带着一团她闻所未闻的天地灵火，跑到她府上来应公告。

    这事怎么听怎么离谱。

    “那你来这儿做什么？”

    楚宁把令牌收回腰间，语气很平。

    “听说公主殿下手上有一株神意草。我需要。公告上说，提供天地灵火协助炼丹，事成之后可从私库中任选一件宝物。”

    他停了停。

    “所以便来试试。”

    少女没有立刻回答。

    她看着楚宁的眼神变了几变，最后落在一个很实际的问题上。

    “你不是炼丹师，如何辅助炼丹？我需要的不是把火往丹炉里一丢就完事，续命丹有一步需要天地灵火精准控温，火力偏差不能超过一丝，否则整炉报废。”

    楚宁点了下头。

    “我知道。控火精度的问题，我能解决。”

    “你一个镇魔使，怎么解决？”

    “我修过一门术法，专门用来精细控制火焰。”

    少女眉头微挑，半信半疑。

    但她没有追问。

    她转头看了看院子里那些还在喘气的炼丹师们，又看了看楚宁。

    事实摆在眼前，在场这么多人，有天地灵火的，只有他一个。

    那些炼丹师体内的兽火、地火，在楚宁那团金色火焰面前连站都站不稳，更别提拿去辅助炼丹了。

    没得选。

    少女似乎也想明白了这一点，神色松动了些许。

    她朝院中抬了抬手，声音不大，但足够所有人听见。

    “今日之事，多谢诸位前来，公告暂且撤下，辛苦各位了。”

    话说得客气，意思却很明确。

    你们可以走了。

    十几个炼丹师面面相觑，有人张嘴想说什么，看了一眼楚宁，又把话咽了回去。

    短须中年人站起来，朝少女拱了拱手，一言不发地走了。

    翘腿年轻人脸色难看得像吞了苍蝇，但也没敢多说，跟着人群灰溜溜地出了院门。

    不到半盏茶的功夫，院子里就只剩下楚宁一个外人。

    风吹过来，紫藤花瓣落了几片在竹椅上。

    少女收回目光，朝正屋方向抬了抬下巴。

    “跟我来。”

    楚宁迈步跟上。

    两人穿过正屋，沿着一条碎石小径往后院走。

    后院比前院大了不少，左侧是一排低矮的药圃，种著各色灵植，有几株叶片上还挂著晨露，折出细碎的光。

    右侧是一间独立的石屋，门口支著一口半人高的青铜丹炉，炉壁上刻满了密密麻麻的符文，炉口封著，但隐约能闻到里面残留的药香。

    这就是炼丹房了。

    少女走到石屋门前，伸手去推门。

    门还没推开，旁边一间偏房的门先开了。

    一个中年男人从里面走出来。

    四十来岁，身形偏瘦，穿着一件洗得有些发白的灰色长袍，腰间别著一把造型古朴的药铲，气质沉稳内敛，眉宇间带着常年与丹炉为伴的人才有的那种从容。

    楚宁看到他的瞬间，脚步微微一顿。

    他认识这个人。

    赤炎山脉外围，他杀完散妖准备离开的时候，路上碰到的那支七人队伍，为首的就是这个男人。

    当时他自称是大武皇朝司药监的御用炼丹师，带着六个化龙境巅峰的护卫，专程去赤炎山脉查探天地灵火异动。

    楚宁亮了镇魔司令牌，说自己只在外围杀了些散妖，对方没起疑心，带人飞走了。

    赵恒。

    中年男人也看到了楚宁。

    他先是愣了一下，然后眉头慢慢拧了起来，目光在楚宁脸上停留了好几息，像是在翻记忆里的某一页。

    他朝楚宁走近了两步，歪著头打量了一会儿。

    “你这张脸好生面熟。”

    赵恒的声音不疾不徐，带着一种惯于思索之人特有的缓慢节奏。

    他盯着楚宁的眼睛，手指无意识地敲了敲腰间的药铲柄。

    “我们是不是在哪里见过？”