秋道取风瘫在室内的椅子上，连一根手指头都不想动。

    “……这比上次打忍战还累……”

    “麻烦……我的脑子快算成一团浆糊了。”

    奈良鹿角则直接躺在了地上，一副生无可恋的样子。

    只有朔茂，虽然也感到疲惫，但精神却异常亢奋。

    他看着那几乎被搬空的货架，帐本上那惊人的销售额，心中满足感拉爆了

    就在这时，一个白发苍苍拄着拐杖的老奶奶，走进了店里。

    她的手里什么也没拿，只是用那双浑浊的眼睛，在店里四处张望着。

    “老人家，打算买菜还是肉啊？”朔茂走上前，温和地说道。

    然而，那老奶奶却摇了摇头。

    她没有说话，只是从自己那洗得发白的衣袖里，掏出了一束用红绳系着的野花，颤斗地递到了朔茂的面前。

    那是一些看似平凡，却又不平凡的小花。

    “朔茂……大人……”

    老奶奶的声音，沙哑而苍老，“谢谢……谢谢你们……也……替我谢谢……火影大人……”

    她抬起头，那双浑浊的眼睛里噙满了泪水。

    “我儿子……是在上次战争中牺牲的。家里就剩我一个老婆子了……以前，连吃饱饭都难……现在……现在我可以用村子里发的抚恤金，买到这么好的米，这么便宜的肉……”

    “谢谢……真的……谢谢……”

    老奶奶说着，对着朔茂，深深地鞠了一躬。

    朔茂的身体，猛地一震。

    他看着眼前这位老人，看着她脸上那纵横交错的皱纹和真诚无比的泪水。

    巨大的情感洪流，瞬间冲垮了心理防线。

    这就是“守护”。

    不仅仅是在战场上杀敌。

    更是让这位失去了儿子的母亲，能在晚年吃上一口热乎的饭，过上一个安稳的日子。

    这份沉甸甸的意义，来得厚重，来得光荣。

    旗木朔茂的眼框有些发热。

    他伸出那双沾满了猪油的手，郑重地接过那束野花。

    “您放心。”

    “只要我们还在，只要木叶还在，就一定会让您继续过上好日子。”

    说完，朔茂也对着这位普通的老人鞠了一躬。

    当店铺准备打烊，三人正在清点着一天的收获时。

    一个熟悉的身影，带着笑容走进店里。

    “哟，看来，我来晚了啊。”

    猿飞日斩看着那几乎被搬空的货架，笑着说道。

    “火影大人！”

    看到猿飞日斩的瞬间，原本还瘫在椅子上的“农业三巨头”，立刻象被按了弹簧一样，齐刷刷地站了起来。

    “行了行了，都坐吧，别搞这些虚礼。”

    猿飞日斩笑着摆了摆手，示意他们不用这么紧张。

    他没有摆出火影的架子，而是象个来串门的普通邻居大叔一样，自顾自地在店里逛了起来。

    走到大米货架前，抓起一把“火影一号”大米。

    米粒颗颗饱满，晶莹剔透，在灯光下散发着诱人的光泽。

    “恩，不错。”

    猿飞日斩满意地点了点头，又走到蔬菜区。

    货架上只剩下几根卖相不太好的黄瓜和西红柿。

    他拿起一根黄瓜，放到鼻子前闻了闻，一股清新的味道扑面而来。

    “看来，我们木叶的‘肉食自由’和‘蔬菜自由’，是指日可待了啊。”

    猿飞日斩转过身，看着眼前的三位得力干将，由衷地赞叹道。

    “做得很好，朔茂，取风，鹿角。”

    目光扫过三人那虽疲惫，却写满自豪的脸。

    “你们为村子，立下了不亚于任何一个S级任务的大功。”

    “这都是火影大人您领导有方。”朔茂发自内心地说道。

    “哈哈哈，我只是动了动嘴皮子，真正辛苦的，是你们啊。”

    猿飞日斩笑着，走到他们身边，很自然地坐了下来。

    他没有再谈论任何关于工作的事情，而是象个许久未见的老朋友一样，和他们聊起了家常。

    “取风，你这家伙，最近是不是又胖了？”

    他拍了拍秋道取风那圆滚滚的肚子，笑着调侃道，“我可听说了，你为了研究怎么让‘木叶豚’更好吃，都快把农场的猪圈当家了。”

    “嘿嘿，日斩，这叫为村子的烤肉事业，奉献终生！”

    秋道取风不好意思地挠了挠头，但脸上却满是骄傲，“你是不知道，我最近新研发出一种用苹果和蜂蜜混合的秘制饲料，喂出来的猪，那肉质，啧啧，烤出来都带着一股果香！”