火之国，西北边境。

    这里的风，似乎永远不会停歇。

    它们从土之国光秃秃的岩石山脉上翻滚而来，带着干燥的沙尘和刺骨的凉意，掠过连绵起伏的丘陵，发出呜呜的悲鸣。

    与涡之国海域的湿咸与喧嚣不同，这里只有极致的肃杀与宁静。

    在一处戒备森严的临时营帐不远处，一座被风蚀得棱角分明的岩山上，摆着一张简陋的石桌。

    石桌上，刻画着纵横交错的棋盘。

    黑白两色的棋子，正在盘上进行着一场无声的厮杀。

    “嘿嘿……”

    一头惹眼白发的青年，抓耳挠腮，盯着棋盘上自己那条岌岌可危的大龙，龇牙咧嘴了半天。

    他趁着对面之人端起茶杯的间隙，手指飞快一动，悔了一步棋，将一颗黑子从必死的绝境中挪了出来。

    坐在对面的，是木叶顾问长老，水户门炎。

    他放下了手中的茶杯，推了推鼻梁上的眼镜。

    镜片反射着灰蒙蒙的天光，让人看不清他镜片后的情绪。

    对于青年那点小动作，水户门炎没有斥责，甚至连一丝波澜都没有。

    他只是从棋盒中，平静地拈起一枚白子。

    “啪——”

    白子落下，精准地落在了青年刚刚挪动棋子的那个位置，重新封死了所有生路。

    动作干脆，利落，没有半分尤豫。

    “唉！”

    坐在他对面的，是一个白色长发、额头上戴着木叶护额的豪爽青年，他重重地叹了口气，整个人垮了下来摊在石凳上。

    “炎长老，你也太不给面子了！我都好几年没下棋了，让让我这个后辈不行吗？”

    水户门炎端起茶杯，吹了吹热气。

    “战场上，敌人会因为你几个月没战斗，就手下留情吗？”

    自来也撇了撇嘴，嘟囔道：“那能一样吗？这又不是战场。”

    “棋盘就是战场，自来也。”

    水户门炎抿了一口热茶，声音平淡，“任何一丝的侥幸与疏忽，都会导致满盘皆输。”

    “知道啦知道啦，”

    自来也立刻坐直了身体，摆出一副严肃认真的模样，但那副神态只维持了不到三秒，就又嬉皮笑脸起来，“我这不是正在跟您学习排兵布阵的精髓嘛。”

    水户门炎看了他一眼，没有再继续这个话题。

    他了解自来也。

    猿飞日斩的学生，性格跳脱，看似不着调，但内里却有着自己的坚持。

    让他坐在这里安安静静地下棋，确实是为难他了。

    “火影大人让你来的？”水户门炎转换了话题。

    “那当然！”

    一提到这个，自来也立刻来了精神，他挺起胸膛，得意洋洋地开口。

    “老师说，西北战线责任重大，必须派一个实力与智慧并存，英俊与潇洒齐飞的顶级忍者前来帮忙！”

    “他思来想去，整个木叶除了他自己，也就只有我能担此重任了！”

    水户门炎端着茶杯的手，稳如磐石。

    对于自来也的自吹自擂，他连眉毛都未曾动一下。

    “说实话。”他淡淡地吐出三个字。

    自来也的笑容一僵，讪讪地摸了摸鼻子。

    “好吧好吧，”

    他恢复了些许正经，“主要是带着弟子们出来见见世面，感受一下真正的战场气氛。”

    “前段时间总在雨之国那个地方待着，天天看下雨，人都快发霉了，好久没看见太阳了。”

    一边说着，一边朝不远处招了招手。

    “嘿...你们快过来！”

    另一侧，两个小小的身影闻声站了起来，朝这边小跑过来。

    那是两个看起来面庞颇为稚嫩的孩子，一男一女，身上穿着加厚的衣裳，是自来也亲自挑选的。

    男孩有着一头显眼的橘色短发，女孩则是柔顺的蓝色短发。

    他们的身形都有些瘦弱，是常年营养不良留下的痕迹。

    但那两个孩子的腰杆，却挺得笔直。

    “噢？”

    水户门炎的视线从棋盘上移开，落在了那两个孩子身上。

    作为木叶的顾问长老，处理过无数关于战争的事件，他一眼就能看出，这两个孩子，是战争孤儿。

    只有在战火中挣扎求生的孩子，才会有那种与年龄不符的，混杂着警剔与坚韧的气质。

    “炎长老，给你介绍一下！”

    自来也一把揽过两个孩子，将他们推到身前，脸上是毫不掩饰的骄傲。

    “这是我在雨之国收的弟子！弥彦，小南！”

    “他们可是天才