只觉似被深山猛兽死死盯上，一股寒意直透脊背，遍体汗毛骤然竖起，当场僵立原地，一时噤声失语。

    良久沉寂过后，王二方才启唇，嗓音沙哑粗粝，缓缓道出半生征战过往，语气平淡至极，仿佛说的话不是什么光荣历史，而是寻常琐事。

    “某十六岁投军入伍，入镇北军左军，任长枪手。”

    “早年随陛下靖难勤王，肃清宫闱奸佞，平定内廷祸乱。”

    “又随军征战浑河，平诸王之乱。”

    “直至克伦河一役身受重创，重伤难愈，就此离营。

    “从军二十年，军中攒有贼酋，共计二百一十二颗。”

    赫赫战功，铁血峥嵘，从王二口中道出，轻如云烟。

    “每逢战事，侥幸居于先，得陛下垂青，赐我黑缨。”

    青年官吏看着王二盔上的黑缨，心头一震。

    满心慨叹，再度拱手问道：“老什长立下如此不世战功，朝廷屡次论功嘉赏，您为何一概婉辞，执意不受分毫爵禄荣赏？”

    王二垂眸凝视手中长枪，默然片刻，满目怅然，缓缓吐露心声。

    “某心性粗直，素来无心仕途。”

    “于我而言，有几亩薄田，再养一条黄狗，就足足的了。”

    “更何况那些埋骨黄沙、战死沙场的同袍弟兄都没当上官，我一个侥幸活下来的人，又有何面目去居于他们之上呢。”

    王二寥寥数语，质朴赤诚。

    户部官吏闻言心头大震，望着这位看淡功名、志向高洁的白发老卒，心中敬佩之情油然而生，不由肃然拱手致礼。

    “老什长高义，请受晚生一礼。”

    一旁画师见此情景，心中亦是感慨万千，提笔凝神落笔，将王二的神色尽数绘于画卷之上。