冬雪消融，惠风送暖，漫野新绿破土而出，昭告着又一个生机盎然的春日已然降临。

    今日天朗气清，惠风和畅，城外三十里的荒滩之上，却是一派喧腾鼎沸之象。

    这里是火器研发司的试验场，更是大燕新式火器横空出世的见证之地。

    自司马照登临魏王之位，便洞悉百工之术乃是强国之本。

    深思熟虑下，为打通工业脉络、促匠人交流协作，决定将举国能工巧匠汇萃一堂，特设工业研发部。

    工业研发部由他亲自统领，研发所需财帛人工，皆由他御笔亲批，杜绝了推诿扯皮的积弊沉疴。

    自此，水排鼓风之术、焦炭冶铁之法相继问世，成为现实，百工之力拧成一股绳，在这春日里，催生出足以颠复乾坤的利器。

    春风拂过尚显斑驳的土坡，残冬的枯草簌簌作响，却压不住人群中压抑的呼吸声。

    大燕顶尖的匠师巨匠齐聚于此，数十人肃立警戒线外，个个神色凝重如铁。

    为首的李三石，身后跟着铁匠、炭匠等一众内核匠人，皆是额头青筋暴起，花白的胡须被春风吹得乱颤。

    一双双熬红的眼眸，死死锁定着场中央的两样神兵。

    那黑黝黝的铁疙瘩，正是耗尽他们数月心血的轰天雷！旁边列队而立的火绳枪，枪管锃亮，在日光下泛着寒芒，黑乎乎的枪口，看着就瘆人！

    自奉魏王之命，李三石等人夙兴夜寐，不敢有丝毫懈迨。

    他们熬过了数十个不眠之夜，修改图纸二十馀遍，报废铁壳数十枚，才终于将司马照口中的神器化作现实。

    那轰天雷的铁壳，经焦炭冶铁淬炼，铸得厚薄精准适中，周身刻满导流的纹路，顶端插着一根浸了三遍火油的引信，看似朴实无华，内里却藏着雷霆万钧之力。

    三两精炼硝磺火药，混着磨得锋利无比的碎石铁砂，正是李三石反复测算、兼顾威力与安全的黄金配比。

    更绝的是，李三石匠心独运，将铁壳内壁铸满密密麻麻的菱角，只求炸开之时，能迸射出更多致命破片，让这小小的铁疙瘩，化作索命的修罗场。

    “先试轰天雷！”

    司马照一声高喝，声震四方。

    话音未落，他竟阔步朝着场中央的试验点走去。

    竟是要亲自动手试爆！

    “王爷！万万不可啊！”

    惊呼声轰然炸开，铁匠、炭匠等参与研制的匠人霎时面如土色，魂飞魄散。

    纵然他们已做过近百次试爆，次次安然无恙，可火药之物，素来是险中之险，谁敢拍着胸脯担保万无一失？

    魏王乃是万金之躯，身负大燕江山社稷，容不得半点差池！一旦有失，他们万死难赎其罪！

    李三石更是一个箭步扑上前，噗通一声跪倒在地，死死抱住司马照的大腿，撕心裂肺地嚎啕大哭劝阻道：“王爷慎重啊！古语云千金之子坐不垂堂，君子不立危墙之下！此器威力虽经测算，可引信燃速仅测三十次，毕竟不到百次，铁壳承压尚未穷尽极限！”

    “万一炸膛，万一……”李三石老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，急得连连跺脚，“下官万死难辞其咎！还请王爷移步观礼，此等险事，交由下官等代劳便可！”

    司马照身后的百骑亲卫，连同满场匠人，尽数跪倒在地，磕头如捣蒜，声浪震得荒滩似乎都在微微颤斗：“魏王万金之躯，岂能亲身涉险！请王爷三思！”

    “请王爷三思！”

    司马照低头，看着李三石颤斗的双手，望着满场跪伏的身影，眼底却无半分动摇。

    他司马照提三尺剑而取天下，纵横沙场百馀战，逢凶化吉之事无数。

    如此这等小事，怎能将她吓退！？

    他司马照是来自火器轰鸣的世界，深知这枚小小的铁疙瘩，对这个冷兵器称雄的时代意味着什么。

    这不是一件兵器而已，而是宣告新时代到来的惊雷，是护佑大燕万里河山的坚盾，是让草原匈奴闻风丧胆的利刃，更是开疆拓土、问鼎天下的底气！

    司马照抬手，轻轻拍了拍李三石的肩膀，声音沉稳如山，带着不容置疑的决断：“李司长，起来。”

    李三石哽咽着，死死抱着他的腿，不肯起身。

    “这轰天雷，他日定要列装新军，跟着将士们弛骋沙场，浴血拼杀。”司马照的目光越过众人，落在那枚黑黝黝的轰天雷上，语气里涌动着炽热的光芒，“它要护的，是大燕的黎民百姓，是本王的亿万子民。”

    说到此处，司马照陡然拔高语调，声如洪钟，响彻荒滩：“徜若此物连本王都不敢试，他日将士们握着它，又岂能生出一往无前的胆气！？”

    话音一顿，他环顾四周跪伏的匠人，朗声道：“更何况……孤，信得过各位大师傅的手艺！”