宏宇二十一年的冬天注定分外难熬。

    这一年秋天，大乾与南下入侵的匈奴打了场硬仗。本该势均力敌的战斗，却因统帅镇国公季衍小将军的失误，三万大军被困燕子山，最终全军覆没。

    历经两个月漫长的和谈，大乾朝同意称臣纳贡，被匈奴羞辱践踏了所有尊严，出使队伍终于带着将士们的遗骸归来。

    上京城内家家缟素，哭声震天。

    白花一路撒至洪武大街，这些曾经气派显赫的贵族们此刻亦是哀声一片。

    镇国公府内弥漫着令人窒息的死寂。

    宽敞的正厅内跪满了人，明黄圣旨供奉于主桌前，宣旨大太监冷漠地注视着场内每一张惊惧交加的面容。

    他略略偏头，斜睨着主桌下首的老妪：“老夫人，请吧？杂家还得回禀陛下呢！”

    随行的禁卫军看他眼色，抓向了跪在人群中的一名女子。她身旁跪着的小丫头立刻尖叫起来：“不要！不要带走三婶！不要！”

    母亲连忙捂住女儿小嘴，怯怯地望了一眼主桌，见婆母一动不动，只能垂下眼，抱紧女儿默默流泪。

    “吵吵什么？你们谁都逃不掉！陛下有令，镇国公季衍贪功冒进，罔顾大军性命，致使我军伤亡惨重，犯下弥天大罪，着革去爵位抄家流放。镇国公府上不论男女老少，一律流放岭南！”

    “先从镇国公夫人陆氏婉君开始！”

    被女孩哭闹的声音吵得心烦，大太监掐着奸细的嗓子，怒斥道。他一甩拂尘，禁卫军们又行动了起来。

    女子脊背挺得笔直，丝毫不为所动。

    “慢着。”

    主位上年过五旬的老妇慢慢起身，她眼睛不好，见着风便会流泪。敞开的院门吹来了北地呼啸的寒风，夹杂着都城哀恸的哭葬声。

    她眯了眯眼，不受控制地落下泪来：“王公公，你不必与老婆子我拿腔拿调。我家老头子还在的时候，你不过是头都不敢抬的一条狗罢了。三郎既已战死沙场，是非对错自有定论。雷霆雨露，俱是天恩。陛下圣心已定，我等唯有叩谢隆恩。”

    “镇国公府上七十二口尽皆在此，绝无抵抗。”

    无视对方陡然涨紫的脸庞，老妇一拐重重敲在地上，声色俱厉：

    “冤有头债有主。陆氏与三郎成婚多年无嗣，有碍我镇国公一脉香火，老婆子以七出之罪将她赶出季家。她早已不是我季家儿媳妇，更不是什么镇国公夫人！你不能带走她。”

    “郁老夫人，你这是要抗旨不遵吗？我看你是仗着陛下特赐见旨不拜的恩典，在这胡搅蛮缠罢了！”王公公怒极。

    “不敢。”郁老夫人淡淡回答，目视远方。

    一道身影手捧明黄圣旨，急匆匆穿过角门，生怕再晚一些便有不测，刚进院便大喊着：“手下留人！手下留人！”

    “奉天承运皇帝诏曰，”新来传旨的太监跑到香案前，抖开墨迹未干的圣旨，宣道：

    “朕与陆太傅多年师生，自陆太傅去后常感愧对恩师。宏宇十六年，朕赐太傅之女陆氏婉君，与镇国公世子季衍成婚。

    然陆氏婉君多年无嗣，老夫人状告于朕，朕不欲有违天和，且陆婉君曾为老镇国公守孝三年恪尽孝道，故特赐二人和离，即刻携嫁妆发还母家。镇国公府上无论大小事务，一应不得清算陆氏。钦此。”

    “臣女陆婉君，叩谢圣恩。”

    人群中的陆婉君膝行至香案前，面对着圣旨，重重磕了三个响头。

    咚咚咚。

    岭南山高路远，又有瘴气毒物，这一家老小如何受得了啊？

    面容朝下，陆婉君看不清曾经温厚敦良的婆母面庞，热泪涌入眼眶打转。她强忍着不欲流泪，却在抬头刹那，触及到对方警告的视线时，落下泪来。

    郁老夫人始终冷漠地注视着她的儿媳。

    陆婉君深吸一口气，抽出巾帕拭泪，开口的语气多了几分决然：“婆、老夫人，山高路远，到底婆媳一场，万望珍重。”

    说罢，陆婉君紧握圣旨，起身大踏步朝镇国公府外走去。路过幼小的侄女时，后者瞪着圆圆的眼睛，泪眼婆娑：“三、三婶？”

    似是预感到不对，她小心地抓住了陆婉君月白色的衣角。

    陆婉君身形一顿，难言的苦涩弥漫唇舌，她咬了咬牙，狠心抽回裙摆，在侄女呆愣的泪眼中，头也不回地离开了镇国公府。

    “三婶——”

    稚嫩的童音淹没在风雪中。

    府外，一顶小轿已然备好，

    陪嫁丫鬟芸儿背着包袱原地踱步，满脸焦急。目光瞧见陆婉君微微苍白的脸，芸儿急冲冲上前握住她手腕，“夫、小姐！”

    离了镇国公府，小姐便不再是高高在上的公侯夫人。

    刚学会了改口，芸儿听到院内兵荒马乱的抄家声，瓷器、家什、珠帘齐齐落地，似是阎王催命的信号。