第三天，临近黄昏。

    当旗木朔茂的脚最后一次从湿滑的苔藓上抬起，再落下时，脚下传来的触感已经截然不同。

    不再是柔软腐败的落叶，也不是饱含水分的泥土，而是一种干燥、粗粝、带着微微热度的沙砾。

    持续了数日的、弥漫在空气中的草木腐烂与泥土的腥气，被一股灼热而干燥的风吹散。那风中卷着细小的沙尘，刮在脸上，带来一种轻微的刺痛感。

    他们走出了草之国那片无边无际的泥泞沼泽与原始密林，正式踏入了风之国的领土。

    这片土地，是砂隐村的地盘。

    不需要任何言语提醒，队伍行进的节奏自然而然地放缓，三个人之间的距离也下意识地拉开了一些，从之前在密林中紧凑的穿行阵型，变成了一个更利于在开阔地带互相策应的等边三角形。

    志村团藏停下脚步，解下腰间的水壶，拧开盖子，只喝了极小的一口，仅仅是润了润有些发干的喉咙，便立刻重新盖好。

    “从现在开始，节约用水。”

    他用一种陈述事实的语调开口，声音被风吹得有些散，“而且沙漠里的夜晚，温差很大。”

    宇智波镜点了点头，他没有去碰自己的水壶。

    作为一名宇智波，他对自身查克ラ和身体能量的精细控制，远超常人，足以让他在更严酷的环境下维持更久的续航。

    他的注意力更多地放在了周围的环境上。那双温润的漆黑眸子里，三枚黑色的勾玉无声无息地浮现，缓缓旋转。

    在他的视野里，世界被解析成了最基础的查克拉流动。

    然而，这里几乎是一片空白。

    空气中稀薄的自然能量，因为极度的干燥而显得迟滞而惰怠，与火之国森林里那种活跃到几乎雀跃的生机，形成了天壤之别。

    这里是一片死地。

    但也正因为如此，任何一丝非自然的查克拉波动，都会象是黑夜中的篝火一样，无比显眼。

    “我先去前面探路。”

    旗木朔茂的声音简洁明了。

    他是小队的矛头，也是小队的眼睛。在暗杀部队多年的生涯，让他拥有冠绝忍界的潜行与侦察能力。

    即便是在这片陌生的沙漠里，依旧是最合适的人选。

    团藏和镜没有任何异议，这是他们早已形成的默契。

    木叶瞬身——

    朔茂的身影只是微微一晃，整个人便象是被风吹散的沙画，悄无声息地融入了昏黄的沙地之中。他的气息、他的存在感，在短短一秒内，被压缩到了一个凡人几乎无法感知的极致。

    并没有走远。

    团藏和镜都清楚，朔茂就在前方，也许就在下一个沙丘的棱线后。

    象一柄已经出鞘，却隐于鞘中的利刃，随时准备刺出致命的一击。

    团藏和镜保持着一个相对常规的速度，一左一右，在广袤的沙丘上高速奔行。

    他们的脚步很轻，每一次落地都精准地踩在沙丘最坚实的部分，只留下浅浅的、很快就会被风抚平的印记。

    黄沙漫漫，残阳如血。

    夕阳将他们的影子拉得很长很长，在起伏的沙海中扭曲、变形。

    整个世界只剩下风的呼啸声，和脚下沙粒发出的“沙沙”声。

    广袤，死寂，荒凉。

    这种环境，本身就是一种无形的压力。

    它会放大忍者内心的孤独与焦躁，让人的精神在长时间的紧绷后变得脆弱。

    但对于这三个人来说，这种程度的压力，早已习以为常。

    团藏的面容坚毅如岩石，他用眼角的馀光扫视着周围的地形，脑中飞速计算着可能的埋伏点，以及在不同情况下，他该如何用最擅长的风遁进行反击。

    风之国，是风遁忍者最喜欢，也最不喜欢的战场。

    这里的风，既能成为助力，也能成为敌人的掩护。

    宇智波镜则将更多的精力放在感知上。

    三勾玉写轮眼缓缓转动，洞察着周围数百米内每一丝能量的流动。

    风的轨迹，沙的流向，光线的折射……一切都在他的计算之内。

    他知道，从踏入这片土地开始，他们就已经进入了战场。

    这里只有砂隐村的忍者，和他们这些不速之客。

    时间在沉默的行进中一点点流逝。

    血色的夕阳终于完全沉入了地平线，天边只剩下一抹凄美的绛紫色。

    沙漠的温度开始急剧下降，白日里被晒得滚烫的沙子，正迅速散发着热量，寒意从地底深处一点点渗透出来。

    就在这时，奔行在左侧的宇智波镜，和右侧的志村团藏，几乎在同一时间，毫无征兆地停下了脚步。

    他们的动作整齐