来的那个人她认识。苦根，罗德岛的小队长，店里的常客，平时总是一副沉稳可靠的样子。他就是房东。他说这家店是罗德岛的资产，夏栎向他转达了她的想法。他问她接下来打算做什么。

    她说她的父亲是个理发师。小时候父亲常说，不应该因为生活窘迫而改变面对生活的态度。理发看起来是小事，但愿意打理自己的人，一定是还相信生活的人。父亲已经不在了，但她还记得他握着剪刀的样子。她想在感染者社区开一家理发店，让那些被生活压垮的人，至少在镜子里能看到一个整洁的自己。

    苦根说很好，就这么定了。

    那天晚上，店里来了很多人。格拉尼骑警从巡逻中偷跑出来，阿石理了发换了干净衣服，毕恩拿着报纸，吉姆斯说这家店他比家还熟悉。夏栎从荒地赶回来，揉着苏茜的耳朵说恭喜。

    苏茜哭了。她不知道自己算不算幸运的人，但那一刻，她觉得自己是。

    十一月二十四日的清晨，烟尘笼罩了感染者社区。

    大火在凌晨燃起，等到天亮的时候，“绿意火花”已经只剩下焦黑的废墟。招牌的碎片散落在地上，墙壁和屋顶化为残骸，那些多肉植物、那些源石灯、那些她亲手擦过无数遍的桌椅，全都变成了灰烬。空气里弥漫着焦糊的气味，刺得人眼睛发疼。

    苏茜站在废墟前，消防员拦着她，警备队员拉着她。她不敢相信自己的眼睛，她觉得这是一场噩梦，只要闭上眼睛再睁开，一切都会回到原来的样子。

    但她睁开眼睛，眼前还是那片焦黑的残骸。

    她跪在地上，余烬灼伤她的手脚，碎片刺破她的皮肤。她感觉不到疼，因为她失去了比疼更重要的东西。五年，一千八百多个日夜，节衣缩食攒下的每一分钱，深夜惊醒时对自己说的每一句“再坚持一下”，全都烧光了。

    那天晚上，有人看见她哭着跑出社区，往废弃城区的方向去了。

    时间倒回火灾发生的前一夜，十一月二十三日深夜。

    另一个菲林女人正躲在废弃仓库的阴影里。

    她叫夜烟，巫女林的第一百一十三位女巫。五年前，巫女林拒绝和大公爵妥协，维多利亚军队的火炮点燃了那片收容感染者术师的土地。她活了下来，但同伴一个接一个死去。她流浪了五个城市，待过八个感染者聚集区，有过十七次越狱。每到一个地方，她就数一数这里的流浪猫，仿佛那些猫是她和这个世界之间最后的联系。

    矿石病的病灶从三个月前就开始刺痛，一天比一天剧烈。她知道自己的时间不多了。她开始想找一个安静的地方，一个可以俯视整个卡拉顿城的地方，在那里变成一块石头，然后“嘭”的一下，什么都不留下。

    但在那之前，她还有一件事放不下。

    在卡拉顿的废弃房屋里，她藏着一个叫小敏的女孩。那是个感染者的孤儿，瘦得像一只淋过雨的小猫。夜烟每天给她送吃的，送药，教她辨认硬币的面值，教她区分好人和坏人。女孩叫她女巫姐姐，眼里满是崇拜。有一天女孩问她，什么时候也能像你一样使用源石技艺？夜烟说等你再长大一点吧。她不知道自己还能等多久。

    那天晚上，她照例给小敏送完东西，然后躲进一间废弃仓库想找个地方过夜。但她听到了不该听的东西——两个叙拉古人，正在清点武器和爆炸物，谈论着绑架一个议员。他们的声音压得很低，但每一个字都清晰得可怕。

    他们发现了她，追了出来，弩箭擦过她的肩膀。她跑进夜色里，用源石技艺制造黑雾迷惑追兵。她逃进一间小店，叫作“绿意火花”。两个暴徒追到门口，犹豫了一下。其中一个说，感染者的死活没人在乎，烧了就烧了。然后他们点燃了燃烧弹。

    夜烟从后窗逃出来的时候，身后已经是一片火海。她不知道那间店对别人意味着什么，她只知道有人在追她，她得继续逃。她逃进另一间屋子——一栋靠近感染者社区的老宅子，不大，但收拾得很整洁。

    书桌上堆满了文件，最上面一份的标题写着“关于进一步改善感染者工作环境的补充提案”。旁边散落着几本关于源石工业发展的旧书，书页间夹着标注的纸条。

    一个年迈的萨弗拉贵族坐在书桌前，被突然闯入的夜烟吓了一跳。但他的第一反应不是喊人，而是问她：“您受伤了？需要帮助吗？”

    夜烟愣住。她从没遇到过这样的贵族。

    老人说他是感染者吗，说自己不会伤害她。他的眼神很温和，没有恐惧也没有厌恶，只有一种看惯了太多事情之后的平静。然后他突然捂住心脏，痛苦地倒在地上。

    夜烟只犹豫了一瞬，就冲到门口，对着外面喊：“来人啊！有人倒下了！”

    喊完之后，她消失在夜色里。她不知道那个老人是谁，但她喊的那一声，救了他一命。

    格拉尼这几天一直心神不宁。

    她从骑警队被借调到卡拉顿警备队，负责感染者社区的治安。但这里的警备队长根本不关心