另一头，自来也正试图从三个弟子的包围圈里突围。

    成效甚微。

    “行了行了，松手——弥彦！你勒到我脖子了！我左边颧骨还没好呢！”

    弥彦不但不松，反而把骼膊收得更紧，整个人象一只受惊的树袋熊一样挂在自来也的脖子上，双脚几乎离了地。

    “老师你要去岩隐村对不对！带我们一起去！三个人一起——”

    “对！”

    小南的声音从旁边插了进来，清脆而笃定。

    这个平时说话轻声细语到需要侧耳去听的女孩，此刻罕见地提高了音量。

    她站在自来也的左侧，双手攥着他的袖口，指节颇为用力。

    别在右侧的纸花被夜风吹得轻轻颤动。

    长门没有说话。

    他只是站在小南身后半步的位置，安静地抬着头，用那双藏在红发下面的黑色眸子，一眨不眨地盯着自来也的脸。

    没有声音。没有动作。

    就是看着。

    那种安静的、沉甸甸的注视，比弥彦的骼膊和小南的手加在一起还要沉重十倍。

    自来也头皮一麻。

    ——这小子是真的在用眼神给人上压力啊！

    他一把掰开弥彦的骼膊，趁着橘发少年啊了一声松劲的瞬间，猛地往后弹退了一大步，拉开了一个安全距离。

    双手叉腰。

    白发在夜风里飞起来又散乱地落下。

    那张还肿着的脸上硬挤出了一种属于前辈的、居高临下的威严表情。

    效果被左颧骨上那块青紫色削弱了至少七成。

    “你们三个——给我听好了。”

    弥彦下意识地挺直了背。

    小南的手从袖口上松开，十指交握在胸前。

    长门的视线终于移过来了半寸——只有半寸。

    自来也深吸一口气。

    “休息。”

    他伸出一根手指。

    “吃饭。”

    第二根。

    “睡觉。”

    第三根。

    三根手指在空气中晃了晃，语气不容置疑。

    “这里的事——”

    他的拇指朝自己比了一下，“交给你们伟大帅气的老师就够了。”

    “可是——”弥彦张了嘴。

    “没有可是。”

    笑收了。

    自来也脸上那层刻意端出来的油滑劲儿，在这一秒干干净净地褪去。

    剩下的表情很陌生——那是一种只有成年人才有的、平静而坚定的正经。

    自来也抬起右手，复上了弥彦的头顶。

    力道不重，掌心很大。

    温度通过橘色的短发，传到了头皮上。

    “你们已经做到了。”

    他的声音不高，但每个字都清清楚楚地穿过了夜风。

    “半藏那个老狐狸，是你们啃下来的。那一关，别说你们了——换成你们老师我十几岁的时候去，未必能比你们强。”

    弥彦的嘴唇动了动。

    喉结在脖子里滚了一下，有什么东西堵在那里，上不去也下不来。

    “剩下的……”

    自来也松开了手，指尖从少年的发丝间穿过，带落了一小片不知何时沾上的枯叶碎屑。

    “就别跟老头子们抢活儿干了。”

    他转身，朝纲手和大蛇丸所在的方向走去。

    背影很高。白色的长发垂到腰际，随着步伐一下一下地晃。

    走了两步。

    停了。

    没有回头。

    “等我回来——请你们吃一乐拉面。”

    他的语气忽然又变回了那个吊儿郎当的、弟子们最熟悉的调子。

    “弥彦三碗。长门四碗。”

    一顿。

    “小南，两碗。”

    三碗、两碗。

    三个不同的数字，精准地映射了三个弟子截然不同的胃口和性格。

    那种熟稔的、不假思索的了解，只有真正用心陪伴过的人才说得出来。

    弥彦的眼框一下子就红了。

    但他把那股热意往回吞了吞，仰起头，双手拢在嘴边，对着那个越来越远的白色背影放声吼出去——

    “老师！我要四碗！！”

    自来也的步伐没有停。

    他只是抬起右手，朝身后随意地挥了挥。

    声音被风拉长，尾音里带着笑。

    小南看着那个白色的背影一步一步走远，夜色从他的脚下蔓延上来，先吞没了草履，再吞没了衣摆。

    她的右手不自觉地