Outcast走到窗边，凝视着被雨水模糊的、燃烧着的城市剪影：“许多时候，局势就如同天色，总是瞬息万变。”她的声音如同哲人的低语，“能选择的话，我还是希望这次撤退行动能平静些，最好连一颗子弹都用不上。”

    就在这时，干员碎纸机走了过来，他的工作已经完成，简洁地报告：“……女士，都准备好了。”

    简妮也直起身，最后检查了一下捆绑好的药品箱，深吸一口气，面向房间里的众人，她的目光扫过奥利弗、碎纸机、弗雷德，最后落在Outcast身上。

    “朋友们，是时候说再见了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是坚定。

    奥利弗的眼中瞬间涌上了泪水，声音哽咽：“小简妮……”

    简妮努力露出一个鼓励的微笑，重复着Outcast之前带来的希望：“不必这么难过，奥利弗叔叔，我相信Outcast的话——我们一定还能再见面的！”

    碎纸机走上前，沉默地将一个额外的急救包塞到简妮手里，低沉地说：“简，小心。”

    “我会的，碎纸机大哥。你们也是，务必保全自己。”简妮接过急救包，用力点了点头。

    她最后看了一眼窗外，可就在这时，她眉头微蹙，侧耳倾听：“唔……我是不是听见了雷声？”

    碎纸机也凝神听了片刻，摇了摇头：“……马上就要下雨了。”他以为那只是天气的变化。

    但Outcast的脸色却骤然一变，她那萨科塔的敏锐感知似乎捕捉到了某种超越自然雷鸣的、更具威胁的震动。她猛地抬手，厉声喝道：“不，这个声音不大对劲。简，你先别出门！”

    几乎就在她话音落下的同时——

    ……

    在城市的另一端，风笛正冒着越来越大的雨水，奋力拍打着“联络站”——一间伪装成普通厨具店的秘密据点——那扇被油烟熏得发黑的木门。

    “厨子先生，厨子先生你在吗？！”她的声音焦急，穿透雨幕。

    “哎哟，我在，我在的！别拍门啦，我们这办公室的门被油烟熏久了，可不经敲。”

    门吱呀一声打开了一条缝，探出麦克马丁——那位以厨子身份作为掩护的、隶属于“点灯人”组织的情报员——那张带着警惕和些许无奈的脸。

    风笛挤进门，迅速带上门，雨水从她的发梢和盔甲上不断滴落。“您还在就好……”她喘了口气，语速飞快，“是这样的，我要找信使，我们有重要的消息要传出城去！”

    麦克马丁，这位看起来像个普通厨夫、眼神却透着精明的男人，点了点头，脸上露出了严肃的神情。“好，我都明白。刚好，我也有东西要给你看看。”他转身从柜台下摸索了一阵，取出了一张被仔细折叠、边缘有些磨损的纸张。

    “欸？这是什么？一张……纸？”风笛疑惑地接过。

    。”麦克马丁压低声音解释道。

    风笛的瞳孔猛地收缩：“凯利上尉？他怎么会跟你联络？”凯利上尉，那个最初介入仓库事件、后来态度暧昧的军官，他的动向至关重要。

    麦克马丁示意她稍安勿躁：“放心，他压根不知道我是谁，只不过因为我是他最后撞见的人。”他的语气带着一丝后怕与紧迫，“我本来是去周围打探消息，毕竟我记得自己的老本行是吧……没想到我竟然遇上了驻军在抓他！”

    “抓……他？你的意思是，凯利上尉被自己人抓了？！”风笛感到一股寒意沿着脊椎爬升。

    麦克马丁重重地点了点头，脸上露出愤慨：“他们说他窝藏矿石病人！可这不对啊，他儿子几个月前因为矿石病去世，城里的人都知道，他第一时间就上报了他儿子生病的消息！”他用拳头砸了一下手心，“这群人……拿这么悲惨的疾病当借口？太无耻了吧！”

    麦克马丁的语气充满了讽刺与无奈，“对想把各种歧视摆上台面的人来说，矿石病真是一个特别好用的幌子。就像这次，驻军是为了清理内部塔拉出身的人。”他揭示了这场清洗的本质，“无论是军官还是士兵，只要家里和塔拉人沾亲带故，都在一夜之间被剥夺了自由行动的权利。”

    风笛感到一阵心惊肉跳，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。“清理军队内部的塔拉人？在急需用人的战时？我有一些很不好的预感。”这不仅仅是内耗，这简直是自毁长城的疯狂行径。

    “所以，凯利上尉拼命塞给我这张纸，想让我交给最近一直在附近晃悠的不是驻军的士兵——”麦克马丁的话还没说完，风笛已经急切地展开了那张纸。

    只扫了几眼，她的脸色瞬间变得煞白，呼吸都为之停滞。“厨子先生，这是驻军在制造非法源石武器的证据！”她的声音因震惊而颤抖。纸上清晰地记录了汉密尔顿上校命令炮兵营改造源石制品，制造旨在扩散污染而非直接杀伤的“脏弹”的指令。

    “什么？！汉密尔顿是疯了吧！”麦克马丁也惊