旗木朔茂没有立刻回答。

    他只是平静地看着千代，那份平静本身，就是一种最沉重的压力。

    “我们是作为使节，前来传达火影大人的和平意愿。”

    他的嗓音很平淡，听不出喜怒。

    “砂隐村是否愿意接受这份意愿，取决于你们自己。”

    一句话，让稍稍缓和的气氛，再次凝固。

    站在一旁的宇智波镜，微微垂下眼帘，在心中为朔茂的这句话而赞叹。

    何等的姿态。

    这番话，瞬间将木叶的地位，拔高到了一个匪夷所思的高度。

    我们不是来打仗的，我们是来给予和平的裁决者。

    我们不是来接受投降的，我们是来审视你是否有资格接受这份和平的。

    这已经不是单纯的胜利者与失败者的关系，而是一种文明对另一种文明的降维审判。

    千代整个人僵在那里，她瞬间明白了旗木朔茂话语中的含义。

    资格。

    砂隐村现在，连投降的资格，都需要自己去争取。

    她惨笑一声，心中最后一点不甘也烟消云散。

    “所有砂隐忍者听令！”

    “放下你们手中所有的武器和忍具！卷轴！苦无！所有的一切！”

    “原地待命！等待木叶使节团的处置！”

    这声嘶力竭的命令，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    “当啷……哐……”

    武器落地的声音开始接二连三地响起。

    一名年轻的傀儡师，失魂落魄地松开了手中的查克拉线，他背后那具刚刚修复好的傀儡，轰然倒地。

    另一名精英上忍，默默地解下了腰间的忍具包，任由它坠落在沙地上。

    这声音仿佛会传染，很快，整个峡谷中，只剩下金属与砂石碰撞的清脆回响。

    人群中，一个面容尚显稚嫩，留着金色短发的年轻人，死死地捏着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。

    罗砂。

    他看着眼前这屈辱的一幕，看着那些平日里高傲无比的同僚们，一个个如同待宰的羔羊般放下武器。他的身体在颤斗，不是因为愤怒，而是因为一种源自灵魂深处的巨大冲击。

    第一次如此清淅地认识到，在木叶那三名使节所代表的、那种无法理解的绝对实力面前，所谓的尊严、计谋、忍者的荣耀……是多么的不堪一击。

    活下去。

    务实地活下去。

    这或许才是失败者唯一需要考虑的事情。

    就在这片令人窒息的沉默中，被两名忍者搀扶着的风影烈门，终于有了动作。

    他挥手推开了搀扶自己的部下，尽管身形还有些摇晃，但他还是努力挺直了腰杆。

    看着千代，看着罗砂，看着每一个垂头丧气的砂隐忍者，最后，将视线重新投向了木叶的三人。

    “一切……”

    “……全凭木叶处置。”

    “我们……愿意派出最高级别的代表，即刻启程，前往雷之国边境，参与……战后和谈。”

    说完这句话，他整个人象是被抽走了所有力气，再次跟跄了一下。

    至此，砂隐村的反抗意志，从高层到基层，被彻底瓦解。

    旗木朔茂，志村团藏，宇智波镜，三人对视了一眼。

    没有言语。

    但一个清淅的信号在他们之间传递。

    任务，完成了。

    以零伤亡的代价，兵不血刃地，从精神层面，彻底击溃了一个庞大的军事集团。

    旗木朔茂终于点了点头，那是一种居高临下的认可，算是接受了砂隐村的资格申请。

    他没有再看眼前的任何一个砂隐忍者。

    转过身，望向风之国东方的天际。

    风吹起他银白色的发丝，也吹动了他低沉的，几乎微不可闻的自语。

    “火影大人，风之国……”

    “……已定。”

    ……

    风之国，砂隐村。

    当那道代表着木叶意志的银白色身影，伴随着另外两道身影，化作三个黑点，最终消失在东方天际线时。

    残阳下的峡谷，陷入了一种比死亡更加沉重的寂静。

    千代颓然地坐在地上，这位掌控着无数傀儡，曾让无数敌人闻风丧胆的砂隐长老，此刻脸上的皱纹，仿佛又深刻了几分。

    不远处，金发的少年罗砂，死死地盯着自己因为过度用力而颤斗的双手，一种名为无力的情绪，正如同这片土地上的风沙，疯狂地侵蚀着他年轻的内心。

    砂隐村的反抗意志，在这短短不到几个时辰的时间里，被木叶派出的三名使节，以一种近乎碾压的姿态