，我就特别开心。”

    那是一种孩子气的、带着报复意味和权力实验的快感。

    “但那点开心不够。那时候我就想，要是有一天，我能真真正正拿捏他们、收拾他们，就好了。”

    不是想去改变他们——是惩罚，是居高临下的掌控，是试图用外力去扭曲那些令她不适的存在。

    她不想成为他们的一部分。她想成为他们的对立面，他们的“统治者”，哪怕只是精神上的。

    用恐惧和权力，构建一个以自己为中心的、扭曲的秩序。

    阿拉斯托安静听着，没有打断。他熟悉这种黑暗的冲动，尽管表现形式不同。

    渴望掌控，渴望让他人服从，渴望从他人的痛苦、恐惧或臣服中获得某种确认或乐趣……这是根植于许多存在（包括他自己）心底的欲望。

    他只是有些意外，她会这么平静地剖析出来。

    克莱尔顿了顿，声音轻了些，带着点回忆的恍惚：“后来神父让我主持弥撒，他们就那样，一个个跪在我面前。”

    她转过头看向他，金色眼眸在火光里亮得有些刺人，仿佛能洞穿时光，直视过去那个既得意又茫然的自己。

    “我随便瞟一眼，他们就低头不敢动。我声音沉一点，他们就发抖。他们明明还是很怕我……可我反而，没那么在乎了。”

    曾经渴求的“权力”触手可及时，她发现那感觉……很空。像握了一把沙，越用力，流失得越快。

    权力需要对象的反馈才能成立，而他们的恐惧和顺从，是如此廉价，如此乏味，如此……千篇一律。

    他们跪拜的或许不是她，而是“神父”这个位置，是那种仪式带来的威压。而她想要的，似乎不仅仅是这些。

    阿拉斯托看着她，忽然想起第一次见到她的模样。

    那时候看不清脸，只记得那双眼睛——金得发亮。

    像火，像光，像完全不属于这个破落小镇的东西，与他后来沉溺的那个黑暗血腥的世界也格格不入。

    她看他的眼神，和看那些欺负他的人没什么两样。

    平静，淡漠，只是单纯地“看着”。不评判他的狼狈或后来的狠戾，不施舍廉价的同情，也不曾流露丝毫恐惧。

    无论是被欺辱的、施暴的、骂她的、威胁她的，在她眼里都只是“人”。

    一种会行动、会思考、会犯蠢也会作恶、最终都会走向死亡的生物。没有高低，没有善恶的预设，只有存在本身和行为的结果。

    这种绝对的、剥离了道德滤镜的平等注视，在当时让他既困惑，又隐隐感到一种奇异的放松。

    在她面前，他无需扮演楚楚可怜的受害者，也无需刻意隐藏眼底滋生的恶意与对暴力的渴望。

    他就是他，一个正在变化、正在选择道路的复杂存在。

    然后，不知从何时起，他说不上来具体是哪个瞬间、哪件事，但他清清楚楚地知道，就是不一样了。

    她看他的眼神，依旧平静，依旧直接，但不再是无差别的“观察”。那里面多了点别的东西。

    或许是容忍，是默许，是“你归我管”的划定，是“你可以在这里”的许可。

    他是“阿拉斯托”，是被她划入某个特殊范畴的存在。不再只是芸芸众生中的一个“人”。

    “那你在乎什么？”他问，声音很轻，不像探究，更像确认。

    克莱尔微微一怔，又转回头继续看火。

    她想了很久。

    炉火噼啪，又跳了几下。

    沉默在蔓延，但并不令人窒息。阿拉斯托很有耐心，他靠在椅子上，甚至重新跷起了腿。

    他的指尖在膝盖上轻轻点着，等待她的答案，或者等待她宣布“没有答案”。

    她依旧没有回答，只是不动声色地往他那边靠了靠——只有一点点。肩膀轻轻挨在一起，隔着修女服柔软的布料。

    阿拉斯托没有动，默许了这突如其来的贴近。他甚至微微调整了一下坐姿，让这依靠更稳固些。

    “所以是——不知道答案，先靠一下再说？”他语气里带着点惯常的调侃，但身体语言是接纳的。

    克莱尔斜了他一眼，用眼神充分表达“就你话多”、“闭嘴”、“专心当你的靠垫”等一系列复杂信息。

    嘴硬归嘴硬，靠近归靠近，两码事。她一向分得很清，也做得理直气壮。

    两人就这么安静坐着。

    火依旧在烧，将两人的影子投在身后墙上，模糊地融在一起。