消息传得比地狱的火还快。

    “路西法去了她的教堂，待了一下午。”

    “莉莉丝也去了，出来时眼睛是红的，嘴角却是翘的。”

    “她到底是什么人？王的旧部？情人？还是……某个我们不知道的大人物？”

    最初的震惊如潮水退去，露出底下更幽暗、更黏稠的东西——猜忌，贪婪，不服。

    “她凭什么？”

    这个问题像毒藤，在无数阴暗角落里疯长。

    在地狱，过高的声望若没有足够漫长、足够血腥的“原始积累”来背书，本身就是最危险的献祭品。

    它触动了鬣狗们最敏感的神经：凭什么你可以不经过和我们一样的厮杀、背叛、在泥潭里打滚，就站到光下，甚至引来王的注视？

    这“凭什么”的背后，是恐惧——恐惧她代表的那种无法理解、也无法用现有规则去解释、去对抗、去玷污的某种异常。

    而恐惧，往往催生最恶毒的臆测和最疯狂的攻击。

    他们甚至开始传，大清洗那天的天使也是和她串好的。

    他们必须把她“拉下来”，证明她也不过是泥潭里的另一块污垢，只不过运气好，或者用了更下作的手段。

    流言是最好的武器，也是冲锋的号角。

    而克莱尔·辛，恰好站在了所有流言与恶意的风暴眼中心。

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    克莱尔很少生气，因为没什么值得她动气。

    打架时该打就打，该杀就杀，杀完就算。反正地狱死不了人，过几天又会活过来。

    她从不把情绪带出战场——亚当那个除外。

    但今天不一样。

    格里高尔站在她面前，脸色沉得发暗，像有块石头压在胸口，连腰都直不起来。

    “说。”

    克莱尔坐在椅子上，穹顶的光静静落在她身上。

    格里高尔沉默了很久，才开口：“有人来砸场子。直接冲你来的。”

    克莱尔看着他。

    “带了不少人，带了家伙，说要拆了这儿。说——”

    他顿了顿，声音更低，“说你在末日区盖教堂，坏了规矩。说你算什么东西，也配占这块地。”

    “还有另一个事。有人传——说你是靠着见不得光的手段，才攀上了王和王后。说您的教堂，不过是王赏给宠物的昂贵笼子。”

    “那个砸场子的就是被这些传言推出来的……没脑子的傻B。”

    这些传言他管控了不少，但有人在暗处推波助澜，压都压不下去，还越传越过分。

    “……？”

    克莱尔没说话，差点以为自己听错了。

    不是哥们，她认识路西法才多久的事儿，咋这么能扯呢？

    还有，怎么全扎堆儿了这事儿。哪个崽种啊，说她不配？

    她觉得这个更紧急。

    愤怒吗？有一点。

    但更强烈的……是一种被愚蠢打扰的厌烦，以及一种冰冷的兴奋。

    门口那人不过是一条被推出来狂吠的狗。

    杀他容易，但重要的是通过杀这条狗，让后面那些扔骨头、甚至只是围观的鬣狗，都看清楚——咬错东西，是什么下场。

    德雷克的斧头“哐”一声顿在地上。他什么都没说，但绷紧的下颌线说明了一切。

    米琪气得瓶子叮当乱响：“他们放屁！我们打下的地盘，我们盖的教堂！关地狱之王什么事！”

    玛格丽擦着水晶的手停了下来，声音冰冷：“名单收录了多少？不听话的舌头，就别存在了。”

    格里高尔点了点头：“全收集好了，但有别的领主打秋风……我没办法处理全部。”

    克莱尔眼眸垂着，看不出情绪：“那个在门口闹的，被推出来当炮灰的杂碎，还说了什么？”

    事有轻重缓急，先从门口搞起，然后再拿名单挨个儿宰了。

    “他还说——让你滚出去，说地狱不是你该待的地方，说你不配。”

    好了，他成功让她生气了。

    克莱尔反而笑了，声音压得很低，像裹着一层冰：“我不配？”

    她不是什么善类，从来都不是，不管是人间，还是地狱。

    收起来，不代表没有。

    她最讨厌别人碰她的东西、踩她的底线——

    从小到大，都是。

    她站起身，光随着她的动作流淌，不再是温暖的辉光，而转为了充满压迫感的实质。

    “人呢？”

    她的声音很平，却让教堂里的温度骤降下来。

    “就在教堂门口。”

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    教堂门口挤满了人。

    外区来的，穿着她不认识的料子，眼里闪烁着奇怪的光，一看就来者不善。

    无