抵到床柱上，轻碰她鼻尖：“你再帮我含吮另一侧耳垂，我就告诉你我是如何交代孔氏的，如何？”

    顾云容挣扎须臾，咬牙应下：“好，你不要骗我，不然我就天天在昂昂面前说你坏话！”

    晚夕，宗承坐在庄头手下伴当临时为他收拾出来的卧房里，慢挑灯花。

    他脑中转着白日间情形。

    阿母将他领入一间厢房后，就让丫鬟取来了一个小木箱。

    箱子里装着三两样陈旧的玩具，不过木马、拨浪鼓之流，都是小儿惯耍的玩意儿。

    他记性一向好，须臾之间就记起来，这都是他幼年时的玩具。他自小离经叛道，跟别家孩童都不同，不喜玩耍也不喜跟同龄的孩子打交道。

    他觉得那些孩子都太幼稚，他喜欢与年长于他的人往来。

    大约也因此，不光是那些孩童，就连他爹娘都觉得他性子古怪。所以，他多数时候都是独来独往，朋友极少。

    阿母藉由那些玩具，从他落地一直说到当年离家前后，抚今追昔，动之以情晓之以理，劝说他好生与朝廷那头交涉。

    他在外漂泊多年，一颗心早已冷硬，离家之后的记忆也多掺杂着他的艰辛血泪，内心最为柔软的一段回忆就是儿时与爹娘相伴的时光，那时候他父亲尚在世，每次自外行商回来，总会为他带来各色天南海北的土产，还会给他讲述各地异闻。

    他那时就想，外面的世界何其大，而他头上这一片天不过沧海一粟，有朝一日，他一定要出去看看。

    那些玩具多是他父亲买与他的，他一直小心收着，只是后来离家匆忙，并未将之带走。

    没想到阿母如今全都搜罗来了。

    他自然知道这都是太子的主意，他阿母绝想不出这法子与那套说辞。但他依旧禁不住动容。

    所有牵系至亲至爱之人的儿时回忆都是最能打动人心的，何况是由他母亲亲自引出，只能说太子实在太会揣度人心。太子知道他阿母急于说服他，便走了这么一步棋。

    说白了，不过是想让他多出点血。这实质上也不要紧，他确实做错了事，这些人财物交给朝廷，能造福百姓也是好事，问题在于，他即便加价，朝廷怕也不会放过他。

    韦弦来给宗承送信时，忍了又忍，终究是没忍住，问宗承给朝廷的是不是太多了。

    宗承懒得多言，只淡声让韦弦不要多嘴多舌，看罢信，道：“警醒点，这皇庄处处皆太子耳目。但也不要慌，照着我先前说的那般去做便是。”

    韦弦应诺。

    宗承的目光在跃动的灯火上凝滞少顷。

    他今日答应阿母的这个数才是他原本打算拿出的，先前不过是故意压低，等着他们抬价。所以现在应下，也不觉肉疼。

    他还担心交易不成。

    又过了十数日，贞元帝经过深思熟虑，表示功臣铁券不可能颁赐予宗承，他非但不是功勋之臣，还是个海寇头子，给海寇头子颁与功臣铁券，闻所未闻。

    宗承据理力争，认为皇帝可以效法对待哈密的法子，封他为王，他自会斡旋，帮朝廷理好海寇之患，保障滨海晏然安稳。滨海若安，朝廷不知能省下多少人力与财力。

    贞元帝再度考量之后，表示这件事可以考虑，不过需要先看看他的诚意。

    宗承答应皇帝说可以先拿出一半的筹码，而朝廷这边需要兑现他的第一个要求。

    贞元帝应允。

    不消一月，贞元帝便颁下了一道诏旨，昭告天下，滨海多年倭患与倭王本人无关，倭王也从未参与谋划入侵、劫掠国朝滨海的恶行，倭寇的背后主使是倭国那些贪婪无度的诸侯与佛郎机人，并非倭王。朝廷先前之所以缉拿倭王，是因为欲借倭王处置海寇之患。

    诏书一下，众皆哗然，议论纷纷。

    与此同时，宗承所承诺的人财物也运至国朝近海。

    三千万两白银全是现银，加上火器与匠人，整整装了上百艘船。

    宗承表示这些船只他也可也附赠，不过这些东西如何送到京师，就是国朝这边的事了，他不好让手下将这些东西大张旗鼓运来。

    贞元帝忖量之后，为防宗承耍诈，命桓澈领着宗承一道跑一趟，将这些物资安全运送抵京。

    桓澈心中并不情愿，这一来一回可能需要三两个月，他不舍得离家这样久，但他也明白这项使命怕是非他不能，只好接下。

    顾云容提前三日就开始为他准备行装。如今将交秋日，待他出发那日，她再三嘱咐他换季时节记得及时添加衣物，不要着凉云云，说到后来，被他一把拥住。

    “真想把你和昂昂揣在口袋里带走，”桓澈的手臂越收越紧，“不要担心，我至多三月便回。”

    顾云容偏头：“你的鬼话我已经不愿相信了，先前有次出门就逾期了，我才不信你这回能按时回来。”

    桓澈倒也未与她争辩。出门在外变数确实太多