——一个讲给罗德岛小朋友听的睡前故事

    一、雪地里的小镇

    从前，有一个很远很远的地方，叫做达维镇。

    这个小镇和你们住的地方不太一样——它不是建在地上的，而是建在一个会移动的大铁盘子上。这个大铁盘子叫做“地块”，像一艘不会沉的大船，可以在雪原上慢慢地走。

    小镇的中心有一座很高的塔，叫做能源塔。塔里烧着熊熊的火，整个冬天都不会灭。火的热量通过管道送到每一间屋子里，所以不管外面多冷，屋子里都是暖暖的。

    小镇的边上有一个矿厂，矿厂里的工人们每天从早忙到晚。他们的脸上总是黑黑的，但笑起来的牙齿白白的。

    小镇上还有一家小餐馆，老板娘叫海伦娜。她做的烤土豆和蒜香羽兽肉是全小镇最好吃的。

    这个地方很好，好到每一个住在这里的人都舍不得离开。

    但是呢，这个故事开始的时候，这座小镇遇到了很大的麻烦。能源塔坏了，火快要灭了。没有火，冬天就会冷得让人活不下去。

    更糟糕的是，小镇欠了银行很多很多钱。多到什么程度呢？多到整个小镇加在一起都还不完。

    银行的人来了，他们说：“你们要么还钱，要么就得离开这里，去一个叫‘拓荒地’的地方重新开始。”

    拓荒地是什么地方呢？没有人知道。但所有人都知道，那一定是一个很远很远、什么都没有的地方。

    二、一个爱哭的佣兵姐姐

    就在这个时候，一个叫杰西卡的姐姐来到了小镇。

    杰西卡姐姐是佣兵——就是专门帮助别人解决麻烦的人。她穿着深蓝色的衣服，背着一面大盾牌，腰里别着手铳。她的头发也是深蓝色的，像冬天的夜空。

    但她有一个小小的“问题”：她很容易哭。

    风吹得眼睛疼，她哭。看到别人难过，她也哭。有时候她自己也不知道为什么，眼泪就啪嗒啪嗒掉下来了。

    她不喜欢自己这样。她觉得爱哭是一件很丢人的事情。

    可是她的队长雷蛇姐姐告诉她：“眼泪不是软弱，杰西卡。只有心里装着别人的人，才会为他们流泪。”

    杰西卡姐姐不太相信这句话，但她把它记在了心里。

    她来到达维镇，是因为黑钢公司派她来修理能源塔。她以为这只是一次普通的工作：修好塔，然后回家。

    但她不知道，她在这里会遇到一群让她永远忘不掉的人。

    三、锅炉工爷爷

    杰西卡姐姐到的第一天，她的队友罗拉姐姐就从坏人手里救出了一个老爷爷。

    老爷爷叫迈尔斯，是小镇的锅炉工。他在能源塔里工作了一辈子，脸上的皱纹像地图上的河流一样多，手上的茧子像石头一样硬。

    他在雪地里被坏人吊了很久，手都冻紫了，但他一声都没有喊。

    罗拉姐姐割断绳子，扶着他往外走的时候，他只说了一句话：“谢谢。”

    后来，杰西卡姐姐问他：“您为什么不喊救命呢？”

    迈尔斯爷爷笑了笑，说：“孩子，喊叫解决不了问题。我活了这么大岁数，早就学会了一件事——与其喊，不如咬牙撑过去。”

    杰西卡姐姐听了，把这句话也记在了心里。

    四、老猎人和旧子弹

    杰西卡姐姐在雪林里迷路的时候，遇到了一个老猎人。

    老爷爷叫伍德洛，戴着一顶宽大的帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他走得很慢，但每一步都很稳。他的手很粗糙，手指上有好多伤疤，有一只手的几根手指是重新接上的。

    他是萨科塔族——头顶上有一个亮亮的光环，像一盏小灯。但他的光环已经很暗很暗了，像用了很久很久的手电筒，电池快没电了。

    老爷爷不太爱说话，也不太爱笑。他腰间别着一把左轮手枪，但弹巢里只有三颗子弹。

    杰西卡姐姐有一件东西要交给他——一颗旧子弹，是她的老板克里夫先生让她带的。

    伍德洛爷爷接过子弹，看了很久很久。

    他没有说谢谢，也没有说这是什么意思。他只是把子弹攥在手心里，然后转身走进了风雪里。

    杰西卡姐姐不知道，这颗子弹背后藏着一个很久很久以前的故事——一个关于战争、关于朋友、关于没有赶到的救援的故事。

    那个故事太沉了，沉到伍德洛爷爷背了几十年，都没有放下。

    五、固执的工程师叔叔

    小镇上还有一个工程师叔叔，叫里昂。

    他是一个很固执的人——固执得像一块石头，像一棵根扎得太深的树。

    他在矿厂工作了一辈子，矿厂的每一条路、每一面墙、每一个螺丝钉，他都认识。

    他欠了银行很多钱，多到一辈子都还不完。银行的人想让他把矿厂的股份卖了还债，他不肯