，也许是明天。

    然而考虑到博士的身体情况尚无大碍，凯尔希还是向水月隐瞒了这一事实。

    也正是在此时，她感受到了现实的荒谬。

    人类为了打破桎梏重返星河所作的一切努力都被历史湮没。

    反倒是一项失控的行星改造计划，在人类灭亡后给予了新生的种族以未来。

    除了慨叹，她也确实没有什么能够表达的了。

    “那么，水月，”凯尔希收起了思绪，重新看向面前这个看起来和千百年前几乎一模一样的少年，“在博士苏醒前，你有什么打算？”

    水月想了想，嘴角弯起一个熟悉的弧度。

    “没什么打算，就吃吃喝喝出点外勤。我还算是个罗德岛干员吧。”

    “我会尽快给你安排宿舍和身份认证。”

    “嗯，拜托你了。”

    水月站起身，准备离开会议室去城市里观光。他的手已经搭上了门把手——

    “最后一个问题。”

    凯尔希的声音从身后传来。

    水月转过头。

    “它们真的全部离开了吗？”

    水月歪了歪头，像是在努力回忆什么。

    “嗯……我的个体分离在飞升前就完成了，所以我也不太清楚最后‘我’是怎么计划的。”

    凯尔希的神情变得凝重起来。

    “我明白了……”

    ---

    多年之后。

    人类的疆域重新扩张到了海边。

    海洋对于人类来说曾是灾祸的源头，所有开拓团都被告知一定要对近海设防。那些古老的故事还在流传——关于海嗣，关于初生，关于那场几乎毁灭了整个族群的战争。每一个孩子都被告知：不要靠近海边，海水里有危险。

    然而，好奇心总是会压过恐惧。

    在一个风和日丽的午后，趁着大人们不注意，一位少女溜到了海边玩耍。

    海风带着咸腥的气息吹拂着她的头发，海浪有节奏地拍打着沙滩，发出温柔的沙沙声。阳光洒在海面上，碎成万千片金色的鳞片，晃得人睁不开眼。

    少女蹲在沙滩上，细心挑选着如珠宝般的砂石——有些是白色的，有些是粉色的，有些是透明的，在海水的冲刷下变得光滑圆润。她想要悄悄带回去，作为送给弟弟的礼物。

    她走啊走，沿着海岸线一路向前，篮子里的小石子越来越多。

    然后，她在沙滩上看到了——

    一朵沉眠的花。

    那朵花静静地躺在沙滩上，半埋在湿润的沙子里。它的颜色很淡，像是被海水漂洗过无数次，只剩下一种近乎透明的蓝色。花瓣微微合拢着，像是某个正在沉睡的小小生命。

    海嗣只是留在过往的噩梦。

    所以女孩对眼前的生物并无印象。

    她不知道恐惧，不知道危险，不知道那些大人反复叮嘱她远离海边的原因。

    她只是觉得那朵花很美。

    她走上前去，蹲下身子，轻轻抚摸着花瓣。

    花瓣的触感出乎意料地柔软，像是某种丝绸和皮肤的混合体。女孩的手指触碰到的瞬间，花瓣微微颤动了一下。

    像是感受到了什么。

    花瓣缓缓张开。

    露出了那如宝石般湛蓝的感知器官。

    那是一个底海滑动者幼嗣——一个幼小的海嗣，还没有完全发育出成年体的攻击性，还保留着某种原始的、对世界的好奇。

    幼嗣看到少女，本能地举起了腕肢。

    那是攻击的姿态。

    腕肢在半空中停顿了一秒——

    少女从口袋里掏出了一块食物。

    那是她偷偷带出来的点心，原本是准备在海边野餐时吃的。她不知道为什么要拿出食物，只是本能地觉得——这个小小的、蓝色的生物，应该会喜欢。

    幼嗣的感知器官“看”向了那块食物。

    它的腕肢缓缓移动，在半空中犹豫了片刻。

    然后，举到半空的腕肢卷过食物，送入了进食器官。

    少女笑了。

    她伸出手，又摸了摸幼嗣的花瓣。

    幼嗣没有反抗。

    ---

    正是在这一刻。

    下到海底，上至星辰——

    整个大群都接收到了一个全新的观点：

    如今的人类已无威胁。

    我们能够与人类共生共存。

    ---

    ……

    ……

    我感觉时间真的过了很久很久，仿佛过了几千年。

    当我再次睁开眼睛的时候，我不知道自己身处何处。周围是无边的冰冷，海水浸过耳朵，传来低沉而悠远的嗡鸣，像某种古老的心跳，又像谁在很