雨水冲刷着焦黑的木梁，发出滋滋的声响，将最后几缕火星彻底熄灭。

    空气中弥漫着一股混杂了泥土、鲜血与焦糊的怪异气味，呛得人胸口发闷。

    战斗结束了。

    宇智波带土撑着膝盖，他握着手里剑的手还在不自觉地发抖，这不是恐惧，而是战斗后肾上腺素过度分泌留下的后遗症。

    他抬起头，雨水顺着护目镜的边缘滑落。

    地窖的木门被烧掉了一半，门后，几张脏兮兮的小脸正探出来，用一种混杂着极度恐惧与微弱希冀的眼神，死死地盯着他。

    盯着这个刚刚用火焰将恶魔吞噬的、来自木叶的忍者。

    那一瞬间，带土的心脏象是被一只无形的手攥住了。

    原来……这就是希望。

    不是什么挂在嘴边的口号，也不是教科书上冰冷的词汇。

    它真实存在，带着稻草的焦香味和泥土的湿气，沉甸甸的，压在你的肩膀上。

    那些孩子怀里还死死抱着几个在火场里抢救出来的、干瘪发黑的食物，那是他们仅存的一切。

    带土下意识地摸了摸自己的护目镜，胸中翻腾的焦灼与愤怒，在看到那几双眼睛的刹那，慢慢沉淀，凝结成一种他从未真正理解过的东西。

    责任。

    “喂，别哭了。”

    他听到自己的声音有些干涩，努力想挤出一个可靠大哥的表情，但脸上的肌肉似乎不太听使唤。他大步走了过去，动作有些笨拙地从怀里掏出一包用油纸裹得严严实实的肉干。

    那是秋道一族特制的木叶一号豚精华版，出门前丁座硬塞给他的，说是能最快补充体力。

    “木叶的人来了。”

    带土把肉干塞进一个年龄稍大的孩子手里，声音不自觉地放柔了许多，“这种破事，不会再发生了。”

    他向他们保证，也向自己保证。

    孩子们没有动，只是呆呆地看着他，仿佛还不相信噩梦已经结束。

    “拿着啊，笨蛋。”

    带土有些急了，他不知道该怎么跟这些吓坏了的孩子交流。

    一只手从旁边伸了过来，拿起一块肉干，轻轻掰开，递到最小的那个女孩嘴边。

    是野原琳。

    她脸上的神情温柔，驱散了周围的阴冷。

    女孩尤豫了一下，终于张开嘴，小口地咬了下去。

    食物的香气，让她紧绷的身体瞬间松懈下来，眼泪决堤般地涌出。

    带土看着这一幕，手足无措地站在原地。

    一块干净的布递到了他面前。

    他转过头，是旗木卡卡西。

    卡卡西没有看他，也没有说话，只是用另一只手擦拭着自己那柄散发着凛冽白光的短刀。

    带土愣了一下，接过布，胡乱地在脸上抹了一把，擦掉了满脸的烟灰和雨水。

    “……我知道。”

    他转过身，看着琳在耐心地安抚孩子们，看着那个被他救下的云隐下忍在琳的治疔下止住了血，看着这个被战火揉躏的村庄，心中某种东西正在破土而出。

    成为火影，得到琳的认可，超越卡卡西……那些曾经被他挂在嘴边的梦想，在这一刻，似乎都有了全新的、更为坚实的分量。

    村庄的另一头。

    弥彦的拳头攥得死紧。

    他的怒火并没有因为战斗的胜利而平息，反而烧得更旺。

    他看着那个断了臂的云隐下忍，对方的年纪看起来比他还小，此刻正用一种茫然、感激又充满仇恨的复杂神态看着为他治疔的木叶忍者。

    “为什么？”

    “混蛋…那群家伙…根本算不上是忍者！他们只是穿着忍者马甲的强盗！败类！”

    弥彦的声音压抑着，象是在质问，又象是在自问，“他们为什么要这么做？这就是战争？这就是他们口中的利益？”

    没有强者的对决，意志的碰撞，只有最卑劣、最无耻的恃强凌弱。

    这让他想起了雨之国，想起了那些在泥潭里挣扎求生的日子。

    这一切，又发生在了他眼前。

    被救治的云隐少年嘴唇动了动，虚弱地开口：“他们……是强盗……不是忍者……”

    他的同伴，都在岩忍的土遁下，被埋进了地底。

    一句话，让弥彦彻底沉默了。

    是啊，强盗。

    用忍术武装起来的，最凶恶的强盗。

    小南走到他身边，轻轻拉了拉他的衣角，无声地传递着安慰。

    而长门，从始至终都站在最远处的阴影里。

    他没有靠近任何人，只是安静地站在那里。

    他闭上了眼睛。

    庞大的感知力如同潮