了一眼那张银票，没有伸手去拿，只是端起茶盏，又抿了一口。

    “王记入股平安镖局的事，本官听说了。”他的声音不疾不徐，“你想让本官做什么？”

    温岚在官场混了二十年，从翰林院到地方，一路熬到知州，靠的除了能力，还有三个字箴言——不沾锅。不该说的话不说，不该做的事不做，不该站队的时候绝不站队。

    一个藩王，在自己的封地里做生意，他一个知州，犯不着去掺和。可他也不能帮岳少鹏。帮岳少鹏，就是跟南诏王作对。更何况，此番还是南诏王占著理。

    岳少鹏连忙道：“晚辈不敢奢求太多，只想请大人帮威远镖局说句话，让那些流言停一停，不然威远镖局就撑不住了。”

    温岚放下茶盏，看着他，目光里多了几分审视，语气淡得像在说一件不相干的事：“岳少东家，你自家的事，自己掂量。本官不便多言。”顿了顿，他又道：“不过有一句话，本官想提醒你，做生意，讲究的是信义。你为了几两银子的差价，把多年的老主顾往外推，这是信义吗？”

    岳少鹏闻言脸白了，他低下头，不敢看温岚的眼睛。

    温岚看着他，目光平静，像是在看一个不懂事的孩子。沉默了片刻，他忽然问：“你爹的身子还好吗？”

    岳少鹏一愣，没想到温岚会问这个。他低着头，声音发涩：“不太好。”

    温岚点了点头，语气缓和了些：“回去好好照顾你爹，把镖局的生意稳住。至于王记那边，人家没找你麻烦，你就别去招惹了。平安镖局的势头再大，也吃不下整个晋安城的生意。你把自己的事做好，慢慢还能起来。要是再这么折腾下去，威远镖局就真的完了。”

    岳少鹏站在那里，手脚冰凉。他想再说几句，可温岚摆出一副送客的姿态，岳少鹏终究没敢再说。

    出了州衙，岳少鹏站在台阶上，看着街上来来往往的行人，心里像堵了块石头。他抬起头，阳光照在脸上，暖洋洋的，可他却浑身发冷。

    他浑浑噩噩地往城南走去，脑子里乱成一团。栈的伙计见他回来，连忙把他领到二楼。姚元康正坐在桌前等他，见他脸色灰败，心里已经明白了七八分。

    “温知州不肯帮忙？”姚元康给他斟了杯茶。

    岳少鹏摇了摇头，把银票拍在桌上，声音发涩：“温大人连看都没看一眼。还说我不讲信义，说我眼皮子浅。”

    姚元康没有回答，只是端起茶盏慢慢抿了一口。烛火跳了跳，在他脸上投下明暗不定的光影。他放下茶盏，身体微微前倾，压低声音。

    “岳少东家，廖县令护着王记，温知州也不肯帮忙——你不觉得奇怪吗？一个商号，能让两个当官的这么护着？”

    岳少鹏一愣，“你是说”他声音发涩，“王记背后也有人？”

    姚元康没有点头，也没有摇头，只是笑了笑：“岳少东家，这世上的事，有时候不能只看表面。王记在南诏做了这么大，没点背景，可能吗？可那又怎样？他背后的靠山再大，能大过京城去？”

    他从袖中又取出一张银票，放在桌上，推到岳少鹏面前。

    “姚掌柜，这”

    姚元康摆了摆手，语气里带着几分蛊惑：“岳少东家，威远镖局是你爹一辈子的心血，不能就这么毁了。廖县令不管，温知州不管，还有知府。一层一层往上，总有人愿意帮忙。只要银子到位，没有办不成的事。”

    岳少鹏看着那张银票，手在发抖，他把银票收进怀里，声音沙哑：“我再试试。”

    姚元康点了点头，笑道：“岳少东家，你放心。只要有我在，不会让威远镖局倒下。”

    而岳少鹏去拜见温知州的消息不知怎么传了出去。

    有人说，岳少鹏在州衙碰了一鼻子灰，温知州连茶都没给他喝。还有人说，温知州把他训了一顿，添油加醋，越传越离谱。

    这些话像长了翅膀，一夜之间传遍了晋安城的大街小巷。

    茶楼里，一个穿绸衫的商人端著茶盏，对同桌的人说：“听说了吗？威远镖局少东