凭百姓自愿，还是定为律令强制执行？”

    这话一出，殿内众人皆是一愣，心底隐隐生出不解。

    在他们看来，送家中孩童读书明理本是好事，何须谈得上强制？

    司马照神色凝重，颔首道：“你且细细说来。”

    谢晏也蹙起眉头，凝神倾听。

    司马寰缓声道：“父皇，各位大人，设立国立义务小学，本意是让教化遍及天下，不论门第高低、身份贵贱，人人都能有读书向学的机会。”

    “可诸位不妨想一想，并非所有百姓，都愿意送自家孩子入学读书。”

    他话音刚落，立刻有官员出声反驳：“太子殿下此言未免多虑，天底下哪有不愿让孩子读书的父母？”

    不等司马寰作答，一旁的萧远山已然面色沉肃，开口道：“自然是有的。”

    那人满脸诧异，一时没能领会其中缘由。

    杨琳跟着沉声解释：“寻常寒门农户家中，孩童自小便要下地劳作。”

    “年纪尚幼，虽比不上壮年劳力，却也是家里不可或缺的帮手。”

    “孩童幼时割草、送饭，做些杂活，待到十一二岁，就能下地耕耘，出力几乎不输大人。”

    那人这才恍然大悟：“杨大人的意思是，农户会因家中农活，不肯让孩子入学？”

    “并非可能，而是必然会出现这般情形。”杨琳摇了摇头，语气笃定。

    “杨大人所言，正是儿臣顾虑所在。”司马寰接过话头，“不少百姓只顾眼前生计，舍不得家中少了劳力，便会阻拦孩童入学。”

    “若是全凭自愿，那这普及教化的初衷，恐怕难以达成。