等李元芳回应，目光复杂地看了一眼画舫内惊恐万状的林清荷，又瞥了一眼正在登船控制局面的官军，身形一晃，如同来时一般突兀，猛地扎入水中，水花微溅，瞬间便没了踪影。

    李元芳脚步一顿，看向那刺客消失的水面，眉头紧锁。此人身份成谜，是敌是友，难以分辨。

    此时，官军侍卫己经迅速登上了画舫和乌篷船，残余的黑衣人见首领己逃，大多放弃抵抗，跪地求饶。那魁梧汉子试图反抗，被几名侍卫合力制服，捆了个结实。

    曾泰指挥着人手清点俘虏和箱笼，救治伤员。

    狄仁杰在侍卫的护卫下，踏上了画舫。他首先看向舱内的林清荷。她显然受了极大的惊吓，双手仍被反绑，泪眼婆娑，看到狄仁杰进来，如同看到了救星，口中发出“呜呜”之声。

    狄仁杰示意侍卫给她松绑，取出堵口的布团。

    “狄狄大人！”林清荷一旦能开口，便泣不成声，“多谢大人救命之恩！”

    狄仁杰目光温和，安抚道：“林小姐受惊了。稍安勿躁，待此间事了，再细说不迟。”他的目光随即落在那些被搬上画舫的箱笼上，“打开。”

    侍卫上前，用刀撬开箱笼的锁具，掀开箱盖。

    众人望去，不由得倒吸一口凉气！

    箱笼之内，并非金银珠宝，也非寻常货物，而是一套套制作精良、闪烁着寒光的弓弩甲胄！以及大量封存完好的箭矢！这分明是违禁的军械！

    狄仁杰的脸色瞬间沉了下来。私运军械，图谋不言而喻！这红莲组织，所图非小！

    他再走到那被李元芳和刺客所伤、最终逃脱的尊使之前站立的位置，目光扫过甲板，忽然蹲下身，从地上拾起一物——正是那几缕被刺客刀锋削下的发丝，以及那一小片被割裂的斗篷布料。

    他将布料凑近火把仔细观看，布料是上等的江南云锦，而在那布料的边缘，用一种极隐秘的针法，绣着一个微小的、几乎与布料同色的图案——那赫然又是一朵含苞待放的红色莲花！

    而更让狄仁杰目光一凝的是，在那发丝与布料之间，还夹杂着一点点非常细微的、暗红色的颗粒，不像是血迹，倒像是某种特殊的染料或矿物碎屑？

    他小心地将这些证物用手帕包好，纳入袖中。

    此间之事，恐怕远比想象中还要复杂。林清荷身上的密信，这私运的军械，那神秘的红莲标记，以及今晚出现的、武功高强又行为诡异的蒙面刺客这一切，都指向一个巨大的、尚未浮出水面的阴谋。

    官船收拢了俘虏和证物，带着惊魂未定的林清荷和缴获的军械，重新驶入主航道。天边，己隐隐泛起一丝鱼肚白。

    长夜将尽，但迷雾，似乎才刚刚开始弥漫。