阎解成将信将疑：“就这么说？”

    “就这么说，夸他，使劲夸，夸他手艺好，夸他在厂里有威望，夸他带出来的徒弟个个有出息。”

    阎阜贵继续叮嘱。

    “但你要夸得自然，别像背课文，他爱听这个，但你太假了他也烦。”

    阎解成点头，把这几句话在心里过两遍。

    三大妈收拾碗筷，碗碟磕碰着响。

    “但愿这回别再白跑一趟。”

    阎阜贵坐在那儿，心里也没底。

    易中海那边堵死，何雨柱那边碰过钉子，刘海中是最后一张牌。

    这张牌要是再打不出去——

    阎阜贵深吸一口气，把这个念头按下去。

    不能想。

    想了就慌。

    慌了就乱。

    明天的事，明天再说。

    ...............

    礼拜天。

    后院，刘家。

    一大早，刘海中就搬把藤椅坐在院子里，翘着二郎腿，手里捧着个搪瓷缸子。

    六级锻工，一个月七十多块工资，喝茶这点排场还是要摆的。

    二大妈在屋里收拾，锅碗瓢盆叮当响。

    两个儿子在院子里追着跑，一个揪另一个衣领子，吵吵嚷嚷。

    “光福！光天！消停点！再跑把你俩腿打折！”

    刘海中吼了一嗓子，两个小子立马站住。

    三秒钟。

    然后又开始闹。

    刘海中懒得管，端着茶缸子吹了吹热气，眯着眼晒太阳。

    日子过得不错。

    工资高，媳妇听话，儿子虽然皮点，但好歹健康。

    院子里谁见了他不得叫声二大爷？

    就在这时。

    一个人影从前院方向过来。

    是阎解成。

    他手里端着个碗，碗上盖着块布。

    走路姿势有点僵，脖子伸得老长，两条腿迈得又快又碎，跟赶着去投胎似的。

    刘海中斜眼看一下，没动。

    心里头已经明白七八分。

    阎家前阵子围着易中海转了半个月，没转出个结果来。

    这是换方向了。

    “二大爷！”

    阎解成走到跟前，脸上挤出笑来。

    “我妈今早蒸了窝头，蒸多了，给您拿两个尝尝。”

    他把碗递过去，掀开布——两个棒子面窝头，还冒着热气。

    刘海中看一眼碗，又看一眼阎解成。

    窝头。

    棒子面窝头。

    他刘海中一个月七十多块工资，你送他两个棒子面窝头？

    “你妈蒸的？”

    “对，刚出锅的，我妈说蒸多了，让我给您送过来。”

    刘海中没伸手接。

    “搁那儿吧。”

    他下巴往门口石台上一点。

    阎解成把碗放好，站在旁边，两只手不知道往哪搁。

    先揣兜里，觉得不恭敬，又拿出来。

    搓了两下，最后背到身后去。

    刘海中喝口茶，没赶他走，也没让他坐。

    就这么晾着。

    此时，刘光福和刘光天不知道跑哪去了，连吵闹声都没了。

    “你小子，平时不往后院来，今天怎么想起我了？”

    刘海中开口，语气不咸不淡。

    阎解成张了张嘴，把他爹教的那套词儿往外倒。

    “二大爷，我就是.......我快毕业了，想跟您请教请教。”

    “请教什么？”

    “我想学门手艺。”

    刘海中把二郎腿放下来，身子往前探了探，茶缸子搁在膝盖上。

    “学手艺？学什么手艺？”

    “锻工。”

    刘海中愣一下。

    然后他笑了。

    那笑里头有几分意外，也有几分得意。

    有人主动上门说要学锻工，这事搁谁身上都高兴。

    尤其是之前被易中海挑剩下的人，现在跑来找他——说明什么？

    说明他刘海中的手艺，不比易中海差。

    “锻工？你想学锻工？”

    “是。”

    阎解成把他爹教的话往外搬，一个字一个字往外蹦。

    “我看二大爷您在厂里受人尊敬，觉得有门手艺的人活得硬气。我也想——”

    “行了行了。”

    刘海中摆手打断他，但脸上的笑没收。

    被人夸，谁不爱听？