“哦？哪里有鸟？”

    猿飞日斩笑着，故意装作没看见的样子，扛着儿子朝那棵老槐树走去。

    “那里！就在那里！”

    阿斯玛有些着急，小手指挥着方向，“父亲，再过去一点，就在那个树杈上！”

    猿飞日斩依言，走到了老槐树下。

    这棵槐树的年纪比他还要大，是猿飞家祖上载下来的。

    树干粗壮，枝繁叶茂，象一把巨大的绿伞，为这个小小的院子遮风挡雨。

    他抬起头，果然，在一个离地不过两米多高的粗壮树杈上，安安稳稳地筑着一个鸟窝。

    鸟窝不大，做工也有些粗糙，但看起来很结实。

    窝边，探出了几个毛茸茸、黄乎乎的小脑袋，正张着嫩黄色的小嘴，发出啾啾的叫声。

    一只体型稍大的麻雀妈妈，正站在窝边，嘴里叼着一条刚刚捉来的青色小虫。

    它小心翼翼地，将那条小虫依次塞进每一个雏鸟的嘴里。

    雏鸟们争先恐后，吃得不亦乐乎。

    这些小家伙似乎已经习惯了这户人家的存在，对于树下突然多出来的两个“庞然大物”，它们并没有表现出丝毫的害怕，只是专注地进行着这场关乎生命传承的进食仪式。

    阿斯玛看得目不转睛，小脸上写满了新奇和兴奋。

    这是他第一次，这么近距离地观察这些小生命。

    “父亲，它们在做什么？”

    阿斯玛小声地问道，生怕惊扰了树上的小家伙们。

    “鸟妈妈在喂它的孩子们吃饭呢。”

    猿飞日斩也压低了声音，用最简单的话，向儿子解释着眼前这温馨的一幕。

    他抚摸着儿子柔软的头发，轻声说道：“你看，就象妈妈每天给阿斯玛做饭一样。鸟妈妈每天也要飞很远很远的路，去给它的孩子们找虫子吃。这样，它的孩子们才能快快长大，以后自己也能飞到天上去。”

    “那……它们不累吗？”

    阿斯玛仰着小脸，不解地问。

    “当然会累啊。”

    猿飞日斩笑了笑，“但是，你看鸟妈妈的样子，它累吗？”

    阿斯玛顺着父亲的话，再次看向那只麻雀妈妈。

    它喂完了最后一只雏鸟，并没有立刻飞走，而是用自己的喙，轻轻地梳理着孩子们身上那有些凌乱的绒毛。

    动作很轻柔，眼神里，充满了阿斯玛看不懂，但却能感觉到的一种东西。

    那种东西，和每天晚上...母亲哄他睡觉时的眼神一模一样。

    “不累。”

    阿斯玛摇了摇头，很肯定地说道。

    “是啊。”

    猿飞日斩的眼中，也流露出一丝温柔，“因为，守护自己重要的东西，是不会感到累的。”

    他抱着儿子，就这么静静地站在树下。

    看着那只麻雀妈妈，如何耐心地教导它的孩子梳理羽毛；看着那些雏鸟，如何颤颤巍巍地，在窝边扑腾着翅膀。

    夕阳的馀晖通过树叶的缝隙，洒在父子俩的身上，将他们的影子拉得很长很长。

    猿飞日斩的心，在这一刻变得无比的宁静。

    忽然深刻理解了火之意志，这四个字的另一层含义。

    守护。

    守护是什么？

    村子这个宏大的概念吗？火影这个沉重的名号？

    不。

    是一个个鲜活，平凡，却又无比宝贵的生命。

    千千万万个，由最平凡的日常所构成的名为家的羁拌。

    守护村子，归根结底，就是为了守护这无数个屋檐下，平凡而又宝贵的生机与希望。

    “日斩，阿斯玛，吃饭啦！”

    就在这时，琵琶湖温柔的呼唤声从屋里传来，打断了父子俩的沉思。

    “来啦！”

    猿飞日斩笑着应了一声。

    他扛着儿子，转身朝屋里走去。

    阿斯玛坐在父亲宽阔的肩膀上，回头瞥了一眼那个小小的鸟窝，然后又看了看屋门口，那个正对着他们微笑的母亲。

    似乎懂了些什么，又似乎什么都没懂。

    但他觉得，今天的夕阳好美，风车转的也比平常快了些。

    扛着儿子回到屋里，温暖的灯光下，饭菜已经摆满了矮桌。

    烤得外焦里嫩的秋刀鱼，散发着诱人的香气。

    用昆布和箩卜炖煮的味增汤，正咕噜咕噜地冒着热气。

    还有一盘用朔茂农场新出产的黄瓜凉拌的小菜，看起来清脆爽口。

    一家三口围坐在一起。

    “我开动了。”

    猿飞日斩拿起筷子，夹了一块鱼肉，细心地剔掉鱼