村子的另一角，一间被温暖的灯光和蒸腾的白雾笼罩的小店里，也正进行着一场小规模的头脑风暴。

    一乐拉面。

    “哦拖桑，哦拖桑！我们冬日祭要做什么样的拉面呀？”

    一个扎着两个可爱小辫子的小女孩，正趴在吧台上，用一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看着正在案板前忙碌的父亲。

    她叫菖蒲，是一乐拉面未来的第二代继承人。

    “恩……”

    年轻的店主手打，一边用娴熟的刀功将叉烧切成厚薄均匀的薄片，一边认真地思考着女儿的问题。

    他还是个二十出头的青年，脸上带着对未来的憧憬和对自己手艺的自信。

    “冬日祭啊……当然要做最特别的拉面才行！”

    “什么样的最特别？”

    菖蒲晃着小腿，拿起一支笔，在一张干净的餐巾纸上涂鸦起来，“要做会发光的拉面！就象宇智波叔叔们的烟花一样！”

    “哈哈，发光的拉面吗？拖桑可不会忍术啊。”

    手打被女儿天真的想法逗笑了。

    他擦了擦手，走到女儿身边，看着她在纸上画出的一个长着翅膀、还在biubiu放光的拉面碗，心中却真的开始琢磨起来。

    发光……当然不可能。

    但特别，是必须的。

    如今的木叶，早已不是几年前那个需要勒紧裤腰带过日子的军事堡垒了。

    火影大道上的店铺越来越多，秋道家的烤肉店，宇智波家的甜品店，甚至连旗木朔茂大人都开了农场直营店。

    竞争，越来越激烈了。

    一乐拉面想要在这场盛大的庆典中脱颖而出，就必须拿出真正能打动人心的东西。

    可那究竟是什么呢？

    更浓郁的汤底？更劲道的面条？还是更豪华的配料？

    手打陷入了沉思，他总觉得，这些都只是浮于表面的东西，还差了点什么。

    差了一点……灵魂。

    就在这时，拉面店的木门被哗啦一声拉开。

    一股夹杂着冬季独有清冽气息的寒风涌了进来，让店内的暖意都为之一滞。

    手打下意识地抬起头，习惯性地喊出那句欢迎光临。

    然而，当他看清来人的样貌时，后半句话却卡在了喉咙里。

    门口站着一个高大的身影，他逆着光，轮廓显得有些模糊。但随着他走进来，那股无形的压力也随之而来。

    那是一个老人。

    一个头发花白，面容上刻满了岁月沟壑的老人。

    他穿着一身与这个时代有些格格不入的深色便服，没有佩戴木叶的护额，但那挺拔的身姿，和行走间那种理所当然的沉稳气度，却让手打感觉，仿佛走进来的不是一个客人，而是一座会移动的山。

    “有些熟悉....”

    店里原本还有几个正在吸溜面条的客人，在老人进来的一瞬间，他们吃面的声音都不自觉地小了下去。

    其中一个喝得微醺，大声嚷嚷的忍者，在接触到老人那不经意扫来的一瞥后，瞬间酒醒了一半，默默地低下了头，假装认真地研究着碗里的鸣门卷。

    整个拉面店的气氛，都因为这个人的到来，而变得奇妙地安静下来。

    老人没有说话，径直走到了吧台最角落的位置坐下。

    那里光线最暗，也最不引人注意。

    他伸出布满褶皱但骨节分明的手指，在菜单上点了点最基础的——招牌豚骨拉面。

    “好，好的，请稍等！”

    手打回过神来，连忙应了一声，转身开始下面。

    不知为何，他感觉自己的后背有些发凉，动作也比平时僵硬了几分。

    菖蒲的小脑袋凑了过来，用极低的声音悄悄问，“那个爷爷……让人感觉怕怕的。”

    手打对着女儿的鼻尖轻轻弹了一下，示意她不要没礼貌。

    面很快煮好了。

    手打将热气腾腾的拉面小心翼翼地端到老人面前。

    “您的拉面，请慢用。”

    老人，宇智波斑，微微颔首，算是回应。

    他拿起筷子，动作和他的人一样，沉稳而精确。

    他没有象其他忍者那样风卷残云，而是先夹起一缕面条，在灯光下审视了片刻，仿佛在鉴定一件艺术品。

    然后，才将面条送入口中，缓缓地咀嚼。

    整个过程，没有发出一丝多馀的声音。

    安静，专注，带着一种近乎于仪式的庄重感。

    宇智波斑确实是在品味，顺便回忆曾经。

    汤底很浓郁，是猪骨和鸡架长时间熬煮出的醇厚。

    面条是手工拉的，带着恰到好处的麦香和