“长公主殿下，或许……还是遵从陛下的安排更为妥当。”

    一个苍老却异常沉稳的声音，在略显空旷的宫殿回廊中响起，打断了格蕾丝正欲发作的怒火。

    格蕾丝猛地转头，当看清来者时，已经到了嘴边的厉声斥责被她硬生生地咽了回去。

    来人不仅是格蕾丝的长辈，更是艾伯伦皇帝的长辈。

    艾伯伦皇帝的老师，最赖以信任的左右手，百星圣者阿尔菲·贝里。

    穿着深灰色法师长袍，手中拄着一根看似普通的古木手杖。

    眼睛正平静地注视着格蕾丝，脸上没有任何多余的表情，却自带一股令人无法忽视的威严。

    格蕾丝深吸一口气，强行压下心头翻涌的烦躁与不安，声音沉了下来：

    “阿尔菲先生，这是我的私事。

    雅恩的住处，我认为由我来安排更为合适。”

    阿尔菲并没有直接回应格蕾丝带着锋铓的话语，目光缓缓转向一直静立一旁，仿佛置身事外的柯恩。

    语气平和地问道：

    “雅恩·修斯先生，您的意思呢？

    陛下这么安排，也是出于对您这位贵客的周全考虑与帝国礼节的遵循。”

    柯恩一直沉默地观察着这场突如其来的交锋。

    从内心深处讲，他对自己应对潜在危险的能力有着绝对的自信，夏佐亲王之流的手段，他没有真正放在眼里。

    然而，他也清楚，在这座龙潭虎穴般的皇宫深处。

    明枪易躲，暗箭难防，谁也无法保证那些隐藏在阴影中的敌人会布下何等阴险的陷阱。

    从个人情感与安全角度出发，他自然更倾向于留在格蕾丝的寝宫，那里至少是眼下他能确定的最为安全的港湾。

    但就在阿尔菲将问题抛向他的这一瞬间，柯恩脑中灵光一闪，仿佛一道闪电划破了迷雾。

    他忽然明白了艾伯伦皇帝此举更深层的用意。

    这或许根本不是一个简单的住宿安排问题，而是一个试探。

    皇帝没有强行命令，而是通过阿尔菲这位地位超然的导师来“劝说”，这本身就留有了余地。

    艾伯伦真正在等的，可能不是他顺从或反抗这个安排，而是他对此事的反应。

    以及……

    想到这里，柯恩嘴角露出一丝无奈。

    自己这位老丈人皇帝是要逼着自己亲自登门拜访啊！

    他轻轻咳嗽了一声，目光迎向阿尔菲的视线，语气变得郑重：

    “阿尔菲先生，冒昧请问，陛下现在有时间吗？”

    阿尔菲嘴角露出一抹意味深长的笑容，对柯恩如此上道的表现显然十分满意。

    微微颔首，声音依旧平稳无波：

    “陛下现在正在书房中看书。

    雅恩先生有什么事情吗？”

    柯恩转过身，面向格蕾丝，伸出手轻轻拍了拍她紧紧攥着自己衣袖的手背。

    冰凉细腻的触感下，能感觉到她因担忧而微微绷紧的力道。

    他随后再次望向阿尔菲，缓声说道：

    “我有件关于未来合作的小事，想跟陛下当面汇报，不知道陛下有没有时间能够接见我？”

    阿尔菲·贝里静静地站在一旁，苍老的面容上古井无波，仿佛对柯恩的反应早已了然于胸。

    微微颔首，声音平稳：

    “既然先生有事要与陛下商议，那我便带先生过去。”

    一听到柯恩竟然要主动去面见自己的父皇，格蕾丝的心猛地揪紧了。

    她太清楚自己那位父皇的深不可测，即便猜出艾伯伦皇帝已经知道了柯恩的真实身份。

    格蕾丝还是不愿让柯恩独自前往。

    她几乎是下意识地上前一步，急切地开口：

    “等等！我也去！我正好也有关于……关于近期宫廷开支的事项需要向父皇禀报。”

    她飞快地找了一个借口，目光灼灼地盯着阿尔菲，又转向柯恩。

    这一次，柯恩没有等阿尔菲做出回应。

    他迎上格蕾丝充满焦虑的眼神，缓缓地摇了摇头：

    “殿下，您先在寝宫稍作休息。这次就让我单独与陛下谈谈。

    相信我，只是简单几句话，很快就好。”

    看到柯恩眼中那份不容动摇的沉稳与自信，格蕾丝到了嘴边的坚持话语终究是咽了回去。

    她了解柯恩，当他露出这种神情时，通常意味着已经有了周全的考量。

    抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，最终还是不情不愿地点了点头，低声道：

    “……好吧。我听你的。”

    然而，就在柯恩准备转身跟随阿尔菲离开的刹那，格蕾丝又猛地伸手拉住了他的手臂。

    踮起脚尖，也不顾外人在场，将温热的唇瓣