第十四章：余烬与微光

    特锦赛的硝烟尚未散尽，卡瓦莱利亚基的霓虹灯已急不可耐地重新吞噬了夜空。巨幅屏幕轮番播放着经过剪辑的比赛画面，解说员的声音断断续续地从各家店铺的电视里泄漏出来，在街道上混杂成一片无意义的噪音。

    “……特锦赛出现特殊情况——两位冠军共赴冠军墙，这是前所未有的事情！”

    “……冠军耀骑士——拒绝了来自骑士协会的颁奖，独自离开！”

    “……这毫无疑问是一种亵渎。”

    在呼啸守卫酒吧里，这些声音显得格外刺耳。

    老弗趴在吧台边的长凳上，科瓦尔正将一块膏药狠狠拍在他后腰上。老骑士发出一阵压抑的痛呼。

    “老家伙，不能打就不要强出头，”科瓦尔的声音里没有责备，只有深深的疲惫，“交给玛莉娅和佐菲娅不就好了吗？”

    “你有脸说我！？”老弗从牙缝里挤出反驳，但随即又因疼痛而缩紧身体，“啊——疼疼——”

    光头马丁坐在吧台后，一块绒布在他手中缓慢地擦拭着一柄旧锤子。锤头早已磨得发亮，木柄上深深烙着手指的印记。他的动作机械而专注，仿佛这个重复了千百遍的动作能让他暂时逃离现实。这柄锤子陪他参加过三届骑士锦标赛，砸碎过十七面盾牌，最后在一次“合同纠纷”中被商业联合会下属的信贷公司收走抵押。三年前他攒够钱把它赎回来时，发现锤柄上多了一道裂痕——不知是保管不善，还是有人故意为之。那裂痕永远无法完全修复，就像卡西米尔某些被撕裂的东西一样。

    科瓦尔瞥了他一眼：“干嘛老盯着那把锤子，马丁？一晚上的热身运动，让你怀念起过去了？”

    马丁停下动作，抬头望向窗外。街道对面，一家体育用品店正在橱窗里展示最新款的耀骑士周边玩偶，那玩偶的笑容经过精密设计，既不过分张扬，也不失威严，符合一切市场调研得出的“受欢迎英雄形象标准”。就在两天前，同一个橱窗里展示的还是血骑士的周边。商业的转向总是比道德的选择更快。

    “……有点吧。”马丁最终说，声音低沉，“也不知道临光家那边怎么样了……”

    他低头继续擦拭锤子。裂缝在掌心的温度下仿佛在微微跳动，像一道永远无法愈合的伤口。

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    晨光透过临光宅邸高窗的彩色玻璃，在地板上投下斑驳的光影。这座宅邸曾是卡西米尔最显赫的骑士家族之一的象征，如今却空荡得能听见灰尘落地的声音。墙上的画像——历代征战骑士威严的肖像——在昏暗的光线中沉默地注视着这一切。”。他死于三十七年前，死因官方记录是“突发性心肌梗死”，但民间流传着十七个不同版本的故事，每一个都比前一个更离奇——有说是乌萨斯下毒，有说是商业联合会早期的阴谋，甚至有人说他是被自己的理想杀死的。

    。她听见里面传来收拾物品的声音，很轻，却异常坚决。这位天马少女在经历了绑架、战斗和姐姐的归来后，眼神中多了一些过去没有的东西：一种清醒的痛苦，一种知道自己无法再回到天真年代的认知。

    “叔叔……要暂时离开大骑士领？”她终于推门进去，声音里带着孩子般的不确定，尽管她已经不是孩子了。

    。他正将几本书——关于古代地理和边疆部落志的旧册——放进一个磨损的皮质旅行袋。他的动作精确而经济，没有多余的一丝颤动。这位前征战骑士，昔日的“金枪天马”，曾是最年轻的银枪天马指挥官候选人，在兄长西里尔失踪后以一己之力支撑家族，最终却在权力斗争中被迫离开监正会，成为一名为企业服务的“公司骑士”。如今他穿着朴素得像个小职员，只有那双眼睛，在偶尔抬起的瞬间，会泄露出一闪而过的锐利，像深埋灰烬中的余烬。

    “你们到底是姓临光的，”他终于开口，声音平淡无波，“别总是待在佐菲娅家里，不成体统。”

    玛莉娅想说什么，却看见姐姐玛嘉烈从走廊另一端走来。耀骑士没有穿盔甲，只是一身简单的便装，但挺直的脊背和沉静的眼神，让她在晨光中依然像一杆标枪。

    玛恩纳转过身，目光在侄女脸上停留了片刻。那目光里没有温情，只有某种近乎残酷的审视。

    “玛嘉烈，”他说，“你真的决定留在卡西米尔？”

    “是的。”回答没有任何犹豫。

    “你应该知道自己会面对什么。”玛恩纳的声音依然平淡，但玛莉娅却从中听出了一丝几乎无法察觉的东西——也许是警告，也许是别的什么，“你不会被理解。人们会说你虚伪，说你利用感染者的苦难为自己博取名声，说你背叛了自己的阶级。商业联合会会动用一切资源抹黑你，监正会那些老头子只会利用你作为对抗联合会的棋子，而普通人……普通人很快就会忘记这一切，投入下一场娱乐，下一个消费的狂欢。”

    玛嘉烈微微颔首，金色的眼睛在晨光中如同熔化的黄金：“当然，我一开始就知道。”