次日用过早饭，李莲花便向师娘辞别。

    离开之前，李莲花将单孤刀骗取师傅内力、并与万圣道勾结意图谋反的两件事，都向师娘说明——师娘痛心疾首，也道出了李莲花身世的真相。

    李莲花和叶灼对视一眼，并不惊讶，只是彼此心里都叹了一口气。

    这南胤皇室后人的身世，对李相夷反而是莫大的负担……还不如真的是单孤刀。

    此后平息乱局，又掣肘几分。

    于是事情变得刻不容缓，两人下山后连续赶了十日路，终于到了云城脚下。

    “冷不冷？”

    “当然冷了。”李莲花紧了紧身上的狐裘，玩笑道：“李相夷来的时候都觉着冷。”

    “我都忘了你不是第一次来。”叶灼扭头瞪他，“那还不肯坐马车！”

    李莲花勒马，自己先翻身下来，然后伸手接了叶灼一把——后者也轻巧地一跃而下，扑进他怀里。

    叶灼今日难得穿了一身火红，映得她眉眼愈发鲜活明亮。

    李莲花今日一身素白衣衫，外头披着雪白狐裘，身姿绰约宛如谪仙。

    “上次来便遗憾没能在这雪原上纵马奔驰一番。”他低头看她，“今日有你作陪，岂能不好好体会人生烂漫之处？”

    “李莲花。”

    “嗯？”

    “你娶了我，自然有的是机会。”叶灼双臂环着他的脖子，粲然笑开：“等解了毒我陪你纵马夜奔——但现在快走，上车就不冷了！”

    厢车已经停在山脚下等候多时了，侍卫们沉默地行过礼，主动牵了白马的缰绳。

    “有劳诸位。”

    上车前，李莲花又抬眸望了望那座嵌在皑皑雪峰与流动的云雾之间的城——那是阿灼的家。

    黑沉的石质建筑棱角锋利，冷漠高寒，拒人千里。

    但又在冰天雪地的绝境中留存了万家灯火。

    就像她的韧性、锋利和温柔。

    踏入车厢的瞬间，一股的的暖意便包裹上来——并非炭火那般燥热，而是一种更均匀、更温和、来自四面八方的的热源。

    李莲花立即好奇询问：“怎么做到的？”

    “我只知道这东西是天工苑研究的，叫温玉辇。”

    叶灼在他身后利落地合上车门，又解下沾着雪沫的火狐风氅，随手挂在壁钩上。

    随后她又替李莲花解开狐裘系带，如法炮制，再不由分说将个汤婆子塞进他手里。

    李莲花全程顺从地由她动作，好奇地四处打量。

    “原理我倒也听说过一点儿。”叶灼走到车厢内侧，那里固定着一张软榻和一方小几，“但说不定李大门主自己看看就猜出来了。”

    李莲花细细打量着这方移动的暖室——车厢四壁皆是厚实的木板或琉璃窗，但触手毫无寒意，反而暖融融的。

    他沉吟着，屈指轻轻敲了敲箱壁，传来复杂沉闷的声响，其下中空又似乎别有乾坤。

    他偏头一猜道：“石灰。”

    “没错。车底有特制的夹层，里面放满了生石灰块，而那边的铜柜里面储着水。”她扬了扬下巴，指向车厢一角那个带着活塞手柄的密封容器，“车一开动就下压机关，将水滴入石灰槽里。”

    “我在莲花楼里似乎见过类似的图纸。”

    叶灼正从铜壶里倒出两杯温热的蜜水，闻言噗嗤一笑，“对，我上次去信给夫子也有些私心，想要来这厢车的图纸改造莲花楼。”

    李莲花心里一暖，旋即笑笑：“倒也用不上这么大阵仗……这“温玉辇”确实巧夺天工，但委实太贵了些。”